День для «Валенсии» начался рано. Игроки, персонал и приехавшие болельщики проснулись в старинном прибрежном городе Валенсия, исполненные тихой решимости.
Впереди маячило столкновение с «Атлетико Мадрид» на стадионе «Ванда Метрополитано» — настоящее испытание их выдержки, мастерства и воли.
Изан, едва проснувшись, выполнил свою ежедневную задачу, а затем, приведя себя в порядок, съел тост.
— Муира, скорее! — крикнул Коми из машины, спугнув стайку ворон. Через несколько минут в машине появился Изан.
— Береги себя, хорошо? Не давай этим взрослым мужикам задирать тебя на поле и всегда помни, что мы с тобой, — сказала Коми.
Изан улыбнулся и обошёл машину, подойдя к матери. Он наклонился и коснулся губами её лба.
— Обязательно, — ответил Изан и ушёл.
— Это наш малыш, Максвелл, это наш малыш, — со слезами на глазах проговорила Коми.
Команда собралась на «Сьюдад Депортива де Патерна», знаменитой тренировочной базе «Валенсии», для лёгкой утренней тренировки и тактического инструктажа.
Главный тренер Рубен Бараха произнёс последнюю напутственную речь, подчеркнув важность стойкости и концентрации в подготовке к встрече с одним из самых грозных соперников Ла Лиги.
Ближе к полудню командный автобус, украшенный гербом клуба — знаменитой летучей мышью на щите, символом города и его футбольной гордости, — выехал с территории базы.
Вдоль дороги выстроились болельщики, размахивая шарфами и скандируя слова поддержки. Некоторые держали плакаты с надписями вроде «A por ellos» («Вперёд, за ними!») и «Vamos Valencia» («Вперёд, Валенсия!»), другие выкрикивали ободряющие слова своим любимым игрокам.
Когда футболисты расселись по местам, в салоне воцарилась атмосфера спокойной сосредоточенности и тихого товарищества. Хосе Гайя, капитан, подавал пример: надев наушники, он мысленно готовился к предстоящей битве.
Молодые игроки, такие как Хави Герра и Диего Лопес, жаждущие проявить себя, отпускали тихие шутки, чтобы снять напряжение.
Под гул двигателя автобуса раздавались ритмичные биты из плейлистов, тщательно составленных неофициальным диджеем команды, Коррейрой, для поддержания высокого боевого духа.
Путь до Мадрида, чуть более 350 километров, пролегал через разнообразные пейзажи Испании.
Пейзаж за окном разительно менялся: апельсиновые рощи Валенсии и побережье Средиземного моря сменялись холмистыми равнинами Кастилии-Ла-Манчи, служа фоном для мыслей игроков.
Для кого-то это была знакомая дорога — ветераны уже не раз играли на стадионе-крепости «Атлетико». Для других же это был первый подобный опыт, полный предвкушения и волнения.
Для Изана это был просто очередной матч, хотя и с куда большим вниманием к его персоне. Для него это был шанс заявить: «Эй, я не какой-то там обычный мальчишка из Альбораи».
Большинство болельщиков и команд, даже фанаты его собственного клуба, видели в нём просто талантливого ребёнка, но Изан хотел развеять это представление. А что может быть лучше, чем выбить «Атлетико» из колеи?
Для команд и скаутов, следивших за ним, успешное выступление против «Атлетико Мадрид» означало бы, что пора отбросить сомнения и начать активную охоту за ним.
Хотя его агент и утверждал, что он пока не собирается уходить, немного денег и хорошие условия могли творить чудеса.
Тем временем персонал команды неустанно трудился. Аналитики просматривали дополнительные записи последних игр «Атлетико», внося последние коррективы в тактику.
Медицинский штаб проверял состояние игроков, следя за их пиковой формой, предлагая растяжку или массаж по мере необходимости.
Поездка прерывалась перекусами и приёмом воды, чтобы все были физически и морально готовы к предстоящему испытанию.
К середине дня команда прибыла в Мадрид, где её встретил свежий осенний ветерок и раскинувшийся городской пейзаж испанской столицы.
Их отель был современным убежищем, выбранным за близость к стадиону и тихую атмосферу. Снаружи собрались болельщики и репортёры в надежде мельком увидеть игроков, но служба безопасности быстро провела команду внутрь, оберегая их покой.
В отеле началась предматчевая рутина. Игроки разошлись по номерам для отдыха и размышлений.
Кто-то решил вздремнуть, другие пересматривали тактические заметки или отрывки своих предыдущих матчей.
Изан, однако, не принадлежал ни к одной из этих групп.
— Погоди, так ты сегодня играешь против «Атлетико»? — прозвучал в телефоне немного сердитый голос Оливии.
— Да, прости. Если тебе нечем заняться, можешь приехать, — предложил Изан.
— Я бы с радостью, но я записалась на волонтёрскую работу, и теперь мне нужно выполнить это обязательство. Но я обязательно посмотрю матч, так что не волнуйся, — сказала Оливия.
— Хорошо. Мне пора. У нас командный обед, его нельзя пропускать. Скоро увидимся, — сказал Изан.
— До скорого, — ответила Оливия и повесила трубку.
Изан вместе с тренерским штабом собрался для финального обсуждения, оттачивая стратегии стандартных положений и планы на случай различных сценариев, поскольку он, без сомнения, был лучшим в этом деле.
Затем последовал командный обед — тщательно сбалансированное сочетание белков, углеводов и овощей, призванное зарядить игроков энергией.
Разговоры были приглушёнными, большинство глаз было устремлено на часы. С наступлением вечера игроки облачились в свои матчевые костюмы и приготовились отправиться на «Ванда Метрополитано».
Командный автобус выехал к стадиону, когда над Мадридом сгустились сумерки. Городской горизонт сиял огнями офисных башен и исторических зданий.
Чем ближе они подъезжали к «Ванда Метрополитано», тем сильнее накалялась атмосфера. Болельщики в футболках «Атлетико» выстроились вдоль улиц, размахивая флагами и распевая песни в поддержку своей команды.
По мере приближения автобуса «Валенсии» кричалки становились всё громче — смесь дружеских подколов и насмешек в адрес гостей.
Внутри автобуса игроки были полностью сосредоточены. Хосе Гайя и Пепелу тихо переговаривались о необходимости сохранять самообладание под давлением.
Молодые игроки смотрели на всё широко раскрытыми глазами, впитывая масштаб события. Рубен Бараха прошёл по проходу, похлопывая игроков по плечам и напоминая своей команде о важности веры в себя и единства.
Он улыбнулся, поравнявшись с Изаном, и задержался рядом с ним на мгновение, прежде чем вернуться на своё место.
Когда автобус въехал на подземную парковку «Ванда Метрополитано», игроков встретило море красно-белых цветов.
Сотрудники службы безопасности провели их через лабиринт коридоров к гостевой раздевалке. Шум наверху — кричалки, барабаны и рёв 68 000 болельщиков — служил постоянным напоминанием о предстоящем испытании.
В раздевалке царило напряжённое, но контролируемое настроение. Футболки со знаменитой летучей мышью аккуратно висели на вешалках; номер и имя каждого игрока напоминали об их роли в команде. Персонал распаковывал бутсы, щитки и другие принадлежности, тщательно раскладывая их по местам.
Изан, получивший свои новые именные бутсы от Adidas, не мог удержаться и нежно погладил это произведение искусства, лежавшее у него на коленях.
Рубен Бараха собрал команду для последней речи. Он подчеркнул важность дисциплины, использования слабостей «Атлетико» и сохранения стойкости перед лицом трудностей.
— Это ваш момент, — сказал он ровным, но вдохновляющим голосом. Игроки внимательно слушали, согласно кивая.
Разминка на поле «Ванда Метрополитано» была сюрреалистическим опытом. Стадион, уже почти полный, вибрировал от предвкушения.
Игроков «Валенсии» встретила смесь аплодисментов от их болельщиков и враждебных кричалок от ультрас «Атлетико». Они методично выполняли упражнения, проверяя отскок мяча и привыкая к газону.
Изан, заметив нервозность на лицах нескольких товарищей по команде, выполнил свой разминочный ритуал, который всегда делал за недолгое время в сборной Испании.
Его небольшое представление вернуло команде немного смелости и заставило умолкнуть нескольких ультрас «Атлетико». К моменту начального удара «Валенсия» выстроилась в туннеле бок о бок со своими соперниками из «Атлетико».
Несколько игроков «Атлетико» не могли не бросить взгляд на новое чудо-дитя Испании.
— Не выглядит он сильным, — сказал Тома Лемар.
— Не суди по одёжке. Сам всё увидишь на поле, — ответил Аспиликуэта, взглянув на Изана.
Тот почувствовал на себе взгляд и посмотрел в ответ. Аспиликуэта помахал и улыбнулся Изану, и тот ответил тем же.
Атмосфера была наэлектризована до предела. Чашеобразная конструкция «Ванды» заставляла звук эхом разноситься по каждому уголку, усиливая кричалки ультрас на фанатской трибуне.
Ритмично били барабаны, а над трибунами развевались флаги размером с рекламные щиты, создавая море движения. Голоса фанатов, хриплые от страсти, в унисон распевали «Атлети, Атлети, Атлети» — боевой клич, от которого у болельщиков «Валенсии» по спине пробегали мурашки.
— Нам сегодня придётся несладко, да? — сказал один из фанатов.
— Будем надеяться хотя бы на ничью, — ответил тот же болельщик.
— Не надо целиться низко, мы не слабаки. «Атлетико» уже проигрывал, а мы ещё нет, так что выше голову, ведь мы — «Лос Чес»! — выкрикнул воодушевлённый фанат.
Энергия была почти осязаемой — смесь адреналина, напряжения и восторга. Когда игроки вышли на поле, рёв толпы оглушал.
Всё было готово, и «Валенсия» была готова к битве, полная решимости заявить о себе на одной из самых грозных арен Испании.
Обновлено: 21.01.2026