```
— Гай-сенсей! — взволнованно воскликнул Рок Ли. — Твои юношеские страсти переполняют тебя! Йоши!
Девятым матчем был бой «Гаара против Рока Ли». Глаза Ли горели: — Ятта! Наконец-то настал мой черед!
Ли выдал хороший бой, сумев нанести несколько сильных ударов по Гааре, но тот оказался слишком силен. В конце концов, Ли продемонстрировал, что может открывать «Небесные врата» и силу, которую они дают. Но это не шло ни в какое сравнение с песком Гаары, который сломал кости в левой руке и ноге Ли. Его унесли на носилках, медики сказали, что он больше никогда не сможет стать шиноби. Последним матчем был бой «Акимичи Чодзи против Досу Кинуты». Чоуджи проиграл довольно быстро, не сумев одержать победу против мощных техник Досу. Даже с его «Техникой удвоения» и «Мясным танком» он не смог одолеть ниндзя из страны звука. — Итак, — обратился к оставшимся экзаменующимся Третий, — каждый из вас вытянет по листу бумаги из коробки, которую держит Анко-сан. Это решит, кто с кем встретится в финале.
Какаши вытянул один для своего спящего ученика и один для госпитализированного:
Наруто: 1
Саске: 4
Досу: 8
Шикамару: 9
Темари: 7
Канкуро: 5
Гаара: 3
Неджи: 2
Шино: 6
Ибики показал им таблицу с соперниками по финалу. Первый матч: Узумаки Наруто против Хьюга Неджи. Второй матч: Гаара против Учихи Саске. Третий матч: Канкуро против Абураме Шино. Четвертый матч: Досу Кинута против Темари. Пятый матч: Победитель четвертого матча против Нара Шикамару.
Когда Наруто проснулся, что-то пушистое щекотало ему нос, а его руки были перекинуты через что-то большое и широкое. Приоткрыв глаза, он увидел белые волосы своего сенсея-джонина и мощеные улицы родной деревни, скрытой в Листве. Он моргнул и слабо пробормотал:
— А?
— О, Наруто-кун, — обернулся к нему Какаши, поправляя мальчика на спине, — ты проснулся. Хорошо.
— Un? — неуверенно ответил Наруто. — Что... случилось?
— Я не знал, что ты можешь забывать такие вещи, — спокойно сказал Какаши, его тон оставался монотонным. — В конце концов, многие удивлены, как тебе удалось исцелить такие тяжелые травмы, когда ты сам ничего не знаешь о медицинском ниндзюцу. Куренай-сан была в ярости.
— Не... знаю, — пробормотал Наруто, прижимаясь головой к плечу Какаши. — Хьоринмару... сказал мне, что делать...
— Хьоринмару? — спросил Какаши, скрывая шок. — Твой меч сказал тебе, как исцелить кого-то?
— Не просто... меч, — выдавил Наруто, зевнув и щелкнув челюстью. — Он еще и дракон. Тентен-сан говорила что-то о... запечатанном мече.
— О? — удивился Какаши. — А этот меч, этот дракон, Хьоринмару, где ты его взял? И как давно он у тебя?
— Вечность, — устало ответил Наруто. — По его словам, он был со мной всегда. Мечом он стал только во второй части экзамена.
Какаши нахмурился, получая смешанные сигналы: — Ты уверен, что он в безопасности, Наруто-кун? Ты уверен, что он дракон? Ты уверен, что он не... — Какаши замер, готовясь произнести слово: — Кьюби?
— Нет, он... дракон, все в порядке, — пробормотал блондин. — Я его видел и все такое. Он сказал, что он мой меч и щит. Что бы это ни значило.
Какаши молчал, глядя на квартиру Наруто, не зная, как воспринять эту новую информацию. Трудно было доверять своему ученику в этом вопросе, поскольку демон-лис, запечатанный в его теле, был очень сильным и старым. Он, безусловно, перенял множество трюков и методов обмана. Хотелось верить, что Наруто знает, о чем говорит, и что все в порядке. Просто было трудно поверить, что у мальчика теперь есть какой-то дракон-хранитель, который действительно может быть использован как оружие. Это казалось сказкой. Ниндзя не верили в сказки. Ниндзя верили в жесткие факты, неоспоримые истины и в то, что могли ощутить своими органами чувств. Хорошие ниндзя даже сомневались в правдоподобии этих вещей. В конце концов, гендзюцу — это искусство иллюзий и сенсорного обмана. Хатаке Какаши был хорошим ниндзя. Однако альтернатив не оставалось, и это настораживало его. Наруто, без тени сомнения, утверждал, что Кьюби здесь не при чем. Саске получил Знак Проклятия от Орочимару во время второго экзамена. Единственная возможность, которая могла бы объяснить все, помимо правдивых слов Наруто, заключалась в том, что Орочимару подарил ему меч. Но это выглядело еще более абсурдной вероятностью, учитывая, кем был Наруто. Он был не только ребенком с запечатанным девятихвостым лисом, но и сыном Четвертого Хокаге, ненавидимого Орочимару. Хеби-сеннин едва ли заинтересовался бы ребенком своего самого ненавистного врага, человека, который «украл» у него должность, которую тот хотел получить превыше всего. Это означало, что Наруто не лгал и говорил правду. Кьюби не манипулировал ним, поскольку демон-лис не мог контролировать мир за пределами своей печати. Все сводилось к тому, что Хьоринмару действительно был драконом и мечом.
```
Обновлено: 16.01.2026