Чжоу Цюн откусил кусочек Бессмертного Персика. Тот тут же растаял во рту, и поток духовной энергии устремился ему в живот, а затем распространился по всему телу, укрепляя его.
Съев персик за несколько укусов, Чжоу Цюн услышал, как внутри его тела что-то хрустнуло. Его аура на мгновение изменилась и тут же вернулась в норму. Всё произошло так быстро, что никто из присутствующих ничего не заметил, даже не поняв, что персик, который ел Чжоу Цюн, был не обычным фруктом. Лишь старец Му с удивлением посмотрел на него.
В сознании Чжоу Цюна появилась панель характеристик.
Персонаж: Чжоу Цюн (Чжоу Уди)
Должность: Глава демонической секты
Уровень: Царство Постижения Сокровенного (9-я ступень, аура 9-й ступени Царства Тысячи Древних)
Техники: «Канон Небесного Дьявола», «Рука Жизни и Смерти Небесного Свода», «Глаз Бога и Дьявола», «Дьявольское искусство поглощения небес» (2-й уровень).
Ездовое животное: Летящая колесница Демонического Дракона.
Один персик позволил ему подняться на целую малую ступень. Если бы его основа не была настолько прочной, он бы, возможно, продвинулся ещё дальше. Это говорило о невероятной ценности этого плода.
Чжоу Цюн с глубоким интересом посмотрел на старца Му. И этот персик, и само персиковое дерево он должен был заполучить. Это принесло бы огромную пользу его секте. Сидящий во главе стола старец Му внезапно почувствовал холод. Ему показалось, что кто-то смотрит на него с недобрыми намерениями, но он не мог понять, кто именно.
Тем временем на арене уже определились четыре финалиста из числа сеяных участников. Арена, казалось, была пронизана таинственной силой, которая ограничивала уровень всех бойцов до первой ступени Царства Постижения Сокровенного. А огромный защитный барьер сдерживал все ударные волны внутри.
— Итак, отборочный тур завершён, — громко объявила девушка в красном. — Теперь великие силы выставят своих бойцов против победителей. Шестеро лучших получат право войти в тайное царство!
Каждая из великих сил выставила по одному участнику. Чжоу Цюн отправил Ляньшэна. Восемь представителей великих сил и четыре победителя отборочного тура начали жеребьёвку. Каждому предстояло провести по три боя, и шестеро, одержавших больше всего побед, проходили дальше.
В этот момент к Чжоу Цюну подошёл Сюань И и что-то ему прошептал. Чжоу Цюн нахмурился и посмотрел на арену. Там юноша с мечом сражался с минотавром. Техника меча юноши была невероятно искусной, и он полностью подавлял своего противника. Но внимание Чжоу Цюна привлекло не это, а кольцо на его правой руке. Если бы Сюань И не напомнил ему, он бы уже и забыл об этом Чжао Ли. Изначально он хотел убить его ещё на континенте Цанъу, но тот, оказывается, успел вознестись. Судя по всему, его уровень уже достиг пятой ступени Царства Постижения Сокровенного. Не зря он был главным героем со своим собственным «стариком в кольце» — прокачивался он быстро. Похоже, нужно было найти возможность поскорее от него избавиться.
— Ах ты, извращенец! — раздался с арены пронзительный крик. Девушка с лисьим хвостом, закрыв лицо руками, кричала от боли. На её щеке виднелся порез от меча, из которого текла кровь.
Напротив неё стоял мужчина в красном халате. Он медленно убрал свой меч, вышел с арены и холодно бросил:
— Если бы это было не здесь, ты была бы уже трупом.
— Побеждает Ляньшэн из демонической секты! — громко объявил судья-древесный дух.
Турнир продолжался. Девушка в красном, что наливала вино старцу Му, тоже вышла на арену. Она представляла клан Цветов, а её истинной формой была красная роза. Она мастерски владела метательными ножами и выиграла два боя подряд, но в третьем уступила Чжао Ли.
От Секты Меча сражалась старшая сестра Симэнь Ди, Е Цин. К несчастью, ей подряд достались Чжао Ли и Дева Роза, и она проиграла оба боя.
Победители из мелких сил были здесь лишь для того, чтобы покрасоваться перед старцем Му. Они и не думали, да и не смели, бороться за место в тайном царстве.
Спустя два часа на площади определились четыре победителя: Лань Юй Тин из клана Голубого Дождя, Хуа Мэйгуй из клана Цветов, Ню Куй из клана Минотавров и Гуй Ци из Секты Призраков.
Оставалось ещё два места, которые должны были занять Ляньшэн и Чжао Ли от Банды Великой Реки. Оба они выиграли по два боя и могли бы пройти дальше без лишних поединков, но Чжао Ли настоял на том, чтобы сразиться с Ляньшэном.
— Последний бой: Ляньшэн из демонической секты против Чжао Ли из Банды Великой Реки! — объявил судья. — Независимо от исхода, оба получают право на вход в тайное царство.
Двое бойцов стояли на противоположных концах арены.
— Ты помнишь Секту Нефритового Дракона, которую уничтожила ваша демоническая секта? — с ненавистью в голосе спросил Чжао Ли. — Я — её ученик. Сегодня я отомщу за свою секту! Сначала я убью тебя, потом — Чжоу Цюна, а затем — всех остальных демонов!
Ляньшэн постучал по своему мечу.
— Секта Нефритового Дракона? Возможно. Моя секта уничтожила столько сект, что они подобны звёздам на небе. Кто знает, о какой ты говоришь. Хочешь отомстить? Боюсь, ты и сегодняшний день не переживёшь.
Сказав это, он не дал Чжао Ли и шанса ответить. Его меч превратился в луч света и устремился к противнику. Чжао Ли выставил свой меч для защиты, и арена мгновенно наполнилась вспышками клинков. Скорость их ударов росла с каждой секундой, и вскоре казалось, что в центре арены слышен лишь звон сталкивающихся мечей.
Чжао Ли становилось всё труднее. С тех пор как он получил наследие того Бога Меча, он не встречал равных себе на одном уровне и даже мог сражаться с теми, кто был сильнее. Но сейчас, хотя Ляньшэн и был с ним на одном уровне, он не мог его одолеть. Наоборот, безрассудная манера боя противника застала его врасплох.
— Какая безжалостная техника меча, — с глубоким интересом наблюдал за боем Шангуань Юнь. — Никакой защиты. Он жесток к врагам, но и к себе не менее жесток!
На арене происходило нечто странное. Безрассудная атака Ляньшэна заставила обоих бойцов сражаться на пределе своих возможностей.
— Искусство меча, изгоняющего зло, семьдесят два стиля в одном!
— Меч, рассекающий небеса!
От столкновения их техник по защитному барьеру арены пошла рябь. Когда ударная волна улеглась, все увидели двух бойцов. Ляньшэн, весь в крови, стоял на арене, из его груди торчал меч. Он медленно вытащил его, бросил на землю, развернулся и вернулся к Чжоу Цюну. Напротив него лежал Чжао Ли, разрубленный на две части. Из его рта текла кровь. Хотя такая рана и не была смертельной для мастера Царства Постижения Сокровенного, она была достаточно серьёзной, чтобы повредить его основу.
А Ляньшэн, вытащив меч из своей груди, очевидно, тоже повредил свою основу. Готовность пожертвовать собой, чтобы покалечить другого… этот Ляньшэн был поистине безжалостен. Все смотрели на него с плохо скрываемым страхом.
А когда их взгляды обратились к Чжоу Цюну, сидевшему перед ним, их охватил настоящий ужас. Насколько же безжалостным должен был быть сам глава демонов, чтобы подчинить себе такого человека? В их сердцах зародилась твёрдая уверенность: с этим человеком лучше никогда не враждовать.
— Победил Ляньшэн из демонической секты, — дрожащим голосом объявил судья.
Члены Банды Великой Реки тут же бросились на помощь Чжао Ли, вливая в него целебные эликсиры и пытаясь соединить две половины его тела.
Обновлено: 21.01.2026