Решение Бай Фэна отправиться в аукционный дом было продиктовано простой логикой: он предпочитал действовать, а не пассивно ждать у моря погоды. Так он мог собрать больше информации и, в случае непредвиденных обстоятельств, быть готовым заранее.
Пока Бай Фэн и Юйяо о чём-то болтали, к ним подошла правительница Гу вместе с дочерью.
– Надеюсь, я не помешала вашему душевному разговору? – с лукавой улыбкой спросила она.
– Тётушка, пожалуйста, не говорите таких странных вещей! – Юйяо тут же подобралась, готовая к обороне. Она хотела было придвинуться к Бай Фэну, но, сообразив, что это лишь подольёт масла в огонь, вместо этого протиснулась к Бай Юймо и с опаской уставилась на правительницу.
– Ну что ты так стесняешься! – её реакция, похоже, ничуть не огорчила правительницу Гу, а лишь позабавила. Она повернулась к стоявшей рядом девушке и представила её остальным: – Это моя дочь, Гу Юэцин. В ближайшее время она покажет вам город. Если возникнут какие-то трудности, можете обращаться к ней за помощью.
– Поняли, поняли! Тётушка, возвращайтесь уже к своим делам. Если что, я и сама смогу помочь! – замахала руками Юйяо. Она до смерти боялась, что тётушка снова ринется обнимать её, как маленькую. Ну и что, что она немного ниже ростом? Почему с ней нужно обращаться как с ребёнком?
– Что ж, не буду вам мешать, – правительница Гу ничуть не обиделась на такое откровенное изгнание. Она улыбнулась всем и вернулась на своё место, чтобы продолжить беседу с Лю Мэн и остальными.
– Здравствуйте, – робко произнесла Гу Юэцин. Она чувствовала себя скованно, ведь каждый из присутствующих был гением, до уровня которого ей было как до луны.
Даже если не брать в расчёт Бай Фэна, умудрившегося поставить на место саму Секту Запечатывания Духа, рядом с ним сидела Бай Юймо с её Небесной костью, и ещё одна гениальная мастерица формаций, Су Ланьцянь. Чуть поодаль расположился Ло Чэнь, который, по слухам, постиг путь Меча Бесстрастия и одним ударом одолел предыдущего главного ученика школы. Даже о юноше рядом с ним она была наслышана – это был Линь Янь, гений алхимии, чья боевая мощь не уступала воинам, посвятившим себя исключительно битвам.
Её, конечно, тоже называли талантливой, но в такой компании она чувствовала себя совершенно заурядной.
– Сестра Гу, что же вы стоите, присаживайтесь, – в отсутствие тётушки Юйяо вновь осмелела. Она подвинула стул поближе к Гу Юэцин. – Мы ведь, кажется, целую вечность не виделись?
– Спасибо, – с благодарностью ответила Гу Юэцин. Она придержала рукой платье на бёдрах, из-за чего под тканью отчётливо проступили её округлые изгибы, и грациозно опустилась на стул. – Да, уже несколько лет прошло. С тех пор как мы поступили в свои школы, почти и не встречались.
Она с грустью покачала головой:
– К сожалению, моего таланта оказалось недостаточно, чтобы попасть в Школу Небесного Меча.
– Не страшно. Совершенствование – дело личное. К тому же, сестра Гу, ты ведь поступила в Секту Пронзающих Облаков? Разница между такими великими школами не так уж и велика, – попыталась утешить её Юйяо.
Бай Фэн на несколько секунд задумался, перебирая в памяти информацию. Секта Пронзающих Облаков – одна из крупнейших в Северных землях, уступающая лишь четырём великим школам. Её последователи были искусными лучниками, а также преуспели в выращивании целебных трав и алхимии. Хоть им и было далеко до пика Пилюль, они всё равно превосходили в этом многие другие школы.
Благодаря усилиям Юйяо разговор наконец-то завязался, и напряжение на лице Гу Юэцин заметно спало.
– Сестра Гу, значит, вы лучница? – Бай Фэн невольно взглянул на её внушительный бюст. С таким телосложением натягивать тетиву, должно быть, непросто. – Мне всегда было интересно, как сражаются лучники.
– Если брату Баю интересно, можете зайти утром на тренировочную площадку. Я могу вам продемонстрировать, – с улыбкой ответила Гу Юэцин.
– Если будет время, непременно, – вежливо ответил Бай Фэн. Он не решался сближаться с ней, опасаясь ненароком привлечь внимание нового Избранника Судьбы.
– Младший брат, а я ведь тоже умею стрелять из лука! – внезапно вмешалась Юйяо, покачивая в руке бокал с вином. Её щёки слегка покраснели. – В детстве я была отличным стрелком! Жаль, что, когда я выросла, подходящего для меня лука так и не нашлось, вот я и бросила это дело.
С Юйяо Бай Фэн церемониться не стал и тут же подколол её:
– Да, это точно. Если сестра захочет натянуть лук, ей, скорее всего, придётся помогать себе ногами.
– О! Младший брат, какой ты умный! Я же могу натягивать лук ногами! – подвыпившая Юйяо, кажется, совершенно не уловила сарказма и даже восхитилась его идеей. – Договорились! Завтра утром встречаемся на тренировочной площадке! Увидишь, как сестра мастерски стреляет из лука с помощью ног!
– …Что ж, ради такого зрелища я точно встану пораньше.
Бай Фэн представил себе, как Юйяо, помогая себе ногами, пытается выстрелить из лука, и его сердце наполнилось предвкушением. Это будет очень интересное представление! Нужно будет завтра прихватить с собой побольше Камней-летописцев!
– Я тоже с нетерпением буду ждать! – хихикнула Гу Юэцин. Лукавая улыбка на её лице совсем не вязалась с образом скромницы, который она демонстрировала вначале.
– Можете не сомневаться, сестра вас всех поразит! – гордо заявила Юйяо.
Глядя, как Бай Фэн и Гу Юэцин подзадоривают пьяную Юйяо, даже Бай Юймо не выдержала:
– Сестра, ты пьяна. Отдохни немного.
– Хм… кажется, и вправду немного, – Юйяо потёрла виски. – Ладно, вы тут болтайте, а я пока прилягу поспать.
С этими словами она рухнула головой на стол и мгновенно уснула.
– Эх, ну и слабачка эта сестра Юйяо! От одного глотка уже пьяна, – насмешливо заметил Бай Фэн, глядя на её почти нетронутый бокал.
Сидевшая рядом Гу Юэцин подхватила его слова и с улыбкой спросила:
– Значит, брат Бай очень хорошо пьёт?
– Шутишь? Да я пью как не в себя… стоп!
Бай Фэн резко оборвал себя. Чёрт, чуть не попался. Ещё немного, и угодил бы в ловушку, из которой так просто не выбраться.
– Кхм, на самом деле, пью я как все, – прокашлявшись, поправился он. – К тому же, я мастер формаций и не люблю состояние опьянения.
– Да, я понимаю. Когда голова кружится, даже лук ровно не удержишь.
Хоть Юйяо и уснула, благодаря её стараниям лёд тронулся, и атмосфера за столом не стала напряжённой. Гу Юэцин окончательно расслабилась. Бай Фэн, пользуясь случаем, начал исподволь выведывать у неё информацию о гениях Секты Пронзающих Облаков и, к своему удивлению, узнал немало интересного.
Оказалось, в их школе недавно появился новый талант. Прежде ничем не примечательный ученик вдруг, словно по волшебству, начал стремительно развиваться. Он случайно встретился с Гу Юэцин и помог ей решить одну неприятную проблему.
Эта информация мгновенно заставила Бай Фэна насторожиться.
Вот он, типичный Избранник Судьбы!
К счастью, сейчас этого героя не было в городе Сюаньгуан. Иначе он бы уже искал способ сбежать куда-нибудь подальше.
Обновлено: 20.01.2026