— Приношу свои извинения, но я не понимаю, что ты имеешь в виду, — уши львенка опустились, и он отвернулся.
Азриэль слабо улыбнулась.
— Это значит: просто жди меня и не действуй сгоряча.
— Хорошо… — недовольно ответил Марти тихим голосом.
Азриэль погладила львенка по голове.
— Марти, вернись в свою первоначальную форму и подвези меня.
— Вы собираетесь вернуться в подземную башню? — спросил Марти.
— Нет, в замок, — ответила Азриэль.
— Что?
— Полетели, быстро! — приказала она. Фамильяр выглядел так, словно ничего не понимал, но когда Азриэль подтолкнула его, он подчинился ее приказу. Львенок обернулся в свою первоначальную форму и присел на корточки. Они немедленно вернулись в замок Брауни. У главного входа, прислонившись к двери, стояла беловолосая женщина. Азриэль не часто видела ее в таком обличье, но быстро узнала. Это была Бланше в человеческой форме. Когда Азриэль спрыгнула со спины Марти при приземлении, Бланше подошла ближе.
— Бланше, я давно не видела тебя в такой форме, — сказала Азриэль.
— Азриэль, мой милый человеческий детеныш, — поприветствовала ее Бланше. Она протянула руки и подняла Азриэль, словно маленького ребенка. Затем она потерлась щекой о шею девушки.
— Где Рёма? — спросила Азриэль.
— Да, я ждала тебя, потому что Рёма сказал мне... Эй, что с твоей шеей?! — Бланше, которая дружелюбно отвечала ей, повысила голос. Сквозь растрепанный воротничок Азриэль она увидела красный след от удушения.
— О, это…
— Хозяйка! Что это за отметина у вас на шее? О боже! — закричал Марти, после того как внезапно оказался рядом с лицом Азриэль и тоже увидел след. Лев обнажил белые клыки. — Это что, от того человека? Верно? Как посмел этот злодей так поступить с моей хозяйкой?!..
— Ничего страшного. Бланше, это Рёма сказал тебе подождать меня? — спросила Азриэль, прикрывая рукой шею.
Приподняв брови, Бланше схватила Азриэль за руку и убрала ее с шеи.
— Что значит «ничего страшного»? Боже мой! Кто сделал это с моей крошечной и хрупкой девочкой? Кто это сделал?
— Отойди назад, Бланше. Это дело рук твоего хозяина, — Марти схватил девушку передними лапами, предварительно спрятав когти, прикрыл ее своими крыльями и зарычал. Бланше притихла.
Азриэль тихо вздохнула и похлопала льва по шее.
— Все в порядке. Я в норме, так что успокойся, Марти.
— Нет, ничего не в порядке, госпожа, — взволновано запротестовал он.
— Я сказала, что все в порядке. Отойди на минутку, мне нужно поговорить с Бланше, — попросила Азриэль.
Марти издал неясный звук, нечто среднее между вздохом и рыком, и убрал крылья.
Бланше смотрела на Азриэль с неподвижным лицом.
— Азриэль, это сделал Рёма?
— Да. Это произошло вроде как случайно, так что не стоит беспокоится. Кстати, где Рёма? — снова спросила Азриэль.
— Вот, почему Рёма так сказал, — кивнула Бланше.
— Что сказал? — спросила Азриэль.
— Он просил передать тебе кое-что, если ты вернешься после его ухода, — ответила Бланше.
— Рёма ушел? Куда? — спросила Азриэль.
— М-м-м, я не знаю. Он не вернется еще какое-то время. Он оставил для тебя сообщение. И мне оно показалось немного странным… — Бланше раздраженно откинула волосы, прежде чем добавить: — Он сказал, что если ты отдашь диск кому-нибудь, он поймет, что ты приняла свое решение.
— Мое решение?.. — повторила Азриэль.
— Сказав это, Рёма просто ушел. Ты знаешь, что это значит? — спросила Бланше.
Диск Авроры, который, как ей было известно, содержал информацию о волшебниках с глазом дракона и стражах, был вторым испытанием, которое дал ей Рёма. Очевидно, он говорил про то, что она может принять решение отказаться от испытания и передать вторую половину диска обществу Аврора.
Азриэль потерла глаза.
— Ладно, я поняла. Спасибо, что передала мне его слова.
Обновлено: 02.02.2026