Хань Фэй, Вэй Чжуан, Инь Цзэ... все трое так или иначе успели пообщаться с Цзы Нюй.
Хань Фэй и Вэй Чжуан, хоть и сбежали вскоре после встречи, разорвав союз, едва он успел сформироваться, всё же произвели на неё неизгладимое впечатление.
Она не могла не признать: они были достойны своего звания учеников небожителей. Талантливые, с острым умом, способные в двух словах разгадать суть любой проблемы.
Таких она ещё не встречала.
Но Инь Цзэ... он был другим.
Хань Фэй и Вэй Чжуан, узнав о его приезде, сбежали, не желая ввязываться в хаос.
Инь Цзэ же, сам находясь в постоянной опасности, пережив утром покушение, к вечеру уже уничтожил и исполнителей, и заказчика, и даже подготовил ответный удар по их покровителям.
«Я-то думала, что в молодом поколении нет никого, кто мог бы сравниться с Хань Фэем и Вэй Чжуаном. А тут, не прошло и нескольких дней, как я встретила ещё одного. И, похоже, он даже способнее их».
Цзы Нюй с восхищением смотрела на Инь Цзэ.
В её голове промелькнула мысль.
Она так долго ждала Хань Фэя и Вэй Чжуана, и всё напрасно.
Может, стоит попросить о помощи Инь Цзэ?
Её сердце бешено заколотилось.
Но она тут же подавила этот порыв.
Если бы она прошла с ними весь путь, вместе создала бы великое дело, тогда она могла бы просить их о чём угодно.
Но Инь Цзэ она ничем не была обязана. Она ничем ему не помогла.
Как она могла впутывать его в свои грязные дела?
— Госпожа Цзы Нюй, представление окончено. Нам пора.
Инь Цзэ помахал рукой перед её лицом, вырывая из раздумий.
— А! Да... идём... ваше сиятельство... пора возвращаться.
Мысли её всё ещё были далеко, но она послушно зашагала следом.
И не заметила, как тени аккуратно сложенных трупов начали странно извиваться, медленно отделяясь от тел.
— Алчный Волк... ты как?
Вернувшись в павильон, Инь Цзэ тут же приказал тени вернуться к своему хозяину.
Да, убийца в чёрном, расправившийся с заговорщиками, был тенью Алчного Волка, созданной с помощью Браслета Бога Демонов.
Отделение тени ослабляло носителя, и нужно было как можно скорее всё вернуть на свои места.
— Ваше сиятельство, как только тень вернулась, слабость мгновенно исчезла, — Алчный Волк, полностью восстановившись, с любопытством посмотрел на свою тень. — Господин, ваш план удался? Заказчик найден?
— Найден. Но он оказался слишком решительным. Покончил с собой, не дав нам и шанса.
— Значит, ниточка оборвалась?.. — разочарованно нахмурился Алчный Волк.
— Он мёртв. Но ниточка не оборвалась, — покачал головой Инь Цзэ.
Он протянул руку с браслетом.
Артефакт мог создавать бессмертных ассасинов из теней живых. Но он также мог создавать и смертных, но всё равно очень сильных призраков из теней мёртвых.
Перед уходом Инь Цзэ поглотил тени человека в сером и шести его спутников.
— Явитесь, — тихо произнёс он.
В следующую секунду перед ними возникли семь призрачных фигур.
Алчный Волк снова был поражён. Он не знал всех возможностей браслета, и то, что он видел, казалось ему невероятным.
Инь Цзэ посмотрел на предводителя призраков.
— При жизни ты был Великим Грандмастером. И сейчас ты — призрачный ассасин того же уровня. У тебя должно быть имя. Отныне я нарікаю тебя Призрак-1.
— Призрак-1, кто приказал тебе убить меня? Были ли у тебя союзники? Рассказывай всё, что знаешь.
Он усмехнулся.
То, что он приказал убить спутников человека в сером, не допрашивая, не означало, что он считал их бесполезными.
Он просто не хотел спугнуть дичь.
Призрак-1, очнувшись, тут же преклонил колено.
И начал свой рассказ.
Время текло незаметно. Наступила глубокая ночь.
Инь Цзэ узнал всё, что хотел.
«Шесть фракций, семь Великих Грандмастеров? И все они хотят моей смерти?»
Призрак-1 был третьим по значимости человеком в свите князя Синьлина.
Покушение действительно было его личной инициативой. Он считал, что убийство Инь Цзэ пойдёт на пользу царству Вэй.
Но, прибыв в Хань, он получил приглашение на тайный совет, где собрались представители шести фракций и семь Великих Грандмастеров.
И все они жаждали его, Инь Цзэ, крови.
— Чем там вообще занимается Небесный Губитель?! — в ярости воскликнул Алчный Волк.
Он не только получил седьмой уровень, но и забрал с собой треть сил «Чёрного Ледника»!
Как столько мастеров смогли просочиться в Хань?
— Похоже, он столкнулся с равным по силе противником, — спокойно ответил Инь Цзэ.
Он не сомневался в верности Небесного Губителя.
Раз столько Великих Грандмастеров смогли прорваться, значит, кто-то очень сильный сдерживал его.
«Одни не хотят, чтобы я погиб, и ждут, когда мы с Люй Бувэем перегрызём друг другу глотки. Другие же, похоже, действительно хотят моей смерти. Даже ценой того, что Люй Бувэй безраздельно завладеет Цинь».
Инь Цзэ потёр голову.
За что его так все ненавидят? Он ведь ничего плохого никому не сделал.
В этот момент в дверь постучали.
Инь Цзэ быстро убрал призраков в браслет.
— Кто там?
— Ваше сиятельство, Госпожа Минчжу просила передать, что пора отдыхать.
«Что ж... будь что будет. Козыри у меня на руках. Хотят меня убить? Пусть хоть семнадцать Великих Грандмастеров приведут, всё равно ничего у них не выйдет».
Он вспомнил о Карте Опыта и Монете Возрождения.
И решил больше не забивать себе голову.
День был утомительным.
Но, подойдя к двери своей комнаты, он почувствовал неладное.
В воздухе витал чужой аромат. Не Госпожи Минчжу.
Прислушавшись, он понял: в его комнате была не она.
«Нун Юй?.. Это её аромат. Что она делает в моей комнате в такой час?»
«Нет... это Минчжу. Она её уговорила».
Мозг Инь Цзэ заработал на пределе.
Но, даже разгадав ситуацию, он не знал, как поступить.
Разоблачить её? Или... притвориться, что ничего не заметил, и довести спектакль до конца?
Он колебался ровно одну сотую секунды.
А потом выпустил наружу винные пары, которые до этого сдерживал.
Пошатываясь, он распахнул дверь.
И, сбрасывая с себя одежду, пробормотал, словно пьяный:
— Дорогая... я вернулся!
С этими словами он, как голодный тигр, бросился вперёд...
Обновлено: 21.01.2026