Глава 15 — Глава 15. Удалось ли выяснить, кто такой Чуньцю?

Бай Фэн вышел из приёмного зала, в душе у него царило облегчение. После его речи дядюшка Юнь оставил мысли о помолвке, и теперь они с отцом собирались пропустить по стаканчику. – Брат, ты не хочешь помолвки с Юнь Юэяо? — спросила Бай Юймо, всё это время молча стоявшая рядом. Лишь покинув зал, она не выдержала и задала вопрос. – Нет, — без малейших колебаний покачал головой Бай Фэн. — Мы ведь с ней даже не знакомы, совершенно чужие люди. Если я и решу жениться, то на той, кого знаю досконально, с кем провёл хотя бы несколько лет, кто был мне другом. И конечно, важна эмоциональная основа, совместимость характеров. Всё это сводилось к одному: он должен быть уверен, что его избранница не является Избранницей Судьбы и никак с ними не связана. Иначе, зная повадки этой Системы, он не удивится, если даже во сне рядом с женой будет получать системные уведомления и кучу Очков удачи. Бай Юймо несколько секунд ошеломлённо смотрела на брата, а затем торопливо тряхнула головой, словно пытаясь скрыть своё смущение. – А… у тебя есть кто-нибудь на примете? – Хм, нет, — снова покачал головой Бай Фэн. — Я ведь почти всё время сижу дома, редко куда-то выхожу. Знакомых у меня раз-два и обчёлся. – Вот как… Бай Юймо смущённо почесала щеку, её взгляд забегал по сторонам. – Ладно, не забивай себе голову моими амурными делами, — отмахнулся Бай Фэн. — Я всё-таки старший сын семьи Бай, захочу жениться — это будет несложно. Ты ведь сегодня уезжаешь? Смотри, в Школе Небесного Меча усердно тренируйся и без особой надобности домой не мотайся. – Угу… — понуро ответила Бай Юймо. Её настроение заметно упало, но тут же она вспомнила сведения о брате, которые утром попросила у отца, и её глаза снова заблестели надеждой. Она с нетерпением ждала того дня, когда они встретятся в Школе Небесного Меча. Брат тогда наверняка очень обрадуется! В этот момент Бай Фэн громко чихнул. Он с подозрением огляделся по сторонам. У него возникло неприятное предчувствие, будто кто-то замышляет против него недоброе. • • • Бай Юймо ушла. Бай Фэн, оставшись один, раскинулся на стуле во дворе и посмотрел в небо. На душе было… блаженство! Наконец-то можно не ходить по струнке! Время рисовать пикантные картинки! Бай Фэн достал бумагу и кисть и погрузился в творческие размышления. Увидев Бай Юймо в фиолетовом платье, сшитом по его эскизу, он осознал, что в Школе Небесного Меча у него появилась весьма необычная группа поклонников. Как раз кстати, последние его работы казались ему самому несколько однообразными, да и читатели начали уставать. Пора было сменить стиль и нарисовать что-то новое. Обычные рисунки — хорошо, пикантные — тоже хорошо, но истинное мастерство в их гармоничном сочетании! Ему в голову пришла блестящая идея. Можно нарисовать одного и того же персонажа в двух вариантах: один рисунок — в строгой, приличной одежде и сдержанной позе, а другой — в откровенном наряде и куда более фривольной позе. Такой контраст сведёт его поклонников с ума. Да, вдохновение пришло! Пора за работу! Пока Бай Фэн несколько дней подряд с головой уходил в творчество, в далёкой Школе Небесного Меча среди старейшин разгорелись жаркие споры. Причиной тому стали три рекомендательных письма, оказавшихся на столе главы школы. Одно было от Бай Юймо. Вернувшись, она первым делом рассказала обо всём своему наставнику и по его совету написала рекомендацию. Второе — от Линь Яня, который проявил даже больше энтузиазма, чем сестра Бай Фэна. Он не только обратился к своему учителю, но и подключил знакомого старейшину, отвечающего за создание пилюль. Третье письмо пришло от ученика Чэня. В нём он в основном рассуждал о незаурядных качествах Бай Фэна и немного рефлексировал о собственной импульсивности. Все трое были учениками внутреннего круга, а Бай Юймо и вовсе являлась личной ученицей главы пика Зелёного Бамбука. Под таким напором старейшины Школы Небесного Меча не могли проигнорировать этот вопрос. В итоге, не без помощи некоторых заинтересованных лиц, слухи расползлись и среди обычных учеников, и вся школа разделилась на два лагеря. Одни считали, что раз уж сестра Бай и брат Линь замолвили за него слово, значит, Бай Фэн не так плох, как о нём говорят. Если он соответствует требованиям, почему бы не принять его? Другие же были уверены, что сестра Бай действует под давлением своей семьи, а что до Линь Яня — его семья живёт по соседству с Бай, так что нет ничего удивительного в подобном обмене любезностями. Нельзя потакать такому кумовству! Но была и третья, малочисленная фракция. Эти соглашались принять Бай Фэна в школу лишь с одной целью — чтобы потом как следует его проучить. Сам Бай Фэн обо всём этом, конечно, не догадывался. Он лишь чувствовал, что с каждым днём становится всё холоднее. • • • – Удалось ли выяснить, кто такой Чуньцю? В Павильоне Осеннего Ветра девушка по имени Цю’эр с полупрозрачной вуалью на лице сидела, закинув ногу на ногу. В высоком разрезе платья виднелось её бледное, гладкое бедро. Она обратилась к управляющей, Матушке Ван, стоявшей перед ней в низком поклоне. – Свя… Матушка Ван не успела договорить. Цю’эр резко её оборвала: – Сколько раз повторять? Зови меня Цю’эр. – Простите, простите, эта слуга виновата… — Матушка Ван, словно вспомнив что-то ужасное, задрожала всем телом, ноги её подкосились, и она рухнула на колени. – Встань, — на лице Цю’эр не дрогнул ни один мускул. — Если не поторопишься с отчётом, отправишься к Стене Бренного Мира. – Да, да… — Матушка Ван, не смея подняться, торопливо заговорила: — Госпожа Цю’эр, дело в том, что Чуньцю, похоже, находится под защитой какой-то влиятельной силы. Все наши попытки что-либо выяснить были заблокированы, не удалось получить ни крупицы информации. На такое способна лишь семья Бай из города Цинхун. – Снова семья Бай? Цю’эр слегка нахмурилась. Недавно один из их семьи сумел противостоять её влиянию. Хотя она, чтобы не выдать себя, не использовала никаких техник, а лишь слегка воздействовала на него звуками цитры, но то, как быстро тот человек ушёл, оставило у неё неприятный осадок и чувство опасности. Она даже подозревала, что он мог что-то раскрыть, и потому тайно повлияла на одного из учеников Школы Небесного Меча, чтобы тот разобрался с ним. Но тот оказался ни на что не годным пьяницей и не смог справиться даже с избалованным юнцом на начальной ступени Заложения Основ. Последние дни она всерьёз опасалась, что её раскроют власти Цинхуна. Хотя она их не боялась, но её миссия ещё не была завершена, и уходить вот так, поджав хвост, ей не хотелось. – Хорошо, я поняла. Можешь больше этим не заниматься, — махнула она рукой. — Перед уходом приберись здесь. – Да, да… Когда Матушка Ван, убрав за собой, ушла, Цю’эр откинулась на спинку стула и подперла щеку рукой. Результаты расследования её не удивили. Ещё когда она только прибыла в Цинхун, она пыталась навести справки, но кроме псевдонима «Чуньцю» ничего узнать не удалось — ни имени, ни возраста, ни даже пола. Такое под силу лишь местным воротилам, и, судя по всему, Чуньцю занимал среди них не последнее место. Но она не собиралась отступать. С того самого момента, как она увидела первый рисунок Чуньцю, она твёрдо решила заполучить его. Такой талант пропадает в Цинхуне, рисуя пикантные картинки. Это непростительное расточительство. Только вступив в Секту Святого Сердца, он сможет полностью раскрыть свой потенциал. – Похоже, придётся нанести визит в поместье Бай.