Глава 8 — Глава 8. Да какой Избранник Судьбы пытается мне навредить?!

– Я хочу пойти к отцу. Ты… пойдёшь со мной? – спросила Бай Юймо, когда они вошли в поместье. Её голос звучал немного скованно. Прошло уже очень много времени с тех пор, как они вот так, плечом к плечу, возвращались домой и разговаривали лицом к лицу. – Нет, я что-то устал после драки. Пойду к себе отдыхать. Бай Фэн отмахнулся. Он чувствовал, что сестра всё ещё держит дистанцию, и не собирался навязываться. Главное, чтобы она по-прежнему признавала в нём брата. А то, что отношения стали прохладными… что ж, пусть так. Если собственная сестра не считает тебя злодеем, которого нужно уничтожить, – это уже успех! Глядя на удаляющуюся спину брата, Бай Юймо тихо вздохнула. В последние годы ей снились не только кошмары, но и счастливые моменты из детства. И хотя эти воспоминания грели душу, она понимала, что вернуть прошлое уже невозможно. Она решительно тряхнула головой, отгоняя тяжёлые мысли, и быстрым шагом направилась к кабинету отца. • • • – Вернулась? Бай Тянью стоял у стола и что-то выводил кистью на листе бумаги. Увидев вошедшую дочь, он отложил кисть, и на его строгом лице появилась тёплая улыбка. – Да. Я… мой брат повздорил с учениками из Школы Небесного Меча. Сейчас всё улажено. Произнося слово «брат», Бай Юймо заметно смутилась, но всё же в мельчайших подробностях пересказала всё, что произошло. – Ты отлично со всем справилась. Похоже, моё вмешательство не потребуется, – с одобрением кивнул Бай Тянью. – Правда, теперь мы в долгу перед семьёй Линь. Ума не приложу, как этот непутёвый умудрился познакомиться с их гением. Бай Юймо почему-то сразу вспомнила тот веер. Интуиция подсказывала ей, что дело было именно в нём, но что он означает, она не знала. – Кстати, отец, тебе стоит поговорить с братом, – вдруг вспомнила она. – Его основа совершенствования очень крепка. Уговори его больше тренироваться и не ходить в такие места. Бай Тянью не ответил сразу, лишь с любопытством посмотрел на дочь, и во взгляде его читалось: «С чего это ты вдруг начала о нём беспокоиться?» Бай Юймо, конечно же, поняла его без слов и смущённо пробормотала: – Он всё-таки мой брат. И в том происшествии он не был виноват. Раз уж увидела, то решила… посоветовать… Бай Тянью вздохнул. Он прекрасно знал, какую травму нанесла ей та история, и понимал, что ей до сих пор тяжело находиться рядом с Бай Фэном. Ведь его «дражайшая супруга» хотела отдать Небесную кость именно ему. – Ладно, не забивай себе голову. Я прослежу, чтобы этот паршивец взялся за ум. – Отец, я хотела бы ознакомиться с материалами по тому делу. Бай Юймо подняла голову, и её взгляд был полон решимости. Это была одна из главных причин её возвращения. Тот инцидент оставил в её душе глубокую рану, которая превратилась в внутреннего демона, мешавшего ей двигаться дальше. Иначе откуда эти бесконечные кошмары? Теперь, достигнув пика ступени Заложения Основ, в шаге от создания Золотого Ядра, она чувствовала, что пришло время взглянуть в лицо своему страху. – Похоже, ты наконец-то готова, – без удивления произнёс Бай Тянью. Он не зря оставил в живых Третьего старейшину и прочих заговорщиков. Во многом он сделал это именно ради дочери. Будь его воля, он бы давно прикончил этих недальновидных интриганов. Каждый раз, видя, как отдалились друг от друга его дети, он закипал от ярости. Иногда, не в силах сдержаться, он отправлялся в горы и под предлогом «дружеского спарринга» избивал заговорщиков до полусмерти. Он подошёл к книжной полке и снял с неё толстый том. – Я давно собрал все материалы по тому делу. Если будут вопросы – спрашивай. – Спасибо, отец. Бай Юймо взяла книгу, но не ушла, а осталась в кабинете и принялась читать, страница за страницей. Когда она, нахмурившись, размышляла над прочитанным, из книги вдруг выпало письмо. Она поспешно поймала его. Пожелтевшая от времени бумага и выведенные на ней детским, неуверенным почерком иероглифы выглядели до странности неуместно на фоне этого мрачного дела. – Отец, кто написал это письмо? – А, это Фэн’эр. Пару лет назад я чуть не потерял его, но недавно нашёл. В тот год именно он первым заметил, что вокруг тебя происходит что-то неладное, и благодаря ему я успел вмешаться, – с ностальгией в голосе ответил Бай Тянью, глядя на детские каракули. Какой же славный был мальчик! Он и вправду относился к Юймо как к родной сестре. И всё это разрушила шайка заговорщиков во главе с Третьим старейшиной и его собственной женой! Нет, он не мог успокоиться. Сегодня же вечером он снова наведается к ним на «дружеский спарринг»! – Мой брат написал? Бай Юймо замерла. Она опустила голову и принялась жадно вчитываться в строки. Хоть письмо и было адресовано отцу, оно было насквозь пропитано заботой о ней. В нём он даже робко намекал, что их мать плохо к ней относится, а её внезапная доброта в последние дни кажется ему подозрительной. От этой детской проницательности хотелось то ли смеяться, то ли плакать. Но в итоге он оказался прав. Их мать действительно преследовала корыстные цели. Дочитав письмо до конца, Бай Юймо с трудом сдержала слёзы. Она отчётливо чувствовала, что Бай Фэн искренне считал её своей сестрой. А что же делала она все эти годы?.. Тяжёлый ком подкатил к горлу, мешая дышать. Бай Фэн так хорошо к ней относился, почему же она сомневалась в нём? Даже когда все подозрения были сняты, она в глубине души продолжала считать, что у него были скрытые мотивы… Её охватили растерянность и недоумение. Она была похожа на нищего, нашедшего слиток золота: сжимая его в руках, он в каждом прохожем видит вора. А когда этот слиток у тебя чуть не отобрали родные, подозрительность лишь усиливается, заставляя сомневаться даже в самых близких. Бай Тянью не догадывался о буре, бушевавшей в душе дочери. Видя, как она задумалась над письмом, он решил подлить масла в огонь, чтобы окончательно примирить их: – Ты уж не вини его слишком сильно. Он все эти годы о тебе беспокоился. Помнишь пирожные, что мы присылали тебе каждый месяц, пока ты не достигла ступени Заложения Основ? Это он нам подсказал. Бай Юймо кивнула. Она вспомнила, как после того случая Бай Фэн, как ни в чём не бывало, приходил к ней, звал гулять, но она каждый раз отказывалась. Поняв, что она его избегает, он перестал её беспокоить. Но это была не детская обида. Он не стал настаивать или мстить, а просто уважил её желание и сохранял дистанцию. Он даже переехал из комнаты по соседству. В этот миг толстая стена, которую она возвела вокруг своего сердца из-за страха и неуверенности, дала трещину. – Отец, я, пожалуй, дочитаю позже. Она подняла голову, и в её взгляде читалась решимость. – Конечно, – отмахнулся Бай Тянью. – Книга будет здесь. Можешь прийти в любое время. • • • Тем временем Бай Фэн сидел у себя в комнате с книгой в руках, но, казалось, совсем её не читал. Его веки тяжело смыкались, и он был готов вот-вот уснуть прямо за столом. И тут перед его глазами всплыло системное уведомление: [Динь! Обнаружено, что Избранник Судьбы испытывает к носителю чувство раскаяния. Очки удачи +30. Совершенствование прорвалось на среднюю ступень Заложения Основ.] Бай Фэн: «?» Да какой проклятый Избранник Судьбы пытается мне навредить?!