«Шикамару прав», - признал Асума. «Если бы нас здесь не было, Итачи наверняка смог бы вытереть пол об этих парней. Пока мы здесь, Итачи не может использовать свои лучшие приемы, не опасаясь, что мы окажемся в центре событий. Но если мы попытаемся бежать, будет то же самое. Сражаясь на своем нынешнем уровне, сдерживаясь так сильно, как сейчас, Итачи не сможет выиграть достаточно времени, чтобы убежать, не выкладываясь на полную катушку. Это был бы спорный вопрос».
«Три года назад я никогда не думал, что скажу это, но», - пробормотал Шикамару, нахмурив брови, - „нам нужен Наруто“.
«Я знаю, что он хорош, - сказал Изумо, - но что Наруто может изменить?»
«Многое», - с горечью сказал Асума. «Шикамару прав. Нам нужен кто-то, у кого есть опыт боев с такими парнями. Нам нужен кто-то их уровня. Нам нужен Наруто».
«Полагаю, - раздался знакомый голос, - если я вам так сильно нужен, я мог бы оказать вам помощь».
Перед ними появилась высокая фигура, его белый плащ развевался вокруг него, а пламя, напечатанное на нижней части, казалось, двигалось на ветру. Его светлые волосы были свободно распущены, их не стесняла хитай-атэ, повязанная вокруг правого бицепса, а на спине плаща были напечатаны слова «Коноха но Рюдзин», скрытые лишь зеленым поясом и черными ножнами.
Наруто с ухмылкой бросил через плечо: «Но ты мне должен».
Он обнажил меч и крикнул: «Эй, Итачи! Хочешь поменяться?»
Темноволосый Учиха взглянул в его сторону, пожал плечами и ответил: «Почему бы и нет?».
В мгновение ока они поменялись местами, и Итачи встал перед Асумой и его группой, спокойно обращаясь к ним: «Асума-сан, Котэцу-сан, Изумо-сан, Шикамару-сан, пожалуйста, найдите укрытие».
«Светлые волосы, голубые глаза, следы от усов на щеках, - усмехнулся Какузу, вставая и скидывая плащ, - ты, должно быть, Кьюби Джинчурики. Твоя голова стоит даже больше, чем голова того парня».
«Мне нравится моя голова там, где она есть, спасибо», - холодно ответил Наруто, поднимая меч вверх. Небо потемнело, и с эфеса клинка полилась вода, закручиваясь вокруг заточенной стали, словно змеи-близнецы. Удар вниз выпустил гигантского дракона, который устремился вперед. Какузу снова поднял руки в печати, его кожа потемнела, но это оказалось бессмысленным, так как чудовище отмахнулось от него.
Вместо этого оно ударило Хидана по ногам, захлестнув его, когда он, взревев, попытался подняться из воды: «Черт побери! Что за черт?»
Когда поток утих, промокшая одежда Хидана начала покрываться льдом, а мокрая земля стала скользкой и твердой. Какузу сцепил брови, внимательно разглядывая сцену, а затем перевел свой нечеловеческий взгляд обратно на ухмыляющегося светловолосого подростка. Мягким рыком он проговорил: «Твоей целью никогда не был я. Ты смыл круг Хидана».
«Полагаю, ты самый мозговитый из вас двоих?» спокойно сказал Наруто, волосы и плащ развевались от внезапного ветра. Он дернулся влево, сделав шаг назад этой ногой и держа меч возле бедра, словно собираясь достать его из ножен. Какузу поднял на это бровь, но просто успокоился, приготовившись защищаться от этой новой угрозы.
Меч прорезался по горизонтальной дуге, посылая тонкую кривую света, выстреливающую вперед с поразительной скоростью. Какузу активировал защиту брони и выставил руки в блок. Дуга с силой врезалась в его кожу, но была не острой и колющей, а холодной и ледяной. Он почувствовал, как она пытается прорезать его насквозь, но не смог. Это была вода.
Оставшаяся часть луча вонзилась в землю позади него, прорезав канавки в мягкой почве. На его руках и из этих новых траншей в земле вырос лед, который шипел позади него и покрывал его кожу инеем. Он сгибал руки, и тонкий слой замерзшей жидкости разбивался, как хрупкое стекло.
Небо все еще было темным, и дыхание обоих бойцов вырывалось маленькими облачками и струйками пара, прежде чем раствориться в воздухе. Глаза Наруто, яркие и живые, казалось, светились какой-то скрытой силой, когда он потянулся вверх и расстегнул жилет до ключиц. Немного поднатужившись, он достал светящийся красный шар размером не больше ногтя большого пальца и идеально сферической формы, подвешенный на прочной черной нити с помощью драконьего когтя из чистого серебра.
«Выглядит ценно», - жадно заметил Какузу. Он смотрел на него с голодом, который, казалось, мог бы напрячь его зрение.
«Так и есть, - ухмыльнулся Наруто, оставив кулон висеть, - но у тебя никогда не будет возможности узнать, почему».
Какузу ничего не ответил, лишь хрюкнул, когда от его спины отделились четыре существа, превратившиеся в громадные черные массы с гротескными масками в качестве единственного настоящего идентификатора. Тут же один из них расплавился, превратившись в кучу жижи. Какузу не выглядел обеспокоенным или удивленным этим фактом, поэтому Наруто пересмотрел то, что Итачи рассказал ему и Джирайе о своем противнике.
Какузу был невероятно жаден до предела, часто ставя деньги выше цели своей миссии. У него было пять сердец, четыре из которых превращались в этих существ в масках и были крайне опасны. Пятое сердце оставалось в теле Какузу, поддерживая его. Поэтому, чтобы убить Какузу, нужно было вытащить все пять сердец.
Обновлено: 16.01.2026