Лицо Азриэль побледнело.
— Азриэль, — медленно произнес Рёма и слегка нахмурил брови. — Ты уже успела привязаться к ней?
— Что… что это значит? — спросила она.
— Я просил тебя не привязываться, — ответил он.
— Я… я имею в виду… — у нее не получалось говорить спокойно. Она дрожащим голосом произнесла: — П-почему ты пытаешься убить Софи?
— Потому, что она — волшебница, — сказал Рёма.
Слишком простой ответ. Азриэль, пошатываясь, направилась к нему.
— Это потому, что я сделала ее волшебницей? Поэтому ты хочешь убить ее? Это из-за меня?!
— Причина не в этом, — сказал волшебник.
— Тогда почему, почему ты это делаешь? Почему? — продолжала спрашивать девушка.
— Это мой долг, — ответил он.
— Тогда в чем заключается этот долбаный долг?! — закричала Азриэль во весь голос и схватила Рёму за руку. Беловолосый мужчина посмотрел вниз на ладонь девушки безэмоциональным лицом, как будто оно было сделано из пчелиного воска.
— Азриэль, помнишь, я сказал, что волшебники не входят в число людей, которых ты знаешь? — спросил он.
— Рёма…
— Прошло всего несколько дней. Лучше покончить с этим до того, как ты слишком сильно привяжешься к ней, — продолжил он.
— Рёма, подожди.
Он притянул Азриэль к себе, прикрыв подолом мантии так, чтобы она не смогла увидеть то, что он собирался сделать. Девушка внезапно вспомнила, как тех рыцарей разорвало на части, и как их кровь брызнула в разные стороны. Азриэль отчаянно оттолкнула его.
— Рёма, Рёма, подожди минутку. Пожалуйста, всего секунду, давай поговорим всего секунду!
— Мне жаль.
— Нет! Пожалуйста! — Наконец она разрыдалась. Азриэль продолжала умолять, вцепившись в его рукав. Рука Рёмы, потянувшаяся было к Софинее, замерла. — Пожалуйста, на минутку, просто поговорим, пожалуйста...
Слезы Азриэль капали ему на руку. Рёма рассеянно посмотрел на них. В это мгновение Софинея заворочалась, как будто проснулась. Девочка медленно открыла глаза.
— Хм...
Азриэль закрыла рот руками. Несмотря на то, что она дрожала, она не отпустила руку Рёмы. Волшебник посмотрел на все еще не сфокусированные глаза Софинеи, затем на Азриэль, которая обнимала его, и тихо вздохнул. Он протянул руку. Мартикорас, который настороженно наблюдал за происходящим, почувствовал, как что-то невидимое схватило его за шкирку и приподняло. Софинея, очнувшись ото сна, покрутила головой, осматривая свою пустую комнату, и снова закрыла глаза, крепче прижав к себе куклу. Девочка опять спокойно уснула.
Рёма и Азриэль переместились в пространстве и оказались на озере, откуда был виден замок Брауни. Вокруг было тихо, ночное небо отражалось на гладкой поверхности воды. Как только они пересекли пространство, Рёма отпустил Мартикораса. Марти взлетел, трепеща крыльями, и направился к озеру. Там он сел на камень и настороженно уставился на волшебника. Не обращая внимания на фамильярного духа, Рёма посмотрел вниз на Азриэль, которая все еще цеплялась за него. Он чувствовал, как она дрожит.
— Азриэль, — позвал он.
Девушка ничего не ответила.
— Азриэль, — позвал он снова.
Она подняла лицо только после того, как он дважды окликнул ее. Беззвучно капающие слезы и покрасневшие глаза, казалось, сильно потрясли его. Рёма несколько раз открыл и закрыл рот, а затем произнес скрипучим голосом:
— Не плачь.
Он вытер ее глаза пальцами. Азриэль не пыталась уклонится от его рук. Она стояла с плотно сжатым ртом, потому что чувствовала, что разрыдается, если заговорит. Его прикосновение было слишком нежным даже в этот момент.
— Не плачь, Азриэль. Я совершил ошибку, — к ее удивлению, его взволнованный шепчущий голос звучал мягко. — Как я уже говорил, мне трудно судить о том, насколько сильно мои действия могут расстроить тебя. Прости, я совершил ошибку. Мне жаль.
Обновлено: 02.02.2026