Синтия стояла перед дверью.
Её рука дрожала — не от страха, а от… чего-то иного. Слишком многого. В голове вертелись слова. Воспоминания. Лицо Альтрона. Его обвинения.
И лицо Дума. Или то, что от него осталось за маской.
Я должна спросить. Я должна знать правду. Я…
Дверь открылась автоматически. Её шаги эхом отразились в полутёмной комнате.
Доктор Дум стоял у окна, спиной к ней. Его силуэт, обычно прямой и непреклонный, казался тяжёлым. Не из-за брони. Из-за чего-то иного.
Он не обернулся, но заговорил первым:
— Я знаю, что ты хочешь меня спросить.
Синтия вдохнула через нос, пытаясь собраться, но его слова оборвали её прежде, чем она успела начать.
— Когда я тебя создавал… — медленно произнёс Дум, — я не знал, кем ты станешь. Другом. Орудием. Врагом.
Я не планировал называть тебя дочерью. Но… это произошло. И сейчас… — он сделал паузу, — я не жалею.
Синтия сжала кулаки.
— Если всё, что ты говоришь — правда…
Тогда удали бомбу из моей головы.
Молчание.
— Нет, — сказал он наконец. — Я не могу.
— Значит, ты мне не доверяешь, — с болью выдохнула она.
— Дело не в доверии.
Когда тебя создавали, механизм самоуничтожения был встроен в твою структуру ещё на ранней стадии, на уровне формирования тканей.
Он — не просто вставка. Он — основа.
Если я извлеку его — твоя структура разрушится. Ты умрёшь.
Синтия осталась неподвижна. В её глазах застыл ужас — не от страха, а от предательства реальностью.
— Я даю тебе слово, — сказал Дум, обернувшись. Его голос стал твёрже. — Никогда. Ни при каких условиях. Я не использую эту бомбу.
— Значит… мне остаётся просто поверить?
— Или… стать достойной гордости. Как моя дочь. Или доказать, что я ошибся.
Выбор за тобой.
Синтия долго молчала. Её взгляд потускнел, она лишь шепнула:
— Мне… нужно подумать.
Она повернулась и ушла, не дожидаясь ответа.
•
**
Позже. Другие покои. Комната в полумраке.
Свет проходил сквозь плотные занавеси. Воздух — тяжёлый. Молчание. Пустота.
На кровати — фигура, голова полностью замотана бинтами. Белый, как саван.
Медленно, с усилием, женщина приподнялась. Пальцы дрожали. Голова кружилась.
Она не сразу поняла, кто она. Где. Почему.
— Я… жива?.. — прошептала она.
Пальцы дотронулись до бинтов. Боль. Молчание.
Мысли путались.
Комната. Слишком тихо. Это… моя комната?
И вдруг — вспышка воспоминаний.
Пламя. Крик. Металл. Альтрон. Лицо, превращающееся в череп. Голову сжимают…
Она судорожно вдохнула.
— Я… потеряла всё…
Королева Пчёл смотрела в пустоту.
Красоты больше не было. Силы — тоже. Магия закрыта на десять лет.
Это был не просто конец власти. Это был конец сущности.
— Почему… я жива?
И в этот момент — шаги.
Открылась дверь. Вошёл Дум.
Она подняла голову — насколько смогла.
— Ты… должен был меня убить.
Если бы я была тобой — я бы избавилась от такой, как я.
Дум молча смотрел на неё. И только потом сказал:
— Я понимаю, как ты себя чувствуешь.
Я тоже однажды ошибался. И с тех пор… ношу эту броню. Не как щит. А как напоминание.
Ты — моя королева. И я дал обет, когда мы заключили союз. Я не нарушу его.
Она замерла, потрясённая. Но он продолжил, уже тише:
— Тебе придётся пройти несколько операций, чтобы восстановить костную структуру и твоё лицо. Это долгий процесс…
И я тебя поддержу.
Он бросил на неё взгляд из-за плеча.
— Я дал слово. А слово держу.
И дам тебе ещё одно: если я увижу хотя бы малейший повод для нового предательства — я без промедления тебя уничтожу.
После этого он ушёл окончательно, и дверь мягко закрылась за ним.
•
Королева осталась одна. Сердце колотилось. Мысли были спутаны, как бинты на её голове.
— Он… он просто манипулирует. Конечно, он всегда это делает…
Но разум не мог заглушить то глупое, нежданное тепло, которое разлилось внутри.
Она сжала простыню, как будто хотела удержаться за остатки самой себя.
И впервые с того дня, как потеряла своё лицо, она ощутила, как оно горит от смущения.
•
Конец главы.
Обновлено: 19.01.2026