Павильон Пурпурной Орхидеи.
Чжан Лян, внук канцлера Хань Чжан Кайди, с императорским указом в руках, вошёл в павильон.
И тут же увидел тело Лю И, пригвождённое к полу мечом.
Он глубоко вздохнул.
— Правитель Хань приглашает ваше сиятельство Непобедимого Маркиза Инь Цзэ во дворец для беседы.
«Чжан Лян?»
Инь Цзэ давно ждал посланника, но не ожидал увидеть здесь этого юношу.
«Раз уж они послали внука канцлера, значит, в Хань ещё остались умные люди. Они понимают, что я знаю, что нарушил правила, и не станут сразу лезть на рожон».
Инь Цзэ усмехнулся и, словно призрак, оказался за спиной Чжан Ляна, легко похлопав его по плечу.
— Чжан Лян... не хочешь ли отправиться со мной в Цинь? Я порекомендую тебя ко двору. Гарантирую, не пройдёт и десяти лет, как ты станешь не менее влиятельным, чем твой дед.
— Ваше сиятельство... я сегодня лишь передаю указ. Моя семья из поколения в поколение верна Хань и нашему правителю. Я никогда не покину родину, — быстро отказался Чжан Лян.
С ним было несколько доверенных людей правителя.
Приглашение Инь Цзэ в такой момент... было явной подставой.
— Что ж, раз не хочешь сейчас, поговорим в другой раз, — пожал плечами Инь Цзэ. — Идёмте. Я и сам давно хотел засвидетельствовать почтение правителю Хань.
В Цинь Инь Цзэ не раз бывал во дворце.
Он был обветшалым, и Инь Цзэ даже как-то отчитал за это Чжао Цзи.
Но на каждом посту стояли мастера, охрана была на высшем уровне.
А здесь...
Дворец Хань был невероятно роскошен, словно сошедший с картины.
Но, проходя мимо нескольких постов, Инь Цзэ с удивлением обнаружил, что охраняют их обычные солдаты.
«Неудивительно, что в аниме даже Янь Линцзи могла свободно разгуливать по дворцу. С такой-то охраной... то, что правителя Хань, столько лет грабившего свой народ, до сих пор не прирезали, — просто чудо».
Идя по дворцу, он запоминал все слабые места.
Если представится возможность... можно будет и обезглавить змею.
— Ваше сиятельство, вы — гость в нашем царстве. Я должен был давно пригласить вас во дворец, но, к сожалению, был занят. Прошу прощения за промедление. Прошу, садитесь.
Правитель Хань не выказал ни гнева, ни ярости. Напротив, он был предельно вежлив, словно принимал почётного гостя.
Инь Цзэ немного расслабился.
Похоже, сегодня обойдётся без лишних проблем.
— Благодарю вас, ваше величество.
Он сложил руки в поклоне.
Но, садясь, заметил за спиной правителя бледного старика.
Алчный Волк, тайно проникший во дворец вместе с ним, тут же передал мысленное сообщение.
«Ваше сиятельство, старик за его спиной — Великий Грандмастер восьмого уровня. Но его жизненная сила на исходе, он сможет использовать не более трети своей мощи. В лучшем случае, он равен мастеру седьмого уровня. Если я нападу, то уложу его в сто приёмов».
Инь Цзэ взглянул на старика.
Тот не появлялся в аниме.
Должно быть, скрытый козырь правящего дома Хань.
«Правитель тоже боится, что я на него нападу? Впрочем, если всё, на что они способны, — это выставить полумёртвого старика... неудивительно, что их власть так ослабла».
Узнав о их «козыре», Инь Цзэ окончательно успокоился.
Даже если правитель Хань сегодня взбесится, он ему ничего не сделает.
— Ваше величество, вы пригласили меня, я полагаю, из-за Лю И, — решил он сразу перейти к делу.
— Не соблаговолите ли вы объяснить, ваше сиятельство? — кивнул правитель.
Инь Цзэ, зная, что тот не посмеет ему перечить, начал нагло врать.
— Ваше величество, дело не в том, что я не уважаю вас. Просто ваш левый сыма, Лю И, был слишком дерзок!
— Моя жена, Нун Юй, и я — друзья детства. Мы были разлучены, и я, едва узнав, где она, тут же примчался в Хань.
— Но, наведя справки, я узнал, что этот Лю И уничтожил всю её семью и держал в плену её мать!
— Я вызвал его, чтобы дать ему шанс объясниться.
— А он, хоть и пришёл с повинной, притащив с собой десять тысяч лянов золота, вёл себя крайне вызывающе!
— Он не только оскорбил мою жену, назвав её простой цинисткой, но и заявил, что я, должно быть, никогда не видел таких денег!
— Я, хоть и подданный Цинь, но всё же маркиз!
— Его дерзость перешла все границы!
— Я не сдержался и случайно убил его.
Он врал, не моргнув глазом, выставляя себя жертвой.
Правитель Хань, Цзи Уе и Чжан Кайди переглянулись.
Такого бесстыдства они ещё не видели.
Особенно Цзи Уе.
Если бы он лично не приказал Лю И вести себя с Инь Цзэ предельно почтительно и при малейшей проблеме падать на колени, он бы, возможно, и поверил.
Но правитель Хань, на мгновение опешив, вдруг улыбнулся.
Лю И не мог быть таким идиотом.
Но он не собирался ссориться с Инь Цзэ из-за какого-то чиновника.
А объяснение Инь Цзэ давало ему прекрасный повод замять дело.
— Ваше сиятельство... Лю И был так дерзок? Хоть вы и не наш маркиз, он должен был отнестись к вам с почтением.
Он пробормотал это так, словно поверил.
А затем, словно удивившись, спросил:
— Ваше сиятельство, вы сказали, он принёс десять тысяч лянов золота?
— Да, именно так.
— Жалкий левый сыма... и такие деньги! Похоже, он был не только дерзким глупцом, но и главным казнокрадом и взяточником в нашем царстве! — правитель Хань ударил кулаком по столу.
Он посмотрел на Инь Цзэ.
— Ваше сиятельство, хоть у вас и были причины, но убивать чиновника нашего царства без суда... это всё же нехорошо.
— Однако, учитывая, что он был таким злодеем...
— Не согласитесь ли вы, ваше сиятельство, помочь мне расследовать его коррупционные дела, чтобы вернуть справедливость народу Хань?
— И таким образом... загладить свою вину?
Услышав это, Инь Цзэ посмотрел на Цзи Уе.
Лицо генерала мгновенно изменилось.
Обновлено: 21.01.2026