**Глава 8. В семье не без урода**
— Ах вы, сучьи потроха! — орал Чжао Шаньфэн, а его лицо багровело от ярости. — Это серебро я нашел моим детектором! Какого хрена вы лапы тянете? А ну вернули живо!
— С чего это мы должны возвращать? — огрызнулся один из парней. — Кто первый из земли вытащил, того и вещь!
— Вот именно! Мы копали, значит, наше! — поддакнули его дружки.
— Да вы же, твари, даже без детекторов пришли! — Шаньфэн тяжело дышал, его грудь ходила ходуном. — Уставились мне в спину, лопаты наготове... Как только у меня прибор пискнул, вы налетели скопом! Это же форменный грабеж! Совсем совесть потеряли?
Как говорится, в лесу полно всяких птиц, и не все они певчие. Сегодня на прииск высыпало полно новичков. У многих не было даже самого дешевого металлоискателя — они приперлись с одними лопатами. И на что они надеялись? Камни выковыривать? Ясное дело, в одиночку они были слепы как кроты.
Поэтому эти стервятники решили действовать по-крысиному: пристраивались за опытными старателями и, едва услышав заветное «пи-пи-пи», бросались к месту, как голодные псы на кость.
Буквально минуту назад эта банда выхватила из-под носа Шаньфэна серебряную крупинку. Вещь копеечная, но обида жгла сердце. Даже такой миролюбивый человек, как Чжао Шаньфэн, был готов лезть в драку.
К тому моменту, как Чжао Шаньхэ подбежал к месту стычки, грабители поняли, что пахнет жареным. Жители Деревни Гама начали стягиваться на шум, и численное преимущество таяло на глазах. Почуяв неладное, воришки пустились наутек — только пятки засверкали, не догонишь.
Шаньфэн порывался было бежать за ними, но Бао-гэ его придержал:
— Афэн, брось. Оно того не стоит, копейки ведь. Эти придурки просто мимо проходили, они не старатели, правил не знают. Сегодня тут ловить нечего, кругом одни стервятники. Я сам уже не рад, что пришел. Давайте-ка сворачиваться. Отдохнем пару дней, пока этот ажиотаж не спадет, а потом вернемся.
Бао был прав: в такой толпе работать — только нервы портить. Среди пришедших было полно завистливых бездельников. У Чжао Шаньхэ тоже пропал всякий запал, и он согласился уйти вместе со всеми.
Лишь Сунь Пин остался — он вбил себе в голову, что обязан проторчать в зоне железного шлака до заката...
Спустившись с прииска, Бао-гэ приказал остальным расходиться по домам, а сам подозвал братьев Чжао и еще двоих проверенных ребят.
— Вы, четверо, не спешите, — хитро прищурился он. — Поможете мне. Я сейчас в магазин стройматериалов за асбестовым шифером для пристройки, надо подсобить с погрузкой.
Остальные деревенские, услышав про работу, быстро испарились, чтобы не впахивать за просто так. Те же, кого Бао оставил, поверили ему на слово. Но пройдя полпути, Бао-гэ убедился, что за ними никто не следит, и резко скомандовал сменить курс.
— Бао-гэ, ты чего? — удивился Чжао Шаньфэн. — А как же стройматериалы?
— Да это я так, для лишних ушей сказал, — усмехнулся тот. — Идем на Шестой Колодец! О нем мало кто знает, там точно будет спокойно. Раз на Пятом ловить нечего, попытам счастья там.
Шестой Колодец когда-то был государственным прииском, но его забросили почти сразу после открытия. Считалось, что золота там кот наплакал — пустая трата ресурсов. Многие пытались там копать, но уходили ни с чем.
Однако Бао-гэ по секрету поведал, что в прошлом году один умелец втихую выудил там трехграммовый самородок. Просто он помалкивал в тряпочку. Бао доверял Чжао Шаньхэ и остальным, поэтому и решил раскрыть карты. Он также напомнил всем: если найдут что-то крупное — молчок. Никаких криков, никаких хвастливых посиделок и сдавать только в проверенные места.
Вчерашний урок пошел впрок: зависть людская страшнее огня. Ребята согласно закивали.
Шестой Колодец был небольшим. Внутри они застали пару-тройку случайных старателей, но, перекинувшись парой слов, поняли, что те сидят на «пустой диете». Что ж, раз пришли — надо пробовать. Не найдем — так хоть прогуляемся.
И надо же было такому случиться — не прошло и получаса, как у Чжао Шаньфэна «выстрелило»! Он чуть глотку не сорвал от радости, подзывая Бао и брата поделиться триумфом.
На этот раз Шаньфэн нашел не золото, а серебро. Но какое! Кусок размером с добрый грецкий орех, весом граммов под тридцать! Это же сразу пара сотен юаней в карман! Сам Шаньфэн признался, что за последние полгода ему такая удача не перепадала.
— Молодец, Афэн! — рассмеялся Бао-гэ. — Наконец-то и на твоей улице праздник!
— Другие за арбузами гоняются, а семечки собирают. А мой брат — молодец: бросил семечки и нашел целый арбуз! — подмигнул Шаньхэ.
— Всё, за работу! Раз тут такие подарки лежат, нечего лясы точить!
Приятели разошлись в разные стороны. Шестой Колодец оказался на удивление щедрым местом для Чжао Шаньхэ. Не успел он пройти и сотни метров, как Система запела в его ушах. Всего за час он, ведомый подсказками, выкопал семь серебряных крупиц. Жаль, золота не было, но и это — хлеб.
Около половины второго дня тучи над Чжао Шаньхэ рассеялись — наконец-то золото! Это была небольшая пластинка, на вид меньше двух граммов. Но это же золото! Такая малютка потянет на тысячу с лишним юаней. День уже прожит не зря.
Однако Шаньхэ не стал кричать об этом на весь прииск. Скромность — залог богатства. Даже перед теми, кому доверяешь, не стоит выкладывать всё и сразу. «Покажу только серебро, когда будем возвращаться», — решил он.
Время от времени он подходил к ребятам, хвастаясь серебряными находками. Те лишь качали головами: мол, везет же парню, у него в роду явно были золотые дел мастера!
Под конец дня даже Бао-гэ улыбнулась удача — он нашел трехграммовую серебряную бусину. Двое других парней, увы, остались ни с чем.
Чжао Шаньхэ прикинул: его сегодняшний доход едва ли превысит две тысячи юаней. Маловато по сравнению с вчерашним, но грех жаловаться. Он бы еще покопал, но команда уже собиралась домой, так что пришлось сворачиваться.
В последующие два дня шум вокруг Пяти Колодцев не утихал. Наоборот, ажиотаж только рос. Какой-то счастливчик умудрился выкопать там четырехграммовый золотой самородок, и это подлило масла в огонь. Приехали даже старатели из других уездов.
Делать нечего, банда из Гама продолжала «выгуливать» детекторы на Шестом Колодце. Те двое парней, что остались с пустыми руками, быстро сдулись и перестали ходить. В итоге остались только трое братьев Чжао, которые каждое утро неустанно отправлялись на заброшенный прииск.
Любопытно, что Сунь Пин всё еще упрямо торчал на том самом участке с железным шлаком. Он решил идти до конца, даже если придется перекопать весь карьер ложкой...
В эти два дня у Чжао Шаньхэ не было крупных находок, что подтверждало репутацию Шестого Колодца как бедного места. Этим утром Бао-гэ и Чжао Шаньфэн договорились: если и сегодня ничего путного не найдется, завтра — баста, больше не придем.
Но Чжао Шаньхэ не мог этого допустить! Он ведь так и не научился водить мотоцикл. Когда-то пробовал, но перепутал газ с тормозом, влетел в стену, мотоцикл — в хлам. Сам-то уцелел, но страх остался на всю жизнь. Он поклялся больше к этой технике не подходить. Если брат перестанет возить его на прииск, не пешком же ему туда топать?
Раз он зависел от них, нужно было срочно подогреть их интерес и подкинуть им немного «удачи».
Обновлено: 16.02.2026