Глава 18 — Глава 18. Теперь я в каждом встречном вижу демоницу

– Слишком уж много хлопот свалилось на меня в последнее время. Неужели это Система решила поднажать? — невольно пробормотал Бай Фэн, размышляя о недавних событиях. 【Бип. Данная Система не предпринимает никаких действий, способных помешать Носителю. Просьба не переносить ответственность за свои поступки на Систему.】 Бай Фэн мысленно застонал. Подавив желание съязвить в ответ, он серьёзно задумался. Когда на кону стояла его собственная жизнь, ему пришлось пересмотреть своё отношение к поступлению в Школу Небесного Меча. Прежде всего, его нежелание вступать в школу было продиктовано не столько стремлением избежать Избранников Судьбы, сколько главной целью — прожить долгую и спокойную жизнь до самой старости. Избегание неприятностей было лишь средством. Но теперь, когда его нынешнее положение вошло в прямое противоречие с этой целью, настало время что-то менять. К тому же, в ближайшем будущем в их доме могла поселиться совершенно незнакомая ему Избранница Судьбы. Одна мысль о том, что придётся иметь дело с ещё одним таким персонажем, вызывала у него головную боль. На этом фоне вступление в Школу Небесного Меча уже не казалось таким уж плохим вариантом. В конце концов, в школе уже были два знакомых ему Избранника Судьбы, с которыми у него сложились неплохие отношения. С их помощью он вполне мог бы и там продолжать свою тактику «ничегонеделания». Осознав это, Бай Фэн нашёл отца, который всё ещё был занят делами, и изложил ему свой план: – Пап, я отправляюсь в Школу Небесного Меча. Только не нужно это афишировать. Лучше организуй мне в поместье двойника, а я уйду тайно. Бай Тянью недоуменно моргнул. Дошло до такого? Неужели он так испугался какой-то девицы из Секты Святого Сердца, что готов тайком бежать в школу? Или он считает, что семья Бай не сможет его защитить? И это после того, как он так упорно отказывался! Бай Тянью и представить не мог, что одна демоница так сильно повлияет на его сына, пробудив в нём желание учиться. Если бы эта девица не замышляла ничего дурного, он бы лично её поблагодарил. – Не нужно, — отмахнулся отец. — Через несколько дней я лично отвезу тебя туда. Но Бай Фэн решительно покачал головой: – Нет! У меня теперь посттравматический синдром из-за этой демоницы. Я теперь в каждом встречном вижу её. Бай Тянью потерял дар речи. «И на кого я, по-твоему, похож? Тоже на демоницу?» В конце концов он тяжело вздохнул. Что поделать, сын у него один. Да и пусть едет в Школу Небесного Меча, так он сможет со спокойной душой заняться расследованием этого инцидента. – Хорошо. Я велю приготовить для тебя карету, и с тобой поедет Великий Старейшина. – Нет! Карета слишком приметна. Мы со старейшиной пойдём пешком! «…» И это мой сын? Неужели нельзя быть хоть немного посмелее! • • • За городом Цинхун, в густом лесу, с неба внезапно упала тёмная фигура. На её некогда гладкой и прекрасной спине алел уродливый кровавый шрам, искажавший её красоту. Это была Святая Дева Ста Ликов, та самая Цю’эр. Очевидно, побег из поместья Бай не прошёл для неё бесследно. Золотой талисман в её руке обратился в чёрный пепел и развеялся по ветру. Во взгляде демоницы, помимо обычного обольщения, теперь читалась и мрачная серьёзность. – Достоин своего прозвища, Бог Войны семьи Бай. Его удар был поистине безжалостен. Она достала пилюлю и, приоткрыв алые губы, проглотила её. Проведя рукой по ужасающей ране на спине, она почувствовала, как та начала затягиваться, а остаточная энергия меча постепенно выходила из тела. Святая Дева накинула на плечи длинный халат, расшитый золотом. В тот же миг её облик преобразился: она стала похожа на проницательную и деловую женщину-торговку. – Не хватает только нескольких подчинённых, — пробормотала она, оборачиваясь. На дороге вдалеке как раз показался торговый караван. — Хм… Нашлись. Она не собиралась так легко сдаваться и планировала вернуться в Цинхун. Хотя город, скорее всего, уже был на осадном положении, но она — Святая Дева Ста Ликов. Подобные рискованные игры будоражили её кровь. Вряд ли в семье Бай догадаются, что она осмелится вернуться. Более того, ей всегда нравилось возвращаться на «место преступления» и наблюдать за суетой. Присутствующие никогда не узнавали её, а порой даже обсуждали её прямо у неё под носом. Это чувство было для неё сродни наркотику. • • • – Маленький Фэн, нам ведь не обязательно так торопиться, верно? Пожилой мужчина, казалось, шёл неспешно, но как бы ни ускорялся юноша впереди, он с лёгкостью его догонял. – Второй дедушка, ты не понимаешь! — покачал головой Бай Фэн, прибавляя шагу. — Ты бы видел, как эта демоница на меня смотрела! С такой уверенностью, будто я уже её добыча, блюдо на её столе. Я чувствую, она так просто не отступит. Может, она прямо сейчас наблюдает за воротами нашего дома! – Ты слишком много думаешь, — усмехнулся старик. — Ладно, так мы до Школы Небесного Меча добираться будем целую вечность. Иди сюда, я понесу тебя. – Хм… — Бай Фэн остановился, с опаской огляделся по сторонам и шёпотом спросил: — Дедуля, а ты когда быстро бежишь, много шума создаёшь? Если да, то давай ещё немного пройдём пешком, а полетим, когда отойдём подальше от города. Старик сердито зыркнул на него. – Что? Ты не доверяешь своему второму дедушке? В былые годы меня прозвали Призрачным Клинком! А всё потому, что я двигался абсолютно бесшумно. Враги замечали меня лишь тогда, когда мой меч уже касался их шеи. – Дедуля, ты невероятно силён! — Бай Фэн с энтузиазмом захлопал в ладоши. — Научишь меня? Не для чего-то особенного, просто хочу испытать, каково это — быть призраком. – Иди-иди, что за разговоры! — Старик схватил его за шиворот, и они стремительно понеслись вдаль. — Хочешь научиться — сперва достигни ступени Золотого Ядра. • • • У ворот Школы Небесного Меча их встретил юноша лет четырнадцати-пятнадцати. – Уважаемый старейшина, вы тоже привели своего потомка на вступительные испытания? Прошу, следуйте за мной, — с улыбкой сказал он. Бай Фэн оглядел так называемые ворота. Это была не столько арка, сколько гигантский обломок меча, вонзённый в склон горы. Что ни говори, а выглядело впечатляюще. Хотя он и проходил испытания раньше, но как старший сын семьи Бай, он, разумеется, не утруждал себя личным визитом. Старейшина школы сам приезжал в их поместье. Так что в Школе Небесного Меча он был впервые. Отведя взгляд, Бай Фэн поспешил за юношей-провожатым. По мере их продвижения по тропе людей становилось всё больше. Все они, без сомнения, пришли на испытания. Система отбора в Школе Небесного Меча была особенной. Хотя талант по-прежнему играл важную роль, но даже те, кто обладал особыми навыками или невероятным упорством, имели шанс поступить. Их не отсеивали из-за врождённых способностей, как в других школах. Будучи гигантом Северных земель, Школа Небесного Меча была не только богата, но и владела огромными ресурсами, что позволяло им обучать даже тех учеников, чей талант был невысок, но характер — твёрд. – Прошу, зарегистрируйтесь здесь, — остановившись, сказал провожатый и с улыбкой посмотрел на Бай Фэна. Рядом за столом сидел молодой человек лет двадцати. Он с совершенно безразличным, даже каким-то отупевшим выражением лица взглянул на Бай Фэна. – Имя. Руку на камень, влейте частицу духовной энергии. Если энергии нет, ничего не делайте. – Бай Фэн. Сказав это, он положил руку на камень. Камень засветился тусклым светом, что говорило о весьма посредственном таланте. Но в этот момент и провожатый, и регистратор замерли. Улыбка исчезла с лица юноши, а парень за столом перестал изображать каменное изваяние. Они оба уставились на Бай Фэна. – Ты… тот самый Бай Фэн из семьи Бай?