Бенхирам на мгновение замолчал и склонил голову набок.
— Я не ожидал, что ты узнаешь об этом слухе.
— Ты делал то, что, как говорят, делает злой дух? — спросила Азриэль.
— Да. Я делал это для моей госпожи, — он искренне кивнул.
Азриэль прикусила губу.
— Это потому, что ты хочешь посадить ее на трон?
— Если моя госпожа этого захочет, — беспечно ответил Бенхирам и снова посмотрел на сестру. — А что, ты разочарована, потому что я выгляжу как марионетка, которая все делает по воле хозяина?
— Нет…— ответила она.
— Ты обманываешь, Рамхита. Раньше ты была честна со мной во всем, — он ухмыльнулся и добавил: — Я выбрал свою госпожу по собственной воле. Я хочу быть с ней, пока она идет своим путем, поэтому добровольно подчиняюсь ее приказам.
— Чего она добивается? Трона?
— Трон для нее — всего лишь мера, — ответил он.
— Чего она настолько сильно хочет, что ты причиняешь людям боль, похищаешь их, и тебя называют злым духом? — сердито спросила Азриэль.
— Успокойся, Рамхита, — он нежно коснулся ее плеча, продолжая улыбаться. — Разве ты не хочешь знать, в чем заключается обязанность стража?
Она хотела знать это с самого начала. Это был секрет, который она изо всех сил пыталась разгадать, потому что Рёма не мог ей рассказать. Однако Бенхирам очень легко сказал:
— Рамхита, обязанность стража состоит в том, чтобы остановить развитие магии.
— Что?.. — спросила она.
— Прошла тысяча лет с тех пор, как пала древняя магическая цивилизация, и за это время магия вообще не развилась. Такова реальность, что людям с трудом удается интерпретировать даже древние реликвии.
Глаза Бенхирама стали глубокими и ясными. Он пристально посмотрел на Азриэль.
— Разве не странно? Это длится целую тысячу лет. Ты действительно думаешь, что за последнюю тысячу лет никто не приблизился к настоящей магии? А люди, родившиеся за последнюю тысячу лет, умеют только колдовать, и никто не открыл магию?
Азриэль смотрела на него, не произнося ни слова.
— Выглядит ли это естественно, Рамхита? Люди не глупы, и тысяча лет — вовсе не короткий промежуток времени. Даже если бы начали с нуля, они должны были хотя бы открыть магию, — утверждал он.
— Значит, получается… — Азриэль была в растерянности.
— Да. Что-то удерживало их, чтобы настоящая магия не была открыта, чтобы магия не развивалась, и чтобы люди не основали новую магическую цивилизацию, как в древние времена.
— Ты хочешь сказать, что именно этим занимается страж?
— Да, обязанность стража, — он изобразил на лице холодную улыбку, — убивать всех, в ком есть потенциал самостоятельно изучать магию, и хоронить под землей записи и реликвии, которые не должны быть обнаружены. Он мешает людям развивать магию.
Убийство волшебников и захоронение реликвий — вот, что на самом деле делал Рёма. У нее закружилась голова. Бенхирам вгляделся в ее лицо и потянулся, чтобы схватить ее за руку своей правой ладонью. В отличие от его левой руки, которая имела странный состав, правая, человеческая, была теплой.
— Рамхита, моя госпожа хочет возрождения магической цивилизации, — сказал он.
— Магическая цивилизация... — повторила Азриэль.
— Она хочет освободить людей от стража. Таласинский трон — всего лишь способ достичь этой цели, — объяснил он. —Я хочу увидеть мир, который она создаст — мир, где чудеса происходят так же легко, как вздох, мир, где люди, которые не являются волшебниками, извлекают выгоду из чудес благодаря изобилию магических артефактов. Поэтому я решил последовать за моей госпожой.
Обновлено: 19.02.2026