Глава 26 — Глава 26

Глава 26: Исследование Крайнего Севера В условиях оригинального романа «Бесподобный клан Тан» клан Ледяных Нефритовых Скорпионов является действительно сильнейшим ледяным зверем-духом на Крайнем Севере, за исключением Снежной Императрицы. Они обычно обитают в самой сердцевине Крайнего Севера. Поскольку они любят питаться слабыми ледяными шелковичными червями-духами, то часто отправляются во внешние области в поисках пищи. Возможно, именно поэтому предки семьи Шуй столкнулись с одним из них во внешней области, назвали его Королём Ледяных Скорпионов и включили в передаваемый из поколения в поколение атлас зверей-духов семьи Шуй. Другие семьи мастеров духа, вероятно, не знают о существовании таких зверей-духов, как Король Ледяных Скорпионов. - Если мы задержимся на Крайнем Севере слишком надолго, то определённо привлечём внимание могущественных зверей-духов. Чтобы найти Короля Ледяных Скорпионов безопаснее и быстрее, мы и выбрали вашу наёмническую группу Суда. В этот момент Шуй Цзя с горящим взором посмотрел на Ся Ляна и произнёс: - Мой друг, я слышал, что вы один из немногих мастеров-призывателей духа на континенте. Вы обладаете способностью призывать странных блуждающих огоньков, которые могут легко находить различных зверей-духов. Только не знаю, как долго ваши блуждающие огоньки смогут выдерживать поиски под воздействием холода Крайнего Севера? - Мои блуждающие огоньки могут быть использованы только ночью, - неловко улыбнувшись, ответил Ся Лян. - Господин Шуй, сейчас день, я не могу их призвать. Услышав это, глава семьи Шуй вздрогнул. - Почему же вы не сказали раньше? Разве мы не зря потратили целую ночь? - Нет, - произнёс Ся Лян. - Ещё прошлой ночью я отправил множество блуждающих огоньков для исследования окрестностей. В радиусе десяти миль нет ни ледяного поля, ни каких-либо следов упомянутого вами Короля Ледяных Скорпионов. Так что мы можем продолжать двигаться вперёд ещё на десять миль. Сегодня ночью я позволю блуждающим огонькам искать зверей-духов. Что вы об этом думаете? - Ещё десять ли? - Глава клана Шуй, оглядывая бескрайние снежные просторы, ощутил нарастающую тревогу. Он прибыл сюда, чтобы добыть кольцо души для дочери, а не свести счёты с жизнью. Если они углубятся ещё дальше и привлекут внимание могущественных зверей души Крайнего Севера, весь клан Шуй будет обречён. Но раз уж они зашли так далеко, как можно отступить на полпути? - Хорошо. Тогда двинемся ещё на десять ли, — серьёзно произнёс глава клана Шуй. — Мой друг, твои блуждающие огни должны быть устойчивы к холоду Крайнего Севера, не так ли? Иначе ты не смог бы ничего обнаружить прошлой ночью. - Выпив горячий напиток, приготовленный духом молока, мои блуждающие огни обрели способность противостоять холоду. Пока они пьют горячий напиток вовремя, они могут беспрерывно искать зверей души всю ночь. А днём, из соображений безопасности, мы можем отступить на десять ли для отдыха, — ответил Ся Лян. Выслушав объяснения Ся Ляна, глава клана Шуй на мгновение задумался, затем кивнул. Так группа продвинулась ещё на десять ли, и Мастер Души, владеющий духом льда, вновь использовал окружающий снег, чтобы возвести ледяной замок диаметром двадцать метров. После того как они вошли в замок и поужинали, наступила ночь. Между днём и ночью на Крайнем Севере существовали разительные отличия. Воющий ветер и снегопад и без того затрудняли видимость, а ночью стало ещё труднее что-либо разглядеть. Это была одна из причин, почему мастера душ боялись ступать на Крайний Север. В условиях плохой видимости приходилось постоянно поддерживать ментальное восприятие, что легко приводило к умственной усталости или даже снежной слепоте. У входа в Ледяной Замок глава клана Шуй, Шуй Бин'эр и другие стояли вместе, с любопытством глядя на Ся Ляна. Все они хотели увидеть, как этот редкий на континенте мастер душ призывал призрачные огни, способные находить зверей души. Чтобы скрыть свою неживую сущность, Ся Лян намеренно призвал первое кольцо души, находясь под пристальным взором каждого. Он сделал призывающий жест: левая рука прижата к груди, правая — вытянута к небу, и что-то тихо прошептал, словно произнося заклинание души. Как только чёрно-пурпурные рёбра окутали всё тело, первое кольцо души вспыхнуло, и правая рука, выросшая из Духа-костяка, также устремилась к небу. В этот миг в над пиково-чёрным небом ряд за рядом зажигались бесчисленные чёрно-пурпурные призрачные огни, которые быстро рассеивались в снежной буре. Глядя на несчётные чёрно-пурпурные призрачные огни, летящие во все стороны, глава клана Шуй неуверенно спросил: - Этого достаточно? Ся Лян покачал головой: - Только что в воздухе витало лишь пятьдесят призрачных огней, предназначенных для поиска Зверей Души. За это время некоторые из них могли быть уничтожены Зверями Души или рассеяться естественным образом. Мне нужно создать больше. Но моей силы души недостаточно. - Ничего, мы тебе поможем, - вспомогательный Мудрец Души и Император Души-Гастроном применили на Ся Ляне свои восстанавливающие навыки души. Потребовалось три минуты, чтобы сила души полностью восстановилась. Ся Лян продолжил создавать чёрно-пурпурные блуждающие огни, отправляя их в ледяную глушь на поиски Ледяного Скорпиона-Короля. Вместе с тем, он тайно поручил огням тщательно исследовать каждую область в поисках костей души или других диких ресурсов. В охоте и битвах между Зверями Души один из них неизбежно погибает. Если Звери Души убивают друг друга, есть шанс, что их кости души обнажатся. За более чем стотысячелетнюю историю лишь очень немногие Повелители Духа-люди ступали в Крайний Север. Поэтому, если там есть кости души, их непременно можно будет найти, а возможно, даже и какие-то ценные реликвии погибших Повелителей Духа. Сбор трофеев — вот почему Ся Лян решил отправиться в опасное путешествие на Крайний Север. Два часа спустя. Число чёрных и пурпурных призрачных огней, посланных на поиски духовных зверей, достигло почти двух тысяч. Члены семьи Шуй не рисковали углубляться в ледяные просторы Крайнего Севера и могли лишь оставаться в ледяном замке, ожидая новостей. Некоторые мастера духа семьи Шуй непринуждённо беседовали и смеялись в замке, другие играли в карты. Глава семьи Шуй сидел, скрестив ноги, в углу и медитировал, совершенствуясь с помощью ледяной энергии, пронизывающей Крайний Север. Ся Лян неизменно находился рядом с Шуй Бин'эр. Разница в возрасте между ними составляла всего два-три года, и молодым людям всегда найдётся о чём поговорить. В ходе беседы выяснилось, что Шуй Бин'эр должна была получить своё третье кольцо духа, отправившись в Морозный Лес за навыком духа, именуемым «Ледяное Кольцо Защиты». Но после того, как группа наёмников Суда обрела высокую репутацию и доверие, глава семьи Шуй изменил своё решение и предпочел поручить группе Суда найти духовных зверей, таких как Король Ледяных Скорпионов, на Крайнем Севере. Узнав эту информацию, Ся Лян осознал, что его вмешательство в той или иной степени повлияло на персонажей и сюжетные линии, упомянутые в оригинальном произведении. Три года назад он использовал множество абсурдных теорий, чтобы обменять рукописи о духовных зверях с Юй Сяоганом. Предполагалось, что Юй Сяоган обнаружит бессмысленность этих теорий. Однако, совершенно неожиданно, всего год назад Зал Духов опубликовал отчёт об исследовании духа. Юй Сяоган, теоретический мастер, который некогда опубликовал «Десять основных конкурентных преимуществ боевых духов», вновь издал обновлённые «Десять основных конкурентных преимуществ боевых духов» и привёл примеры, доказывающие теорию мимикрии боевых духов, согласно которой боевые духи растительного происхождения также могут поглощать кольца духа животных. В дополнение к теоретическим обоснованиям, десять базовых конкурентных преимуществ нового Боевого Духа, о которых объявил Юй Сяоган, включали в себя очевидную наследственность Божественного Духа и концепцию единства Боевого Духа со зверем. Возможно, только Ся Лян знал, что эти идеи были всего лишь выдумкой, которую он сам же породил три года назад, что и послужило причиной для Юй Сяогана представить свою новую теорию в Зале Духов. Теперь, благодаря мне, существует Отряд наёмников Суда. А благодаря существованию Отряда наёмников Суда, у Шуй Бин'эр появилась возможность поглотить кольцо души Короля Ледяных Скорпионов, который, предположительно, является Духовным зверем из клана Ледяных Нефритовых Скорпионов. Если Шуй Бин'эр действительно сможет поглотить кольцо души Ледяного Скорпиона, то её сила станет ещё более грозной, чем в оригинале. И она сама трансформируется из мастера души контролирующего типа в мастера души двойного типа: контроллера и мощного атакующего специалиста. (Конец главы)