Рёма ответил не сразу. Постояв некоторое время неподвижно, он сказал тихим голосом, продолжая идти:
— Да. Я все время был стражем. Поэтому не могу тебе ответить…
Рёма едва успел закончить свою мысль, как его силуэт слился с темнотой в конце коридора. Азриэль стояла и смотрела ему вслед. Затем она услышала шум со стороны зала.
— Когда придет Азриэль? Почему она опаздывает?
Это был голос Мэйли. Только тогда Азриэль обратила на нее внимание и вошла в зал. Как только она открыла дверь, на нее посыпались шумные поздравления:
— Азриэль, поздравляю! — крикнула Мэйли.
— Сестренка Азриэль! Поздравляем, ты стала настоящей волшебницей! — сказала младшая сестра Мэйли.
— Эстера! Эстера! Добро пожаловать, Эстера! — закричал Брауни.
— Гав! Гав! Гав! — залаял Ларго.
Она присоединилась к вечеринке с улыбкой на лице.
— Я дома.
***
Здание Общества Авроры расположилось рядом с королевским дворцом. Поблизости находилась школа Мэйли, ее младших братьев и сестры. Азриэль отправилась туда с подругой. Фамильярные духи не сопровождали их, так как привлекли бы слишком много внимания.
— Я видела это здание каждый день по пути. Рядом всегда собираются люди в мантиях. Иногда можно увидеть и аристократов, — сказала Мэйли, показывая дорогу. Три года назад, когда Азриэль собирала информацию о Тарбо Тамейоне, Мэйли очень ей помогла. Именно она исследовала Общество Авроры. — Я рассказала тебе условия вступления, верно? — спросила Мэйли.
— Да, я помню, — ответила Азриэль.
Несовершеннолетние в возрасте до 18 лет не принимались, и требовалось три или более рекомендаций от уже вступивших в Общество участников. Если кто-то хочет присоединиться без рекомендации, он должен иметь выдающийся результат исследования древней магической цивилизации или пожертвовать многочисленные ценные реликвии.
— Кстати, Азриэль, что заставило тебя вдруг снова заглянуть в Общество Авроры?
— Мне нужно кое-что здесь выяснить.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — спросила Мэйли, сверкая зелеными глазами.
— Того, что ты показываешь мне дорогу, достаточно. К тому же тебе пора идти в школу, — сказала Азриэль, качая головой.
— До выпускного остался всего месяц. Так что я свободна, — пожав плечами, сказала Мэйли. — Я никогда не думала, что получу образование. На самом деле считала, что никогда не смогу идти в ногу с классом…
— Ну, я с самого начала знала, что ты справишься.
— Что заставило тебя так подумать?
— Мэйли, ты умная.
— Это наверняка иллюзия, Азриэль. Ты бы так не сказала, если бы увидела мой проходной балл на выпускном экзамене.
— Ты прошла. Это — единственное, что имеет значение. Чем ты собираешься заниматься после выпуска?
Мэйли медлила с ответом.
— У меня нет никаких мыслей на этот счет. Я определенно создана, чтобы быть горничной, — сказала девушка, избегая взгляда Азриэль.
— Ты не права! Ведь есть же что-то еще, чем ты хотела бы заниматься, не так ли?
— Н-нет!..
— Не скрывай. Просто скажи мне. Пожалуйста.
— Все, что мне надо — это отблагодарить тебя!
— Почему ты думаешь, что тебе нужно отблагодарить меня, работая у меня горничной? Ты можешь отплатить мне чем-нибудь другим.
— Но, но… есть вещи, которые фамильяры или духи сделать не могут…
— Ты же знаешь, что миссис Мария делает для меня такие вещи.
Мама Мэйли, которая полностью выздоровела, стала присматривать за замком вместе с Брауни. Она начала заниматься садоводством и научилась готовить новые блюда. Мэйли знала об этом. Она некоторое время молчала, поджав губы. Тем временем они уже видели Общество Авроры. Мраморное здание, увитое плющом с внешней стороны, выглядело маленьким по сравнению со статусом Общества. На самом деле основной частью здания были подземные помещения, а не каменное сооружение, представленное взору проходящих мимо людей. Это здание было построено над подземными руинами. Говорили, что в подвале Общества более десяти этажей. Из-за этого здание прозвали «Подземной башней».
— Должно быть, мы на месте. Спасибо, что проводила меня, Мэйли, — сказала Азриэль.
— Азриэль, — позвала ее Мэйли. Похоже, она была полна решимости. Когда Азриэль оглянулась, рыжеволосая девушка зажмурила глаза и выпалила: — Вообще-то, как ты и сказала, я хочу кое-что сделать! Я н-не уверена, что смогу, хотя…
— Хорошо, что это? — спросила Азриэль.
— Ре… — сказала Мэйли тихим, едва слышным голосом.
— Ре? — повторила Азриэль.
— Я бы хотела стать р-репортером!
— Репортер? Ты говоришь о газетном репортере?
— Да. Я думала об этом, когда исследовала Тарбо Тамейона, Общество Авроры, семью герцога Рудимны и тому подобные вещи по твоей просьбе… — лицо Мэйли покраснело, и из нее хлынул поток слов: — Было довольно весело узнавать информацию и систематизировать ее. Я встретила много людей, пока проводила это расследование. Среди них был репортер, и он предложил мне работать в газете.
— Газетная компания? Это восхитительно! Что это за газета?
— Это «Моджанклиан». Это газета, основанная на магии общения… Эта газета не из числа сомнительных, поскольку она одобрена королевской семьей.
— Я тоже видела эту газету. Это самая известная газета в Моджанкле. Боже, Мэйли! Ты собиралась отказаться от такой возможности?!
— Я не собиралась отказываться. Эм, я просто подумала, что они, возможно, не это имели в виду…
— Какие глупости! Я уверена, что они предложили тебе работу, потому что считают, что у тебя получится. Это здорово, Мэйли! Поздравляю!
Азриэль схватила подругу за руки. Вздрогнув, та посмотрела на нее:
— Могу ли я… сделать это?
— Конечно, можешь! Почему ты сразу не согласилась? Ты ведь сказала, что хочешь попробовать.
Обновлено: 02.02.2026