Глава 14 — Глава 14

Глава 14 А мужчина, что когда-то был по уши влюблён в неё, сейчас будто остался равнодушен. Она не знала, то ли она недостаточно красива, то ли он действительно больше её не любит. Взгляд и поведение Шэнь Чэ казались лёгкими, как этот ветерок — обыденными и мимолётными. Но в отличие от ветра, это равнодушие пронизывало до самого сердца. Эта отстранённость, словно невидимая рука, слегка дёрнула её за сердце. Не больно, но ощутимо — и точно по самому уязвимому месту. Снаружи Сюй Цючи оставалась холодной и неприступной, но внутри всё бурлило. Именно в этот момент, после долгой внутренней борьбы, Шэнь Чэ наконец принял решение сказать то, что давно держал в себе. Он остановился, повернулся к ней лицом, посмотрел прямо в глаза и серьёзно, чётко произнёс: — Госпожа Сюй, мне кажется, у вас в душе — болезнь. Это был лишь второй их полноценный разговор, и тот редкий случай, когда Шэнь Чэ заговорил первым. Сюй Цючи побледнела. Голос её стал холодным, словно пропитанным инеем: — Шэнь Чэ, что ты хочешь этим сказать? В её глазах промелькнула настороженность. Брови едва заметно нахмурились, и она внимательно смотрела на него. В душе бушевала буря: «Как он узнал?» Пальцы невольно сжались, вцепившись в подол платья. Но на лице она сохранила холодное спокойствие — лишь предательски дрожащие ресницы выдавали её внутреннее волнение. — Прошу прощения, если мои слова были неуместны. Но если я ошибаюсь — извините меня, — сказал Шэнь Чэ после паузы, собравшись с мыслями. Он начал говорить, опираясь на свои воспоминания и понимание ситуации: — Мы знакомы с детства, выросли вместе. Несколько лет назад я начал замечать, что ты изменилась. — Раньше ты была открытой, жизнерадостной, беззаботной. А потом вдруг стала молчаливой, отстранённой, холодной. — Это ощущение становилось всё явственнее, и я не мог не задуматься: что же с тобой произошло, что было способно так изменить такого светлого человека? — Возможно, это связано с семейными переживаниями? Эта мысль долго не давала мне покоя. Но всякий раз, когда я хотел спросить тебя напрямую, я видел, как ты колеблешься, будто вот-вот скажешь что-то, но снова замолкаешь. Тогда и я гасил свои слова на полпути. — Всё, что я мог делать как друг — это каждый день приходить к тебе, быть рядом. Или, если сказать честно, я просто хотел сопровождать тебя, пройти вместе через всё это. Шэнь Чэ говорил, пытаясь донести до неё свою искренность. Его слова, словно связка ключей, начали понемногу приоткрывать ту запертую часть души Сюй Цючи, где таился её давний страх. Сюй Цючи стояла на месте, и её настороженность постепенно исчезала. Она открыла рот, словно собиралась что-то сказать — прозвучало только одно слово «Я…», и то оборвалось, не успев оформиться в мысль. Прошло несколько мгновений. Её взгляд начал метаться, она уже не могла смотреть Шэнь Чэ в глаза. Смерть родителей… Это было её самым сокровенным и болезненным воспоминанием, тайной, которую она глубоко хоронила в сердце. Прошлое, от которого не убежать. Именно оно стало корнем её душевной травмы. Шэнь Чэ, заметив её состояние, мягко продолжил: — Сюй Сяоцзе, ты, кажется, всячески отталкиваешь чужие чувства. Или, может, ты просто в глубине души ненавидишь само понятие любви между мужчиной и женщиной. — Возможно, я ошибаюсь, но даже если так — мне кажется, важно это озвучить. — Сюй Сяоцзе, мне кажется, в какой-то момент ты начала верить в весьма опасную идею: будто всё, что называется «любовь» — это на самом деле лишь форма взаимной эксплуатации. — Позволь мне сказать прямо: если продолжишь так думать, ты можешь потерять множество прекрасных возможностей… и, возможно, останешься одинока до конца. Сюй Цючи побледнела. Её жемчужные зубы с силой впились в нижнюю губу, тело слегка качнулось, но в ответ она лишь молча стояла, не произнося ни слова. На самом деле, Сюй Цючи всегда боялась боли — особенно той, что приносит любовь. И потому, всякий раз, когда сталкивалась с проявлениями чувств, особенно с тем, что Шэнь Чэ, словно преданный пёс, снова и снова пытался быть рядом, она бессознательно отталкивала его. Каждое признание в любви от других парней вызывало у неё ассоциации с трагическим браком родителей. Это делало её всё более замкнутой, всё менее способной к сближению. Со временем друзей стало всё меньше. А кроме Шэнь Чэ, по-настоящему рядом не остался никто. В повседневной жизни, вне работы, она избегала общения с мужчинами. А девушки, видя её красоту, успех и многочисленных поклонников с детства, также не стремились с ней дружить. По сути, единственным настоящим другом в её жизни был именно Шэнь Чэ. Но его постоянная забота, навязчивая и неумолимая, вызывала у неё лишь раздражение и отторжение. Поэтому она всё чаще его избегала, отвечала холодно, отстранённо. Слова Шэнь Чэ были прямыми, почти резкими, но каждая фраза била в самую суть — неприятно, но по-доброму. Её лицо становилось всё бледнее. Она невольно сжала подол платья, ногти впились в ладони, словно пытаясь физической болью отвлечься от душевной муки. Стиснув зубы, она пыталась сдержать дрожь губ. Глубоко вдохнула, пытаясь выглядеть спокойно. Но дрожащие плечи выдавали её состояние с головой. — Я думаю, что любовь между мужчиной и женщиной — это не обязательно про ненависть, расчёт или обман, — мягко, с нотками утешения сказал Шэнь Чэ. — В этом мире всё ещё есть искренняя, чистая любовь. Вспоминая всю боль и разочарование, через которые прошёл оригинальный владелец тела, Шэнь Чэ заключил: — Сюй Сяоцзе, мы знакомы так много лет. Я искренне надеюсь, что ты когда-нибудь сможешь выйти из тени прошлого. Он смотрел на неё прямо, глаза были полны заботы и тепла: — Стоит тебе только сделать один маленький шаг — и ты увидишь, сколько прекрасного ещё может быть в этом мире. Сюй Цючи молча выслушала, медленно опустила голову. Слова Шэнь Чэ продолжали звучать у неё в голове, словно она мысленно разбирала их по слогам, вглядываясь в смысл, словно в отражение. Вокруг всё стихло. Только ветер тихо шевелил её волосы. Она по-прежнему молчала, но внутри — бушевал ураган. — В конце концов, я просто хочу сказать... я устал. — Всё это время я мучительно цеплялся за тебя, мисс Сюй. — Но теперь я наконец-то понял, что всё это было напрасно. Поэтому дальше я не стану продолжать. Это чувство, в котором нет ответа, в котором только односторонние усилия... оно лишь причиняет боль нам обоим.