— Ха...
Из-за тяжелых дум вздохи участились. В этот момент из гостиной донесся крик Ин Чжин Хо.
— Эй! Ли Ын А! Выходи! Я курицу купил!
Честно говоря, аппетита не было, но Ын А все же поднялась со своего места.
Когда она вышла, в гостиной уже стояло несколько видов жареной курицы. Троица сгрудилась вокруг еды. Было даже немного забавно от того, насколько привычной стала эта сцена.
— Садись скорее.
— Угу.
Ын А заняла свое место и взяла палочки. Остальные уже вовсю уплетали еду. Однако Ын А должна была сказать то, что планировала.
— Послушайте.
Трое парней мельком взглянули на нее.
— Кажется, мне все-таки нужно встретиться с Са До Уком.
— Кхек!
Ин Чжин Хо выплюнул куриную ножку, которая была у него во рту. Его лицо исказилось, будто он услышал что-то немыслимое. Суль Ю Син тоже помрачнел и уставился на Ын А. Только Чжин Ван, который не знал, кто такой Са До Ук, невозмутимо продолжал жевать.
— Ты с ума сошла? Опять с ним встречаться?
На его лице читался немой вопрос: неужели она забыла, что он с ней сделал? Но Ын А обдумывала это решение целый месяц.
— Своими силами мне трудно найти людей с татуировками. Особенно этерпи — они все живут в тени, так что это вдвойне непросто. Думаю, мне все же нужна помощь кого-то из этерпи, кто хорошо осведомлен.
Она говорила довольно спокойно. Поняв, что она серьезна, Ин Чжин Хо и Суль Ю Син замолчали.
— Хм, в этом есть смысл. Ин Чжин Хо знаменит как Тигр, Суль Ю Син известен из-за своей семьи. Меня тоже было легко найти, потому что я не привык скрываться. Но не все этерпи такие, как мы.
Чжин Ван добавил, что если она хочет найти конкретных этерпи, то лучше всего обратиться за помощью к тому, кто умеет собирать информацию.
— Но судя по вашей реакции, этот парень, Са До Ук, не подарок.
— Мы уже встречались однажды... И все закончилось не лучшим образом.
— Тогда даже если вы встретитесь, не факт, что он согласится помочь, верно?
Ын А и сама так думала. Это была одна из причин, почему она до последнего старалась обойтись без его помощи. Даже если она попросит, вероятность того, что Са До Ук ей откажет, была высока.
— Ничего не поделаешь. Нужно хотя бы встретиться и поговорить.
Она тихо вздохнула.
— Поэтому... Ин Чжин Хо, ты не мог бы снова с ним связаться?
— Это несложно, но...
На лице Ин Чжин Хо отразилось явное беспокойство.
— Тебе правда нужно заходить так далеко? Я видел ту татуировку у тебя на ноге, она не выглядела такой уж плохой.
— Тут я согласен, — кивнул Чжин Ван. — Хоть она и не совсем вяжется с твоим образом, в ней было что-то загадочное.
Оба парня закивали. Но Ын А решительно покачала головой.
— Мне она не нравится. Я должна от нее избавиться.
«Должна. Это единственный способ выжить».
Ын А подавила свои истинные чувства. Глядя на ее бесстрастное лицо, Ин Чжин Хо нахмурился.
— ...Ладно. Раз ты так решила.
Было видно, что выбор Ын А ему не по душе.
— Я попробую. Но не надейся, что он точно выйдет на связь.
— Хорошо.
Для Ын А это было лучшим решением. У нее не было времени придумывать другие варианты. Если она сможет быстро и точно получить нужную информацию, перетерпев временные неудобства, это будет удачей. Но даже думая так, она все равно чувствовала неприязнь при мысли о новой встрече с ним.
Аппетит мгновенно пропал. Ее терзали сомнения: что, если договориться с Са До Уком не получится? А что, если его вообще не удастся найти?
Однако последние опасения развеялись быстрее, чем она ожидала.
Ровно через десять дней после разговора с Ин Чжин Хо. Ын А встретилась с Са До Уком гораздо проще, чем предполагала.
— Привет.
Ын А тупо уставилась на гостя. Она удивилась, когда раздался дверной звонок, ведь гостей она не ждала. И это был самый неожиданный человек.
— Хотел спросить, как поживаешь, но, судя по твоему цветущему виду, в этом нет нужды. Видимо, за это время тебе стало намного лучше?
Взгляд Са До Ука, которым он смерил Ын А, был странным. Казалось, его удивляло, что она выглядит здоровой, хотя не должна была.
— Как ты здесь...
— Я же не в логово врага пришел. Наоборот, ты должна быть благодарна, что человек, которого ты так хотела видеть, сам пришел к тебе домой.
Са До Ук усмехнулся и, оттолкнув дверь, вошел в дом.
— Ну, пойдем внутрь.
Он вел себя по-хозяйски. Пройдя в гостиную в своих черных очках, он что-то напевал под нос. Вид у него был на редкость довольный. Окинув дом беглым взглядом, он коротко бросил: «Неплохо».
— А где те придурки, что живут с тобой?
— Скоро будут.
Один уголок губ Са До Ука пополз вверх.
— Ого. Значит, мы здесь только вдвоем?
— Какая удача, — хмыкнул он. Это прозвучало двусмысленно. Ын А напряглась и нахмурилась.
— Я же сказала, они скоро придут.
— Меня беспокоит, что ты совсем не проявляешь осторожности. После того, что случилось в прошлый раз, разве можно так легко впускать меня?
Но Ын А не поддалась на провокацию. Она уже тысячи раз представляла себе, что он будет вести себя подобным образом.
— А ты, кажется, забываешь, что я — высший тип.
Все это время Ын А усердно тренировала свой слух. Не имея работы, она не просто убивала время.
Сейчас все было иначе, чем при их первой встрече. Она верила, что сможет защитить себя. Конечно, против высшего типа это было бы сложно. «Но, по крайней мере, я не позволю обычному этерпи застать меня врасплох».
Хотя если противник — обладатель татуировки с выдающимися способностями, уверенности было меньше.
— Пфт.
Са До Ук прикрыл рот рукой, его плечи мелко затряслись. Это не было издевкой, он смеялся от души.
— А-ха-ха, точно. Высший тип. Ты ведь сенсорный тип со специализацией на слухе?
Когда он убрал руку от лица, стала видна его кривая ухмылка.
— Хм, хотя сейчас я вижу, что тебе стало получше. В прошлый раз ты, сенс, даже не услышала моих шагов. Я тогда подумал, что ты невероятно тупая. Но не слишком ли ты самоуверенна?
Он медленно поднялся и подошел к Ын А.
— Видишь ли, я из тех людей, кто больше всего на свете любит ставить на колени тех, кто возомнил о себе невесть что, полагаясь лишь на свой «высший тип».
Из-за темных очков глаз не было видно. Тем не менее она могла представить его взгляд. Образ Са До Ука четко запечатлелся в ее памяти.
Тело невольно напряглось, но Ын А не отступила. Это была своего рода битва воли.
В этот момент ее обостренный слух уловил свист воздуха за спиной. Почувствовав неладное, Ын А вскинула руку. И в ту же секунду она мертвой хваткой вцепилась в запястье Са До Ука.
Она сама удивилась своему успеху. Она просто среагировала на странный звук, который не должен был возникнуть, и не ожидала, что поймает его руку так точно.
Са До Ук негромко присвистнул. Ын А постаралась сохранить как можно более невозмутимый вид. Похоже, тренировки по обострению слуха не прошли даром.
Однако радость была недолгой.
Не высвобождая запястья, Са До Ук навалился на Ын А всем телом. Под его тяжестью она повалилась назад.
Предчувствуя падение на пол, она задергалась. В это мгновение Са До Ук вывернул руку и сам перехватил ее запястье. Ын А упала с заломленной за спину рукой. К счастью, на диван. Хотя, может, это было и не к счастью.
— ...
Ын А в упор смотрела на нависшего над ней Са До Ука. Она попыталась вырваться, но его хватка была железной.
— Ты же знаешь, что этерпи с татуировками обладают куда более выдающимися способностями, чем обычные?
Суль Ю Син — обоняние, Ин Чжин Хо — сила ног. У каждого свои таланты, и Ын А не могла об этом не знать.
— Знаешь, какая способность у меня?
— Знаю. Говорили, ты владеешь ядом.
— Это особенность змеи. А физически у меня развита сила хвата.
Пальцы Са До Ука сжались сильнее. Запястье Ын А словно попало в тиски.
— Даже если ты высший тип, ты всего лишь сенсорный тип с развитым слухом. Тебе от меня так просто не уйти.
Он прошептал, что это невозможно, пока ее кости целы.
Ын А холодно посмотрела на него.
— ...А характер у тебя все такой же паршивый.
Свободной рукой она подняла телефон, который до этого незаметно держала.
— Но я не собираюсь просто стоять и терпеть, как в прошлый раз.
На экране телефона уже светилось имя. Шел экстренный вызов.
— Ха-ха. А ты тоже...
Свободной рукой он медленно обхватил ее подбородок.
— ...все такая же. Ведешь себя уверенно даже в такой отчаянной ситуации.
Он тонко улыбнулся, добавив, что, даже если это притворство, выглядит неплохо. Казалось, происходящее доставляет ему истинное удовольствие.
Несмотря на то, что он не выглядел сейчас опасным, Ын А не расслаблялась. Она прокручивала в голове свой последний козырь, который заготовила заранее.
Но использовать его не пришлось. Са До Ук разжал пальцы на ее запястье и отстранился.
— Да шучу я. Я не собираюсь ничего с тобой делать.
Он примирительно поднял руки, показывая, что говорит серьезно.
— Тогда мне кое-что было нужно от тебя. А сейчас я не настолько скучаю, чтобы тратить силы там, где мне не заплатят и где нет никакой выгоды.
Са До Ук пожал плечами и поднялся с Ын А. Расстояние между ними мгновенно увеличилось.
Обновлено: 10.04.2026