Каин беспечно шёл по улицам разрушенного города, забавляясь, подбрасывая чёрную коробку в воздух или пытаясь её открыть.
Как бы он ни старался, коробка не открывалась, и он не мог увидеть, что внутри. Она была сделана из чёрного кристаллического камня с золотой полосой посередине, опоясывающей её по горизонтали.
Каин был озадачен, как открыть коробку, но это лишь разжигало его желание узнать, что внутри. Его красные глаза светились, пока он её изучал, быстро переходя в одержимость.
Он оторвал взгляд от коробки, остановившись перед огромным зданием. Оно казалось десятками этажей высотой, с крышей, напоминающей церковь. Повсюду валялись обломки, но основа здания осталась нетронутой.
Небрежно войдя внутрь, он огляделся. Место выглядело давно обысканным, остались лишь гниющие трупы, остальные уже превратились в скелеты.
Каин вышел из общей зоны и нашёл стену с дырой, ведущей в коридор, заваленный проводами и сломанными панелями.
Света не было, провода больше не искрили. Он легко пробирался, отодвигая провода и перешагивая через панели и скелеты.
Следуя воспоминаниям, он нашёл комнату с рунами на стенах. На столе стояли мониторы, а рядом на полу — разбитая банка и высохшее вещество. Он проигнорировал это и спустился по лестнице в бездну.
Каин спускался неизвестно сколько времени, пока не увидел пещеру, полную светящихся цветов.
Они излучали голубое сияние, освещая дерево, гораздо большее, чем здание над ним.
Дерево напоминало ивы, растущие в лесах, но у этого были зелёные прожилки в коре, а ветви формировали жуткие фигуры, в отличие от поникших ветвей наземных деревьев.
Каин шагал по усеянному черепами полу пещеры, приближаясь к дереву. Его свечение усиливалось, и вдруг Каин услышал шёпот, наполнивший его яростным рвением, но он быстро подавил это чувство.
— Зачем ты вернулся, малыш? — Голос дерева звучал устало, как у старика.
— За ответами, Нюминер. Я хочу знать, всё ли было подстроено с самого начала, и насколько сильно ты манипулировал умами близких мне людей.
Казалось, Каин всё ещё заботился. Как иначе? Он был человеком, даже если подавлял эмоции, они существовали.
Голос Нюминера стал живее и энергичнее.
— Ха! Догадался? Если хочешь, можешь спросить о конкретных людях, и я расскажу, но не называй их имён. Назови их роли по отношению к тебе, я не знаю их имён.
— Мой родитель и возлюбленная, — Каин сжал кулаки.
— …Что ж, родитель, тот фанатик, в начале не нуждался в сильном воздействии, он и так был одержим тобой. Но когда его исследования застопорились, он начал иррационально злиться и даже думал убить тебя, так что я вмешался. После этого он стал видеть в тебе человека и даже сына, но я следил, чтобы эти эмоции не зашли слишком далеко. Его было легко контролировать.
Джон, безумный алхимик, научившийся любить Каина как сына. Но эти чувства так и не расцвели полностью из-за Нюминера. И всё же они зародились тоже благодаря его влиянию.
Каин сохранял невозмутимость, слушая. Но его лицо стало тревожнее, когда Нюминер заговорил о Луне.
— Та девушка была куда интереснее. Её психическое состояние было ужасным, а чувства ненависти к себе и неполноценности были так сильны, что на их манипуляцию уходило много энергии. Но она была лучшим инструментом, чтобы захватить твоё сердце, так что я терпел.
Лицо Каина сморщилось, он не знал, что чувствовать.
— Могу точно сказать, что её чувства к тебе не были любовью; это была опасная одержимость, которую она глубоко прятала. Даже я ощущал её эмоции из глубины города, когда она думала, что ты погиб во время осады. Это было, мягко говоря, удивительно.
Внутренние мысли Каина стали хаотичными. Он и не подозревал, что Луна была такой, но у Нюминера не было причин лгать.
— Но… повторю, это была не любовь, а привязанность. Она убедила себя, что любит тебя, и никогда не показывала своего истинного лица, всегда играя роль марионетки для тебя. Она подавляла свои настоящие мысли. Её настоящая личность была ненавидящей, эгоистичной и самовлюблённой.
— Чтобы ты понял: в детстве она убила другого ребёнка ради конфеты, и её отец замял это деньгами. Она использовала свой талант, чтобы манипулировать семьёй, и делала это мастерски… поэтому я использовал её. Я использовал её эмоции и вырастил её как идеальную привязанность для тебя!
Нюминер внезапно замолчал, а затем его голос стал звучать как у учёного мужа и продолжил:
— Когда она поступила в вашу школу, никому не было дела до её таланта или богатства. Её мир рухнул, и родился комплекс неполноценности. Тогда она встретила тебя, планируя использовать тебя, чтобы подняться по социальной лестнице или что-то в этом роде. Однако её эмоции стали труднее контролировать, так как она приближалась к безумной одержимости, и я приказал её убить, так как она стала бесполезной.
Образ Луны в голове Каина начал рушиться, и за обломками он увидел зловещую её версию. Её глаза были с тёмными кругами, кожа нездоровой, а взгляд полон тьмы и одержимости.
— Каково узнать правду? Что твои воспоминания — фасад, а реальность далека от того, что ты представлял. Даже если ты теперь видишь, твоё прошлое было сценой, которую я создал!
Каин быстро подавил свои хаотичные эмоции и восстановил самообладание, глядя на Нюминера с раздражением.
Это вызвало у Нюминера смешок.
— Хм… Кажется, ты стал устойчивее. Что ж, всё, что я сказал, — правда, и это не меняет того, что твоя судьба в моих руках… как и судьбы всех в этой проклятой земле!
Лицо Каина потемнело, в глубине души он знал, что это реальность мира. Все скрывали что-то, чего не хотели показывать другим, это естественно.
Теперь он знал, что его эмоциональная уязвимость заставила его верить, что его тёплые воспоминания были искренними.
Но правда часто скрыта от реальности, и он теперь это понял.
Он пришёл к Нюминеру, заметив несоответствия в своих воспоминаниях, когда тщательно их изучал.
Каин думал, что за этим стоит Нюминер, но с самого начала Нюминер просто полагался на человеческий разум, чтобы Каин дошёл до этого состояния.
Он осознал, что эти изменённые воспоминания были как туман, застилающий глаза, и это он сам подсознательно хотел верить в них, игнорируя правду и оставаясь в неведении, но приятном мире.
Однако это неведение привело его к текущему состоянию — человека, разбитого в пыль, но каким-то образом восстановившего себя. Человека, движимого ненавистью ко всему вокруг и жаждой истинной силы. Нет, истинной свободы.
Каин почувствовал облегчение, разобравшись во всём. Он понял, что всегда будет манипулируемым так или иначе, но через это он мог обрести подлинную силу — силу, которая позволит ему подняться над тонущей ямой под ногами.
Нюминер внезапно заговорил:
— О, ты привёл друга? За той скалой прячется живое существо… Я бы не заметил, если бы не пробудился полностью.
Обновлено: 20.01.2026