— Даже если бы я что-то скрывал, — сказал я. — Почему я должен тебе доверять? С первого дня ты хотела, чтобы я, блядь, сдох или исчез. Ты думаешь, я какой-то агент «Арасаки» или что-то в этом роде, верно? Тогда какого хрена я был бы так открыт о своей связи с ними? И почему, по-твоему, моя мать так усердно работала, чтобы я закончил школу, если я всё это время был просто их активом? Или ты думаешь, что они каким-то образом подошли ко мне после смерти моей мамы, и я вживил Сэнди? Сколько дней им пришлось бы меня тренировать?
— Ладно, — сказала она.
— Можем мы, можем мы просто, блядь, заключить перемирие? — взмолился я. — Ты наговорила мне много дерьма, знаешь, так что не я должен об этом просить. Просто… расслабься.
— Хорошо, — сказала она. — Ладно. Я хочу узнать о тебе больше, выяснить, в чём с тобой дело. Почему бы не сыграть в игру «двадцать один вопрос»?
Я поднял бровь. — Хорошо, — медленно сказал я. Это было подозрительно.
— Ты голоден?
Я был чертовски голоден.
Можно было бы потратить часть чаевых от Ребекки на настоящую еду, а не давиться ещё одним батончиком SCOP. — Конечно, — сказал я. — Какие правила? Мы по очереди задаём вопросы?
— Что ты скрываешь? — тут же спросила она.
— Несколько порно-БД под кроватью, — сказал я. — Какая у тебя проблема с «Арасакой»?
— Не нравится их отдел медиа и маркетинга. Безвкусная реклама и всё такое.
— Хм, — ответил я. — Проницательно. Сколько тебе лет?
— Девятнадцать, — сказала она. Мы прошли мимо уличного угла с табличкой «34-я». — Что ты чувствуешь, когда убиваешь людей?
Я стиснул челюсти. Затем я повернул к ней голову. — Я чувствую удовлетворение. Мне хорошо.
Она сморщила нос.
— Где ты научилась нетраннингу? — спросил я.
— В подвале, — ответила она. — Ты плакал, когда твоя мама умерла?
Я сжал руки в кулаки. Ей не стоило туда лезть. — Не сразу, — ответил я. — Между арендой, коммунальными услугами и штрафами за просрочку, и тем фактом, что я сам едва выжил, я не особо что-то чувствовал до следующего утра. Вот тогда я и заплакал. — Я снова повернулся к ней. — Ты спросила меня об этом, чтобы причинить мне боль?
Её глаза расширились. Она смотрела вперёд и ничего не говорила.
— Хорошо, тогда, — сказал я. — Другой вопрос—
— Прости за это, — прервала она. — Это был удар ниже пояса. Мне не нужно это, чтобы ты чувствовал себя дерьмово из-за своего выбора.
Я пытался осмыслить это дольше, чем было строго необходимо. Это был первый раз, когда она была со мной хоть сколько-нибудь не откровенно противной с тех пор, как я рассказал ей о своей мечте. — Просто… не делай так больше.
Она хмыкнула.
— Ты знаешь какие-нибудь хорошие места, где можно поесть в этом районе? — спросил я.
Она хитро улыбнулась. — Ты только что использовал вопрос. Но да. Я тебя туда сейчас веду. Моя очередь: что о тебе думают твои одноклассники?
Я расхохотался. — Половина из них хочет, чтобы я сдох. Другой половине насрать так или иначе. — Мы перешли дорогу и прошли мимо витрины, рекламирующей шубу из искусственного меха со скидкой 34%, вероятно, чесалась как чёрт. — Скажи, сколько людей ты убила?
— Ты ведёшь счёт или что?
— Отвечай на вопрос.
Она пожала плечами. — Не знаю. Может, двадцать. Я обычно не обнуляю людей, если только не сталкиваюсь с другим нетраннером.
Я кивнул. — Хорошо.
— А ты? В тот день был твой первый раз?
Я покачал головой. — Я… я убил тридцать четыре человека с тех пор, как моя мать умерла на прошлой неделе. — Я стиснул челюсти, когда меня накрыла волна отвращения к себе. — Я должен был справляться с этим хуже, чем справляюсь, но… я думаю, что справляюсь хорошо. Слишком хорошо.
Никаких кошмаров, срывов или чего-то в этом роде. Я даже слезинки не проронил. Я просто… не чувствовал себя достаточно плохо из-за того, что сделал, чтобы вообще эмоционально реагировать.
— Думаю, я могу быть каким-то психопатом, — пробормотал я. Затем я понял, что сказал, и кому сказал. — Это была шутка.
— Мэйн, вероятно, убил сотни к этому моменту. У остальной части банды на руках больше крови, чем у среднего гангуна. Ты в хорошей компании.
— Может быть, — сказал я. — Но Мэйн всё равно написал мне, спрашивая, как я себя чувствую после того, как обнулил тех людей. Говорит мне, что я не должен чувствовать себя так спокойно по этому поводу.
— Какая разница? — спросила она, её тон был совершенно пренебрежительным. — Ты всё равно чувствуешь себя виноватым, так что ты не тот монстр, каким себя считаешь. Довольно кринжовая вещь, чтобы ныть об этом, знаешь.
Я зарычал. — Плевать, — сказал я. Она хмыкнула.
— Почему ты хочешь заниматься нетраннингом? — спросила она.
— Моя очередь, — сказал я. И затем, поскольку я не мог придумать, что сказать, я просто спросил: «Какой был твой первый кусок хрома?»
— Отвали, — ответила она с гораздо большей яростью, чем я от неё ожидал.
— Это ты предложила эту грёбаную игру, — ответил я. — Не будь сукой.
Она подошла и остановилась передо мной с убийственным взглядом. — Дэвид, ты так легко меня бесишь, что я не могу не задаться вопросом, как ты вообще реален, — сказала она. — Ты такой подонок, что это было бы почти смешно, если бы твоё подонство не было направлено на меня.
Я остановился и свирепо посмотрел на неё. — А, да? Взаимно? Ты грёбаная психопатка, вот кто ты! Буквально! — Всё, что я спросил, это о её хроме. Почему это такая больная тема? Что, это была «Полуночная леди» или что-то в этом роде? Не первый раз кто-то вживляет себе хромированную киску или член в качестве первого импланта. Уверен, Кацуо давно выбросил ту крошечную штучку, что у него была, как только стал достаточно взрослым; как будто эти сильные руки были его первыми. — Мне не нужно выслушивать дерьмо только потому, что твой первый кусок был чем-то постыдным! Ты что, грёбаный ребёнок?
— Это не постыдно, — сказала она. Тихо. Слишком тихо. У меня от этого появилось плохое предчувствие. — Это просто… был не мой выбор.
Вся злость улетучилась из меня. — О.
— Да.
— Прости, — сказал я.
Она повернулась, чтобы идти вперёд, не говоря больше ничего. На самом деле, ещё несколько минут.
В конце концов, я просто должен был нарушить молчание. — Ты хотела знать, почему я хочу научиться нетраннингу, верно? — спросил я. Она не отреагировала. — Я сказал Киви, что это потому, что я параноидальный нетизен, который боится корпоративного надзора. На самом деле, причина просто… потому что я хорош в кодинге. И приятно быть в чём-то хорошим. Поэтому я хочу стать лучше. Оставаться в безопасности в Сети и следить за тем, чтобы корпы не могли меня поиметь, — это одно, да, но мне всю жизнь говорили, что я одарённый, даже если меня никогда по-настоящему за это не вознаграждали. Поэтому я хочу использовать свой дар, чтобы взять то, что мне причитается, чтобы вознаградить себя, и я могу сделать это, только будучи лучшим. Я уже достиг потолка того, чему могу научиться в школе, просто нужно больше.
— Мило, — ответила она. — Ресторан прямо впереди, — сказала она. Фасад был неоново-зелёным и синим, над ним большими буквами было написано «У Тьюринга». Он производил впечатление стрип-клуба не меньше, чем ресторана. Когда мы вошли, путаница только усилилась. Там было много полураздетых мужчин всех форм и размеров, некоторые танцевали друг с другом на дальнем танцполе или целовались у бара. Были и столы, за которыми люди ели. Люси привела меня к кабинке, где просто села. — Подключайся к локальной сети, — сказала она.
Я так и сделал, используя свою оптику, чтобы добраться до ближайшего модема и начать. Это заняло некоторое время, мои глаза были не самыми быстрыми интерфейсами в мире, но как только я вошёл, меня встретил огромный океан данных, которые медленно-медленно конфигурировались в серию различных фронтендов, форумов и чатов, где все темы, казалось, были связаны с кодингом.
— Это хаб программистов, — сказала она. — Не совсем бар нетраннеров — здесь нельзя купить хаки или ЛЁД — но это скорее вход в тот мир.
Охренеть. — Почему ты мне это показываешь?
— Извинение, — сказала она. — За то, что упомянула твою маму, просто чтобы ты не думал, что я плохой парень. — Я в шоке нахмурился. — Даже не начинай, это ты хочешь стать грёбаным корпо. Обнулить тебя в младенчестве было бы милосердием.
— Пошла ты, — ответил я. — Но… спасибо.
— И ты пошёл, и пожалуйста.
Официант — прилично одетый в чёрные брюки, белую рубашку с чёрными подтяжками и галстуком-бабочкой — шлёпнул меню на наш стол. Прежде чем он успел уйти, Люси просто сказала: — Нам обоим бургер с барбекю и картошкой фри.
— Напитки? — спросил официант, явно незаинтересованно.
— Воду, — сказал я. — Негазированную.
— Такой нет, — ответил официант.
— Что-нибудь негазированное? — ответил я.
— Почему?
— Я не переношу эту дрянь.
— Ты что, умственно отсталый? — спросил официант.
— А тебе-то что? — бросил я вызов. Он закатил глаза.
— У нас есть синтетический сок.
— Какой вкус?
— Вкус сока.
Хорошо, Мартинес, что выберешь? Таинственный сок или газировку?
— Просто дайте мне сок, — пробормотал я. А затем я просмотрел меню. Двойной бургер даже не выглядел таким уж большим, а вес был смехотворно низким. Нужно было больше. — И номер восемнадцать, — сказал я, глядя на куриные ножки. — Номер двадцать восемь, — острые куриные крылышки. — И… тридцать четыре, — большой говяжий буррито.
Люси положила руку на моё меню. — Ты понимаешь, что платишь за это, верно?
— Да, — сказал я. — Конечно.
Официант выжидающе посмотрел на меня. — Что-нибудь ещё? Целую корову в придачу ко всему этому?
Я искоса посмотрел на Люси. — Это, типа, тема этого ресторана или что, что с ним не так?
— Мои глубочайшие извинения, уважаемый клиент, — вмешался официант. — Я не хотел показывать своё раздражение, так как вы, ребята, пришли за пять минут до закрытия кухни, заказав достаточно, чтобы накормить грёбаную армию.
Прежде чем я успел извиниться, Люси ударила рукой по столу. — Слушай, ты, недотраханный мудак, ты собираешься делать свою грёбаную работу или мне придётся навалять тебе, прежде чем ты её сделаешь?
Официант отступил и поспешно кивнул, прежде чем уйти.
Я хмыкнул. — Рад видеть, что ты не только со мной сумасшедшая. На секунду я подумал, что я особенный.
— Смешная шутка, — ответила она безэмоционально. Затем она встала. — Ладно, новичок. Ты сказал, что хорош в кодинге, верно? А в математике?
Я хмыкнул. — Вероятно, лучше, чем ты.
Обновлено: 21.01.2026