Пока внутри меня пробирал холодный пот, Со Хвёль произнес:
— Кстати, ты еще не имел возможности с ним поздороваться.
— ?..
— Тот, кто устроил переполох на ферме старшей Гю в прошлый раз. Представься.
— !..
Щелчком пальца Со Хвёль открыл пространственный разлом, и оттуда выпрыгнул Бэк Нён.
«Что это…»
— Бэк Нён, ты видел его в прошлый раз… Это Со Ынхён, один из наших культиваторов поздней стадии из Расы Морских Драконов. Надеюсь, вы поладите.
— Да, господин.
Бэк Нён естественно опустился на колени в ответ на слова Со Хвёля.
— …разве этот человек не из Племени Сердца?
— Верно.
— Как же так?..
Он что, промыл мозги члену Племени Сердца?
Но намерения Бэк Нёна казались нормальными, без признаков промывки мозгов.
— Как? Раса Белых Козлов, включая Бэк Нёна, подвергалась порабощению и жестокому обращению по всему Царству Яркого Холода. Я использовал свое влияние, чтобы выкупить и освободить его сородичей с соседних ферм. Затем я устроил так, чтобы они жили как правящий вид в коралловых рифах, которыми управляет наша Раса. Хотя это место не подходит для культивации, что затрудняет изучение методов, они, кажется, довольны изменившейся жизнью.
— …
Я посмотрел на Бэк Нёна.
Неужели он не видел сердечной сущности Со Хвёля?
Или он видел, но одновременно видел, как спасают его народ?
Ясно одно: за эти несколько месяцев Бэк Нён стал лоялен Со Хвёлю, находясь под его влиянием.
Я сглотнул.
«Он знает, что я проявил свою сердечную сущность».
Сообщил ли он об этом Со Хвёлю?
Нет, это очевидно.
«Стопроцентно сообщил».
Значит, Со Хвёль знает, что я из Племени Сердца, и разговаривает со мной, зная этот факт.
Что делать?
«…притвориться дурачком».
— …обретя почитаемого члена Племени Сердца, теперь ничто не помешает пути господина Со Хвёля.
— Ха-ха, ты слишком льстишь.
— Вовсе нет, господин Со Хвёль, несомненно…
Разговаривая с Со Хвёлем, я почувствовал:
«Со Хвёль, этот парень…»
С ним стало иметь дело еще труднее, чем раньше.
Раньше его намерения хоть как-то угадывались, так как он легко просачивал свои намерения.
Однако, проведя несколько месяцев с Бэк Нёном, он почти не проявлял эмоций.
«Черт возьми…»
И без того трудный для общения змей стал еще опаснее, заполучив Племя Сердца под свой контроль.
«Но я эти несколько месяцев не просто так разъезжал».
Я познакомился с Расой Лазурных Пэн и несколькими другими расами.
Я завел связи, неизвестные Со Хвёлю.
Поскольку Со Хвёль не знает, с кем я встречался и какие связи установил, он больше не может обращаться со мной как попало.
«Может, ты и думал, что держишь меня полностью под контролем, но как только я выскользнул из твоих рук, управлять мной стало не так просто, как раньше».
— Кстати, ты говорил, что через несколько дней отправляешься в Ковчег Служения Командованию обсуждать Проект Именования Всего Племени Земли?
— Да.
— Отлично. Я присоединюсь.
— …п-простите?
Я посмотрел на Со Хвёля, недоумевая.
Он улыбнулся.
— Я тоже проявляю большой интерес к Проекту Именования Всего Племени Земли.
***
И вот прошло несколько дней.
Мы с Со Хвёлем вошли в Ковчег Служения Командованию.
«Черт, с ним тяжко иметь дело».
Я думал о Со Хвёле, улыбавшемся рядом.
«Пока он ничего не говорит о моей принадлежности к Племени Сердца. Судя по его натуре — использовать все в своих интересах, — он, вероятно, скрывает этот факт, чтобы применить, когда будет нужно».
Кажется, беспокоиться не о чем.
«Что меня тревожит…»
Так это то, что он следует за мной по пятам, наблюдая за каждым моим шагом.
«Я же говорил, что сегодня встречусь с некоторыми из установленных связей…»
Строго говоря, будучи культиватором лишь стадии Формирования Ядра, я не завёл крепкой дружбы с высшими чинами других демонических рас.
Я лишь использовал имя старшей Гю, чтобы едва получить место для участия в обсуждении Проекта Именования Всего Племени Земли.
«Лишь бы моя истинная сущность не раскрылась перед Со Хвёлем!..»
Вместе с Со Хвёлем мы направились на совещание по проекту именования на седьмом этаже.
— А, вы прибыли. О, а это, должно быть, из Расы Морских Драконов…
— Я Со Хвёль.
— А, благородный Со Хвёль. Приятно познакомиться, я Хо Ёль из Расы Лазурных Пэн.
Со Хвёль, будучи драконом стадии Четырех Осей, легко попал на обсуждение благодаря своему статусу.
Изначально я должен был наблюдать за встречей с задних рядов позади Хо Ёля, но неожиданно оказался участником совещания прямо рядом с Со Хвёлем.
«Черт возьми…»
Я контролировал выражение лица, сидя рядом с ним, но одно лишь его присутствие сводило меня с ума.
Через некоторое время представители 13 Главных Рас Племени Земли, все культиваторы стадии Четырех Осей, расселись вокруг круглого стола и начали собрание.
Представителем Драконьей Расы был Черный Дракон по имени Хён Чаль, а мы с Со Хвёлем сидели рядом с ним в качестве наблюдателей.
— Прежде всего, этот глупый план под названием «Проект Именования Всего Племени Земли» вообще не должен существовать!
Хо Ёль, старейшина Расы Лазурных Пэн, яростно ударил по столу.
— Это пустая трата административных усилий. И даже тогда сомнительно, покажет ли он какой-либо явный эффект по сравнению с методом Племени Небес по наблюдению небесной энергии!
В ответ на противоположной стороне зарычал представитель Расы Великих Тигров.
— Хотя я согласен, что план глупый, он не бесполезен. Нужен он или нет, мы не узнаем, пока не попробуем, верно?
Обновлено: 02.02.2026