— Неужели этот ребёнок — хозяин той татуировки кролика на левой ноге?
— Да. Как раз оказался там же в плену.
Пробормотав, что им повезло, Ын А перевела взгляд на О Тхэгиля. Тот всё ещё непонимающе смотрел на неё. Поскольку ситуацию ему ещё не объяснили, ему, должно быть, было трудно понять, о чём идёт речь.
Ын А заговорила с О Тхэгилем мягким тоном:
— Вы, должно быть, пока не понимаете, что происходит и о чём мы говорим. Не волнуйтесь, сейчас я вам всё объясню. Но прежде чем мы начнём... Тот этерпи-кролик. Стоит ли разбудить его сейчас и объяснить всё вместе, или лучше сделать это позже отдельно?
Она добавила, что беспокоится: он может сильно испугаться, если проснётся в незнакомой обстановке в окружении толпы чужих людей.
— Я сам передам ему всё позже, — ответил О Тхэгиль.
— О, вы сделаете это?
Ын А охотно кивнула. Если информацию передаст друг, тому будет проще её воспринять.
Ын А продолжила, пообещав шаг за шагом разъяснить ситуацию.
— Во-первых, все люди здесь, кроме меня — этерпи.
О Тхэгиль безучастным взглядом обвёл присутствующих. Ни у кого из них не было звериных черт. Обычному человеку, не знающему их, было бы трудно поверить, что они — этерпи.
Однако О Тхэгиль не удивился. Ын А продолжила свой рассказ.
Этерпи, рождённые с татуировками. Её собственное тело, на котором внезапно появились точно такие же татуировки. И странные феномены.
Всё это было сложно понять с точки зрения здравого смысла.
— Поэтому я искала этерпи, и вы двое — последние оставшиеся.
— Звериные черты исчезнут сразу же, как только пропадёт татуировка?
— Да. Но есть условие: вы должны почувствовать ко мне благосклонность. Конечно, это звучит просто, но на деле может оказаться иначе. Тем не менее, я думаю, что это стоит того, чтобы попытаться.
Ын А посмотрела на макушку сидящего О Тхэгиля. На его голове не было звериных ушей. Однако рваная рана на их месте была отчётливо видна.
— Эта ваша рана.
Она некоторое время смотрела на рану, которая выглядела болезненной, несмотря на то что давно затянулась, а затем опустила взгляд. Она встретилась глазами с невозмутимым О Тхэгилем.
— Она может исчезнуть вместе с хвостом.
— …….
О Тхэгиль какое-то время молчал. Обычно, услышав подобное, этерпи приходили в возбуждение, но О Тхэгиль оставался предельно спокойным, как и в самом начале.
Да. Удивительно спокойным.
— У меня есть один вопрос.
— Спрашивайте. Я отвечу на всё, на что смогу.
— Есть ли у тебя личная причина, по которой ты хочешь избавиться от татуировок?
О Тхэгиль продолжил с бесстрастным лицом:
— Вытащить меня оттуда — дело куда более сложное и опасное, чем кажется. Трудно объяснить это лишь простым желанием избавиться от татуировок.
Взоры всех присутствующих впились в Ын А. Атмосфера мгновенно изменилась, став совершенно иной, чем когда она объясняла ситуацию О Тхэгилю.
Эти пронзительные взгляды не выражали согласия вроде «А ведь и правда». Скорее, им всем было безумно интересно, что она ответит на этот вопрос.
Словно они и раньше считали поведение Ын А странным.
«Так и знала. Я этого ожидала».
Их подозрения были естественны. Со временем Ын А и сама начала это смутно осознавать.
Она не могла скрыть своего отчаяния, разыскивая этерпи, а в качестве причины называла лишь желание избавиться от татуировок. Конечно, они не верили.
«Да. Пришло время сказать правду».
В любом случае, Са До Ук уже понимал, что с ней что-то не так. Она решила, что скрывать истину больше невозможно.
— Верно. Я как раз подумывала, что пора рассказать настоящую причину.
Ин Чжин Хо резко вскочил со своего места. Его глаза выражали шок.
— Настоящую причину?
— Да.
Под взглядами всех присутствующих Ын А твёрдым голосом произнесла правду:
— Как вы все знаете, я — неизлечимо больная. Врачи диагностировали у меня рак на последней стадии и сказали, что я скоро умру. И…
Она собиралась рассказать о том, что происходит, когда татуировки исчезают с её умирающего тела.
Внезапно её сильно затошнило.
Подступившая к горлу рвота заставила Ын А замолчать. Когда она затихла с мертвенно-бледным лицом, Суль Ю Син, почувствовав неладное, попытался положить руку ей на плечо.
В этот момент вместе с тошнотой помутилось и зрение.
Над шестерыми мужчинами, стоявшими перед ней, словно призрачное марево, стали появляться и исчезать разноцветные огни. Колышущиеся над их головами и в районе таза звериные образы были чем-то, что она уже когда-то видела.
Когда же это было?
Стоило ей об этом задуматься, как мир перед глазами снова исказился. В голове воцарился странный туман.
— Ты в порядке?
Ын А вздрогнула. Голос, донёсшийся до её ушей, был искажён. Было трудно даже понять, кто именно её спрашивает.
В этот момент кто-то в её голове рассмеялся. Это был довольно восторженный смех.
— Я покажу тебе кое-что интересное.
Галлюцинация? Ын А согнулась, зажимая уши. Она была в замешательстве. Перед глазами постепенно всё темнело. Ощущение было похоже на то, что она испытывала при обмороке от анемии.
Глаза медленно закрывались, а тело заваливалось вперёд. Но в этот момент звук, ударивший по её чувствительному слуху, заставил её широко распахнуть глаза.
Бах! Бах-бах!
Кто-то грубо колотил в дверь снаружи. Благодаря этому звуку тьма перед глазами отступила, и она не упала.
«Что это…?»
Ын А сжала голову, ощущая странную тревогу. Снаружи снова раздался грохот в дверь.
Обычно звукоизоляция в комнатах, предназначенных для обладателей усиленного слуха, делается очень тщательной. На входной двери же она была лишь частичной.
Дом, в котором сейчас жила Ын А, был именно таким. Поэтому звуки, доносившиеся из-за двери, были слышны довольно хорошо.
Обычные люди не колотят в дверь кулаками, не воспользовавшись звонком. У этого бесцеремонного гостя была нехорошая аура.
— Подождите, я выйду посмотрю…
Когда пошатывающаяся Ын А попыталась прийти в себя и встать, Са До Ук преградил ей путь.
— Стой. Что-то тут не так.
Лицо его было крайне серьезным. Внутри Ын А вспыхнуло необъяснимое беспокойство.
Неужели их выследили?
Ын А посмотрела на О Тхэгиля и этерпи-кролика, которого тот держал на руках. Мысль о том, что их раскрыли, быстро угасла. Ведь этерпи-кролик ещё не пришёл в сознание. То же самое должно быть и с остальными людьми там. Так что выследить их не могли.
— Открывайте дверь, суки!
Бах! Бах-бах!
Снаружи донёсся грубый голос. Внутри воцарилась тишина. Никто не проронил ни слова.
Снаружи всё стихло. Она подумала, не сдались ли они, но нет.
Танг!
Раздался выстрел. На глазах у Ын А дверная ручка деформировалась.
Танг! Танг! Танг!
Прогремело ещё три выстрела, и дверная ручка была окончательно снесена. Сквозь распахнувшуюся изуродованную дверь ввалилась группа огромных мужчин в чёрных костюмах.
— Ах вы суки. Посмели позариться на нашу территорию?
Они вошли с яростными лицами. Каждый из них выглядел угрожающе. В руках они держали гладкие чёрные пистолеты.
— За то, что забрали наш товар, вы обязательно заплатите…!
— …….
— …….
Ворвавшиеся мужчины разом замолчали. Казалось, они застыли, едва увидев мужчин в доме Ын А.
Они, словно воды в рот набрали, начали переглядываться между собой. От их недавней дерзости с пальбой не осталось и следа.
Сквозь ряды растерянных гангстеров уверенной походкой вошёл некто. Это был на редкость свирепый, мускулистый мужчина. Глыбы мышц возвышались над его плечами, а лицо было испещрено шрамами. Всем своим видом он кричал: «Я из банды».
Ын А поняла, что это те самые люди, которые пришли за О Тхэгилем и вторым этерпи.
«Как же они так быстро…?»
Как они нашли их так скоро? Ведь не прошло и половины дня с момента их побега.
Яд сонного паралича ещё не должен был выйти, так что те люди всё ещё должны быть без сознания. Тем не менее, эти пришли так, будто всё знали.
— Эй, красавчики. Неужели это вы перешли дорогу нашему синдикату?
Мускулистый мужчина, прищурив покрытые шрамами глаза, поочерёдно оглядел Суль Ю Сина, Ин Чжин Хо, Чжин Вана и Са До Ука.
— Похоже, тут целых четыре Бленда… Из какой вы фракции? Реформисты? Но для них вы слишком молоды…
Мужчина ещё сильнее нахмурил своё свирепое лицо и произнёс:
— В любом случае, из какой бы вы ни были стороны, наш старший этого так не оставит. Сколько бы у вас ни было Блендов, наш синдикат — это не один и не два человека, вы же это знаете. Вы же понимаете, что если тронете такую организацию, как наша, последствия будут скверными… Эх.
Мужчина тяжело вздохнул, будто дело принимало чертовски скверный оборот.
— Так что, пока не пожалели, отдавайте товар. Тогда я постараюсь замолвить за вас словечко перед Председателем.
Казалось, он в чём-то сильно заблуждался. Но никто в этой комнате не собирался развеивать его заблуждения. Ведь все понимали, чем это обернётся.
Са До Ук вышел вперёд.
— Эй, ты что, сейчас вздумал приказывать нам, Блендам?
Бросив эти резкие слова, Са До Ук вальяжно встал перед ним. Хотя ростом они были примерно равны, тело гангстера было гораздо массивнее. Однако в этой битве аур преимущество было явно не на стороне обросшего мышцами бандита.
— Э-э, хм, да нет… То есть, вы же первые начали! Увести наш товар вот так в открытую — ни один синдикат не опустится до такого крысятничества!
— И что с того? Нам тоже нужны эти этерпи.
— Если я доложу Председателю, у вас будут неприятности.
Мужчина с угрожающим видом уставился на Са До Ука.
— Думаете, мы не сможем собрать своих Блендов?
— Иди и скажи им, пусть собирают.
Лицо мужчины стало ещё более свирепым.
— Это война.
Обновлено: 10.04.2026