— О, прости-прости. Просто это было так любопытно, что я не удержался. Извините.
Мужчина с развязными манерами усмехнулся и поднялся со своего места.
— К тому же, раз уж вы проделали весь этот путь сюда, ваша татуировка нам очень приглянулась.
— Это не так.
— Эй, ну зачем же отрицать. Вы явно шли за нами. И вы нам тоже нравитесь. Выглядите такой невинной, но с этой татуировкой вы чертовски сексуальны.
Двое мужчин, ухмыляясь, подошли к Ын А еще ближе. Ын А попыталась отстраниться, но не смогла, так как один из них бесцеремонно положил руку ей на плечо.
— Хотите развлечься вместе? На первом этаже есть бар. На вид он паршивый, но там неплохо.
— Точно, точно. Мы как раз собирались выпить на первом этаже, было бы здорово, если бы вы присоединились.
Ын А нахмурилась и решительно стряхнула их руки.
— Хватит.
— Что такое? Сама же бежала за нами.
— Ломаешься?
Она уже собиралась вспыхнуть и ответить, что это не так, как вдруг...
— Ын А.
Услышав низкий, но нежный голос, все трое повернулись к человеку, поднимавшемуся со второго этажа. Глаза Ын А расширились.
— Почему ты до сих пор не в номере? Ты же говорила, что устала и пойдешь отдыхать.
— А? О-о...
Знакомый голос принадлежал Суль Ю Сину. Он в один шаг преодолел расстояние и встал рядом с Ын А. Затем он холодно посмотрел на двоих мужчин сверху вниз.
— А это еще кто?
От его странной, подавляющей ауры двое мужчин в замешательстве забегали глазами. Казалось, они были несколько обескуражены его обликом, который во всем выдавал в нем высший тип.
— Нет... Ну, нам показалось, что эта девушка шла за нами...
Суль Ю Син удивленно приподнял бровь.
— Наш номер находится здесь, на третьем этаже.
— А...
— Мы, должно быть, ошиблись.
Двое мужчин переглянулись и, извинившись перед Суль Ю Сином, поклонились. Хотя они и сказали, что это была ошибка, их вид выражал крайнее замешательство.
Суль Ю Син, словно напоказ, обнял Ын А за плечи и вошел в одну из комнат на третьем этаже. Дверь, которая казалась запертой, открылась удивительно легко. Только тогда эти двое с неловкими лицами поспешили спуститься вниз.
Тем временем в комнате на третьем этаже воцарилась тишина. В помещении, видимо, была хорошая звукоизоляция, так как звуков снаружи не было слышно.
После некоторого молчания Суль Ю Син указал пальцем вниз. Он одними губами спросил, внизу ли они еще.
— Здесь хорошая звукоизоляция, так что можешь говорить. Поэтому я и не знаю, ушли они или нет.
Когда она добавила, что слышала, как те двое собирались выпить на первом этаже, Суль Ю Син наконец убрал руку с плеча Ын А.
— Вот как.
Его преувеличенная нежность тут же исчезла. Он снова стал прежним Суль Ю Сином.
— Хорошо, что здесь есть звукоизоляция.
Заметив, что в ветхих зданиях обычно не заботятся о звукоизоляции или защите от обнаружения присутствия, Суль Ю Син небрежно положил дверную ручку, зажатую в руке, на ближайший стол. Только тогда Ын А поняла, что дверь не была открыта — Ю Син просто выломал ее силой.
— Тем не менее, лучше пока не выходить. Они почему-то начали что-то подозревать.
Даже если бы они что-то заподозрили, это не стало бы большой проблемой, но Суль Ю Син, похоже, проявлял осторожность на всякий случай. Ын А была того же мнения и согласно кивнула.
— Спасибо, что пришел. Я пошла за ними из-за татуировки... В общем, спасибо, ты меня выручил.
— Не за что.
— Но как ты узнал, что я здесь?
— Я вернулся с напитками, но вас не было, поэтому я пошел следом.
— Как?
— По запаху.
Ын А поднесла запястье к носу. Суль Ю Син и раньше говорил, что чувствует от нее какой-то запах.
Но ни тогда, ни сейчас она сама не чувствовала ничего особенного. Только соленый запах моря, ведь она только что пришла с побережья.
Она не пользовалась духами, и даже для обладателя острого нюха, такого как сенсорный тип, должно быть трудно различить запах конкретного человека в месте, пропитанном запахом воды.
— У тебя и вправду отличный нюх. Но ты же в прошлый раз говорил, что твое обоняние не такое острое, как у сенсорного типа. На самом деле оно не хуже, чем у них?
— ...Сегодня оно немного особенное.
— А? Особенное?
Суль Ю Син посмотрел в единственное окно. Солнце еще не зашло, но здесь почему-то лежала густая тень, отчего казалось, что в комнате темно.
— У этерпи раз в год бывает период, когда чувства становятся обостренными. Это длится около недели, и сегодня последний день.
— Ах.
В голове Ын А всплыли слова Чжин Вана. Период, когда невозможно не впасть в уныние. Вот о чем он говорил.
— Похоже, слова Чжин Вана были правдой.
— Что сказал Чжин Ван?
Ын А с неловким видом почесала щеку.
— Честно говоря, в последнее время вы оба меня избегали, и я подумала, что сделала что-то не так. Был еще тот случай с трансцендентом... Я гадала, не поняли ли вы меня превратно, и спросила у Чжин Вана. Он ответил, что вы переживаете чувствительный период, поэтому ведете себя так.
— А...
— Но я думала, что это просто отговорка.
Она думала, что это лишь повод, потому что она им не нравится. Именно поэтому она спланировала эту поездку к морю, желая восстановить отношения.
Оказавшись в поездке, она была немного озадачена тем, что их поведение не изменилось, но если причина действительно была в этом, то она испытала облегчение.
— Значит, именно поэтому вы так внезапно запланировали эту поездку.
Суль Ю Син, казалось, только сейчас понял мотивы внезапного поступка Ын А. Он немного поколебался, а затем осторожно заговорил:
— То, что мы вас избегали — правда, но для этого не было какой-то особой причины, о которой вы подумали. Просто Ин Чжин Хо и я... в этот период мы стараемся быть осторожными.
Период, когда нужно проявлять осторожность и избегать ее.
Ын А это показалось странным. Что же это за период такой, требующий такой осторожности?
Она с любопытством посмотрела на Суль Ю Сина, и тот провел рукой по загривку. Его голос прозвучал приглушенно:
— ...Как и у животных, с приходом осени у этерпи начинается период гона.
Ын А в замешательстве моргнула.
Если она не ослышалась, он сказал «период гона».
У него было совершенно невозмутимое лицо, поэтому она даже засомневалась, правильно ли поняла его слова.
— Большинство называет это периодом гона.
Но Суль Ю Син подтвердил это, словно вбивая последний гвоздь. Ын А приоткрыла рот. Период гона у человека? Ну, раз этерпи имеют звериные черты, то такое возможно...
Но разве период гона — это не то самое? Когда при виде представителя другого пола возникает... сексуальное влечение...
Суль Ю Син, словно отсекая подобные мысли Ын А, произнес:
— На всякий случай скажу: даже если у меня период гона, ничего такого, о чем стоило бы беспокоиться, не произойдет.
Он сохранял твердую манеру поведения, будто ему действительно было все равно.
— Живем ли мы вместе или контактируем, этерпи не воспринимают людей без феромонов как объект влечения.
— Феромон?
Говоря о феромонах, она как-то почувствовала их от тела Ин Чжин Хо. Тот странный аромат цитрусовых.
— А. Это то, что я чувствовала от Ин Чжин Хо?
— Да. В основном они есть только у животных или этерпи животного типа.
А, вот оно что.
Хотя Ын А и могла чувствовать феромон этерпи, это не означало, что она сама ими обладала. К тому же, подтверждая свои слова, Суль Ю Син выглядел совершенно спокойным.
И это при том, что они были заперты вдвоем в этой тесной комнате.
— Тогда почему ты целую неделю избегал меня?
Если она не этерпи, то зачем было ее избегать?
— Потому что в этот период чувства обостряются. И в теле... время от времени происходят изменения.
При словах Суль Ю Сина, который смущенно потирал затылок, Ын А окончательно все поняла и кивнула.
Понятно. Тогда это объяснимо.
— ...Я поняла.
— Да.
Но понимание ситуации не отменяло возникшей неловкости. Эта тема была не самой подходящей для разговора между мужчиной и женщиной, которые не были особенно близки.
Ын А замолчала, понимая, что продолжать разговор будет еще страннее. Суль Ю Син тоже не спешил заговаривать.
Время текло медленно. Первые полчаса тишина и покой ей даже нравились, но спустя еще некоторое время стало довольно скучно.
Ын А огляделась, раздумывая, сколько еще им здесь стоит пробыть.
За окном ее взгляду открылось небо, окрашенное в красивые цвета. Солнце клонилось к закату, и земля была залита нежным розовым светом.
Ын А поднялась с кровати и подошла к окну.
— Небо такое красивое.
Она с восхищением обернулась к Суль Ю Сину.
— Пойди посмотри.
Но Суль Ю Син не ответил. К слову, последние десять минут он сидел молча, низко опустив голову. Его состояние казалось странным.
— Ю Син?
— А... Да.
Он с опозданием поднял голову. Выражение его лица почему-то было сложным.
— Что с тобой? Тебе нехорошо?
Ын А обеспокоенно подошла к нему. Он с легким замешательством посмотрел на нее снизу вверх. При ближайшем рассмотрении показалось, что его лицо покраснело.
Нет. Может, это он покраснел из-за того, что я подошла?
Ын А с тревогой вглядывалась в состояние Ю Сина. Помимо покрасневшего лица, он выглядел каким-то отрешенным, не таким, как обычно.
Это из-за периода гона?
Но ведь Ю Син только что сказал Ын А, что он не реагирует на нее, так как у нее нет феромонов. К тому же, когда они были снаружи, он вел себя нормально.
Тогда почему он так заторможен?
Пока она смотрела на него с недоумением, Суль Ю Син внезапно потянул Ын А за руку. Это произошло в мгновение ока.
Прежде чем она успела вскрикнуть, Ын А повалилась прямо на Суль Ю Сина.
— Что... это такое?
Суль Ю Син спросил так, будто это Ын А была в чем-то виновата. Ситуация была совершенно необъяснимой.
Даже когда Ын А спросила, что это значит, он не ответил. Его взгляд, когда он уткнулся носом в волосы Ын А, был странно затуманен.
Обновлено: 10.04.2026