Ын А тихо вздохнула и твердым тоном обратилась к Ю Сину.
— Ю Син. В следующий раз, когда случится что-то подобное, говори мне прямо. Чтобы я могла хотя бы обдумать альтернативу.
— …А?
Суль Ю Син ошеломленно моргнул, словно не веря собственным ушам. Ин Чжин Хо и Чжин Ван отреагировали так же. Все трое смотрели на Ын А как на какое-то диковинное существо. От такой реакции Ын А сама начала смущаться.
«Я что-то не то сказала?»
Ин Чжин Хо уставился на неё, будто она лишилась ума.
— Ты… как ты вообще можешь быть такой спокойной? Я еще в начале понял, что ты непростая, но у тебя реально стальные нервы. Тебя ищет сам Женева, а ты говоришь об «альтернативе»?
— Хм, я тоже нахожу это поразительным. Обычный человек сжался бы от ужаса при одном упоминании Женевы.
— Нет, я просто… — Ын А выглядела слегка растерянной.
Она знала, что Женева — личность выдающаяся, но не понимала, что должна реагировать настолько бурно. Действительно ли он настолько страшен?
Однако сказать это вслух она не могла.
— …Это всё равно лучше, чем просто сидеть сложа руки. Нужно же что-то предпринять.
— Да в том-то и дело! Пытаться что-то предпринять против Женевы — это уже само по себе безрассудство. Если ты попадешь в его немилость, твоя жизнь окажется на волоске… Ах.
Ин Чжин Хо осекся на полуслове. При упоминании «жизни» его лицо помрачнело, словно он вспомнил о чем-то важном.
— Ладно, впрочем, я могу тебя понять, — негромко пробормотал он. Выражение лица Ын А стало странным.
— Ин Чжин Хо, неужели ты в больнице…
Только она хотела спросить, не слышал ли он её историю, как Чжин Ван совершенно спокойным голосом произнес:
— Ой-ёй, кажется, у нас проблемы.
Все обернулись к Чжин Вану. Их взгляды естественным образом переместились на экран, который он рассматривал.
В тот момент Ын А на секунду показалось, что она встретилась взглядом с мужчиной и женщиной снаружи. Они смотрели точно туда, где была спрятана камера. Более того, они начали стремительно приближаться.
— Хм, похоже, они нас заметили.
Суль Ю Син, понимая, что времени больше нет, направился к выходу.
— Погоди, Ю Син. Ты уверен, что тебе можно выходить?
— Да. Всё в порядке.
— Бред собачий.
Ин Чжин Хо недовольно отвернулся.
— Будет чудом, если эти прихвостни Высшего типа не заберут Суль Ю Сина и не начнут пытать. Да что там, если не убьют — уже удача. Эй, Ли Ын А.
Он посмотрел на застывшую девушку.
— Сделай же что-нибудь. Ты же их родственница, так?
— Это…
Пока Ын А колебалась, Суль Ю Син тихо вздохнул и ответил за неё:
— Она не родственница.
— Что? В каком смысле?
— Подумай хорошенько. Разве может родственник Женевы быть Сенсорным типом?
— …….
— В Доме Женева, каким бы дальним ни было родство, едва у кого-то обнаружится Сенсорный тип, от него тут же избавятся. Для них значение имеет только Силовой тип и выше.
— Что… значит, ты меня обманула?!..
— Обсудим это позже. Сейчас не до того.
Ин Чжин Хо в ярости заскрежетал зубами, бормоча, что они еще поквитаются.
Путь был свободен, но Суль Ю Син не мог сдвинуться с места, так как Ын А всё еще крепко держала его за руку.
— Он сказал, что тебя могут пытать.
— Скорее всего, нет. До этого момента они лишь следовали за мной, не приближаясь. На то была причина.
Несмотря на его слова, Ын А не решалась отпустить его. Видя её смятение, Ю Син с некоторым недоумением спросил:
— Вы… волнуетесь за меня?
— Разумеется.
— Почему?
Ын А, напротив, была удивлена еще больше. Он идет навстречу возможным пыткам и при этом искренне не понимает, почему о нем беспокоятся.
— А ты? Почему ты так много делаешь для меня?
Ын А пристально посмотрела на Суль Ю Сина. Честно говоря, если бы он хотел, он мог бы просто игнорировать её проблемы. Ему не нужно было так рисковать, вне зависимости от того, следят за ним или кого-то ищут.
Но сейчас Суль Ю Син явно пытался защитить Ын А.
Если подумать, Суль Ю Син с самого начала был благосклонен к ней. Несмотря на то, что она встретила уже четверых Этерпи, ни с кем из них общение не давалось так легко и непринужденно, как с ним. Более того, он продолжал помогать ей, даже когда уже получил то, что хотел.
Неужели только её желания подружиться и стараний было достаточно для такой преданности?
«Почему он так старается ради меня?»
Ын А была Сенсом. Представительница Высшего типа по отношению к Этерпи, она принадлежала к самому распространенному типу, составляющему 60% населения. К типу, который породил множество слухов и дискриминацию в отношении Этерпи. К типу, который Этерпи ненавидели.
Честно говоря, Ын А не могла понять, почему Суль Ю Син так добр к ней.
Из всех встреченных ею Этерпи проще всего было понять Ин Чжин Хо. Он всегда был честен в своих чувствах. Причины его ненависти к Высшему типу были ясны, и его перемену в поведении после того, как он осознал отсутствие предвзятости со стороны Ын А, тоже было легко объяснить.
В отличие от него, Суль Ю Син был загадкой. Его мысли было трудно прочесть. Когда ей казалось, что они сблизились, он не отвечал на звонки; когда она думала, что между ними пропасть, он, как сейчас, примчался её спасать. Он был непредсказуем.
Ей отчаянно хотелось узнать его истинные мотивы.
«Почему ты помогаешь мне? Даже под угрозой пыток».
Под её пристальным взглядом Суль Ю Син неловко шевельнул губами.
— …То, что я беспокоился о вас — правда. Однако не все мои действия продиктованы заботой лично о вас.
«Не всё ради меня».
Эти слова могли прозвучать холодно, но выражение его лица не было враждебным. Оно оставалось таким же, как в момент, когда он бежал ей на помощь. Всё то же слегка угрюмое лицо, по которому невозможно понять ход мыслей.
— С нашей первой встречи мне было чертовски любопытно.
Сможет ли Ли Ын А действительно стирать татуировки других Этерпи и избавлять их от звериных черт? И что станет с биологическим типом тех Этерпи, чьи звериные черты исчезнут благодаря ей?
Решая эти вопросы один за другим, он пришел к главному сомнению.
«А нет ли в её теле какого-то важного секрета?»
— Мне интересно, что произойдет, когда все татуировки на вашем теле исчезнут. И возможно ли будет избавить Этерпи от их проклятых ушей и хвостов, даже если у них нет татуировок…
Именно поэтому он следил за ней, находился рядом и помогал.
— Вот по какой причине я так поступаю.
— Понятно.
Выслушав Суль Ю Сина, Ын А кивнула, чувствуя, как в голове прояснилось.
— То есть, одним словом, ты делаешь это не столько ради меня, сколько ради всех Этерпи, верно?
В таком определении причина казалась довольно сухой. Но, в конце концов, это была правда.
— Теперь я, кажется, понимаю твои мотивы. И это радует.
— …Радует?
По идее, Ын А должна была расстроиться, но на её лице читалось облегчение. Напротив, Суль Ю Син выглядел странно напряженным.
— Да. Когда ты говоришь об этом так прямо, мне становится спокойнее. Ты помогаешь мне ради этой цели, а я взамен, когда научусь убирать уши и хвосты обычных Этерпи, помогу тебе. Ситуация выгодна обоим, так что всё хорошо.
Если бы это случилось в то время, когда она отчаянно пыталась добиться его расположения, она бы расстроилась. Но сейчас обстоятельства изменились. Она уже могла облегчить боль Ин Чжин Хо и получила отличное обезболивающее от Чжин Вана.
«К тому же, такая основа кажется мне куда надежнее любви».
Любовь может разбиться и исчезнуть, но если он рядом ради возможности лучшей жизни для всех Этерпи, то он останется с ней, пока не исчезнет последняя татуировка.
«Да и я ведь тоже помогаю Суль Ю Сину и нахожусь рядом ради собственной выгоды. Так гораздо проще».
Больше не нужно было гадать и присматриваться. Они просто были нужны друг другу.
— Хорошо. Но Ю Син, пусть даже это твоя цель, сейчас это слишком опасно.
Ын А обернулась к Чжин Вану и Ин Чжин Хо.
— Неужели нет другого способа?
Ин Чжин Хо стоял с неопределенным лицом, а вот Чжин Ван с сияющим видом внезапно вскинул руку.
— У меня есть просто блестящая идея!
Лицо Чжин Вана так и лучилось нетерпением — ему явно не терпилось поделиться своим секретом.
Когда Ын А выжидающе посмотрела на него, он быстро подошел к углу гостиной и легонько постучал по стене. В тот же миг часть обычного на вид пола бесшумно отъехала в сторону.
— А это!..
Чжин Ван возвысил голос, поясняя, что это его личное изобретение многолетней давности — потайной ход с полной звукоизоляцией.
— Идеально подходит для того, чтобы незаметно выбраться наружу! Ха-ха-ха! Я всё-таки гений!
Хоть этот человек и казался крайне утомительным типом с явной склонностью к самолюбованию, сейчас его помощь была неоценима.
Ын А взглянула на Суль Ю Сина. Тот, немного поколебавшись, отошел от входной двери. Втроем они скрылись в подземелье, созданном Чжин Ваном.
Спустя мгновение проход закрылся. Пол снова выглядел так, будто здесь никогда никого не было.
— Странно. Внутри не слышно ни малейшего движения.
Мужчина на крыше прижал ухо ближе к обшивке дома. Но тишина по-прежнему была абсолютной.
Женщина, стоявшая у ворот, согласно кивнула.
— Похоже, там установлены какие-то устройства, блокирующие звуки и сигналы. Учитывая, как искусно спрятаны камеры наблюдения, они могли заметить нас заранее.
— Тц, сколько хлопот.
Мужчина мельком глянул на напарницу, спрашивая взглядом, что делать дальше.
Женщина на мгновение задумалась, посмотрела на дверь и произнесла:
— Заходим. Всё это слишком подозрительно. Думаю, тот, кто внутри, и есть наш искомый ответ.
— Окей.
Мужчина совершил мощный прыжок с крыши, обрушив удар кулака вниз. Черепица прочного дома разлетелась вдребезги. Женщина без труда выломала замок ворот и вошла следом.
Внутри было пусто. Лица обоих исказились от ярости.
Обновлено: 10.04.2026