Императорский дворец династии Даюй, некогда величайший дворцовый комплекс на континенте, теперь лежал в руинах, усеянный трупами и обломками. От его былого великолепия не осталось и следа.
На развалинах тронного зала, весь в крови, стоял император Юйвэнь Тун в своей драконьей мантии. Рядом с ним, также залитые кровью и измождённые, находились лишь несколько выживших министров и гвардейцев. Их окружали мастера демонической секты во главе с Ляньшэном в красном халате.
— Император Юй, я восхищаюсь вами, — произнёс Великий управляющий. — Почему бы вам не присягнуть на верность нашей демонической секте? Я непременно доложу Владыке и добуду для вас достойную должность.
Император холодно усмехнулся.
— Тьфу! И не мечтай! Ваша демоническая секта уничтожила мою династию, убила моих подданных. Между нами кровная вражда! Я бы с радостью съел вашу плоть и выпил вашу кровь!
— Уже на пороге смерти, а всё ещё дерзишь. Похоже, жить тебе надоело, — прорычал Тигриный Король и, повернувшись к Ляньшэну, попросил: — Великий управляющий, прошу позволить мне казнить императора Юй.
Ляньшэн кивнул. Он и так знал, что император не сдастся, и спросил лишь для проформы.
Не успел Тигриный Король двинуться с места, как император громко закричал:
— Я — правитель династии Даюй! Как я могу пасть от рук каких-то демонов?!
С этими словами он выхватил меч и приставил его к своему горлу.
— Я подвёл своих предков! Демоны, я буду ждать вас в загробном мире! — Он провёл лезвием по шее и медленно рухнул на землю. В его глазах застыли горечь и ненависть.
— Ваше Величество, не надо! Что же нам теперь делать?! — в отчаянии закричали министры, падая на колени.
— Я, Ли Гуанъюань, последую за вами! Надеюсь, и в следующей жизни смогу служить вам!
— Я, Сунь Синь, последую за вами!
— Я, Ван Цюань, последую за вами!
С этими словами несколько министров выхватили мечи и перерезали себе горло. Гвардейцы последовали их примеру.
— А у этого императора была харизма, раз столько людей готовы были умереть за него, — с удивлением произнёс Ляньшэн. — Похороните его с почестями!
— Слушаемся!
В этот момент издалека подошёл Обезьяний Король, тащивший за руку четырёх- или пятилетнего мальчика в парчовой одежде, который отчаянно вырывался. Обезьяний Король бросил его на землю перед Ляньшэном.
— Великий управляющий, я нашёл этого ребёнка в потайной комнате. Должно быть, император специально его спрятал.
— О, так ты сын императора Юй? — спросил Ляньшэн, присев перед мальчиком.
— Нет! Я сын помещика! Меня схватили и привезли сюда, потому что у меня талант к совершенствованию! Вы пришли меня спасти? — с надеждой и страхом в глазах спросил мальчик.
Ляньшэн протянул руку и ласково погладил его по голове.
— Не бойся, дядя пришёл именно за этим.
— Спасибо, дя… — не успел договорить мальчик, как почувствовал чудовищную силу, обрушившуюся на его голову. Из всех его отверстий хлынула кровь, и он замертво упал на землю.
— Великий управляющий, зачем вы его убили? — с удивлением спросил Обезьяний Король.
— Во взгляде этого ребёнка скрывалась убийственная ненависть. Скорее всего, он — сын императора. А если и нет, что ж, значит, ему просто не повезло. Похороните его вместе с отцом.
— Слушаемся!
— Глава зала Ли, глава зала Вань, Король Демонических Крыс, Тигриный Король, Обезьяний Король!
— Подчинённые здесь! — поклонились пятеро.
— Возьмите своих людей и отправляйтесь в секту Фу. Если они согласятся подчиниться и платить ежегодную дань, оставьте их в покое. Если нет — уничтожьте.
— Слушаемся! — Пятеро командиров повели свои отряды в сторону секты Фу.
— Остальные, за мной, в крепость Хуанша!
— Слушаемся! — хором ответили оставшиеся.
…
В главном зале демонической секты перед Чжоу Цюном стоял Бай Хаотянь в белом халате с мечом за спиной.
— Благодарю Владыку за спасение жизни, — сказал он, опустившись на одно колено.
— Встань, — раздался величественный голос.
Бай Хаотянь поднялся и посмотрел на Чжоу Цюна. Его сердце наполнилось благоговейным трепетом. После своей нирваны он не просто восстановился, но и прорвался в Царство Бога Войны, чего не случалось уже тысячу лет. Он опасался, что Владыка может заподозрить его в неверности, и уже размышлял, как доказать свою преданность. Но сейчас, глядя на Чжоу Цюна, он чувствовал, что тот подобен бездонному океану, древнему богу-демону, сидящему на троне. Его аура была настолько ужасающей, что казалось, он мог раздавить его одним движением пальца. Рядом с ним Бай Хаотянь ощущал искажение пространства, словно Владыка мог в любой момент разорвать ткань мира и покинуть его.
И он не ошибался. Чжоу Цюн уже достиг пика уровня Бога Войны. Во время прорыва его чуть не выбросило из этого мира, и лишь Камень, Скрывающий Небеса, купленный в системе, позволил ему замаскировать свою ауру и избежать неловкого вознесения.
— Великий Хранитель, ты уже знаешь о Высшем мире?
— Да, Владыка, Тигриный Король рассказал мне. Но я не знаю, что это за мир и какие силы там правят.
— Я тоже не знаю. Но я уверен, что где бы мы ни были, наша демоническая секта сможет достичь вершины. А ты как думаешь, Великий Хранитель?
— Я клянусь следовать за Владыкой до самой смерти! Готов стать пешкой в завоевании Высшего мира! — вместо ответа Бай Хаотянь вновь поклялся в верности.
— Хорошо. У нашей секты появился новый священный артефакт — Малый пруд Десяти Тысяч Демонов. Иди и окунись, это будет тебе очень полезно. Твоя нынешняя сила всё ещё слишком мала. Завоевать Высший мир будет нелегко.
— Слушаюсь! — Бай Хаотянь медленно удалился.
Он направился в зал Демонических Святынь, где и находился пруд. У входа его встретили двое стражников.
— Приветствуем Великого Хранителя.
— Я пришёл по приказу Владыки, чтобы потренироваться в Пруду Десяти Тысяч Демонов.
— Хорошо, Великий Хранитель. Прошу вас немного подождать. В пруду могут одновременно находиться не более двух человек, а там сейчас уже двое.
Спустя полчаса дверь открылась, и из зала вышли двое: один — с острым подбородком и обезьяньими чертами лица, другой — в серебряной маске.
— Великий Хранитель, вы наконец-то вышли из уединения! — радостно воскликнул Обезьяний Король. — Вы тоже пришли окунуться в пруд? Это место просто волшебное!
— Обезьяний Король, поздравляю с большим прорывом, — с удивлением произнёс Бай Хаотянь.
Он чувствовал, что аура Обезьяньего Короля достигла пика уровня Боевого Императора, и тот вот-вот совершит следующий прорыв. Но до его уединения Обезьяний Король был всего лишь на средней ступени уровня Императора! Неужели этот пруд действительно настолько силён?
Бай Хаотянь посмотрел на человека в серебряной маске и почувствовал от него угрозу. Тот кивнул ему и исчез.
— Обезьяний Король, кто это? У него такая мощная аура, — с удивлением спросил Бай Хаотянь.
— А, это, должно быть, кто-то из отряда «Тайна». Судя по маске — их глава, — с досадой ответил Обезьяний Король.
За последние два года четыре элитных отряда часто появлялись на континенте, и Обезьяний Король, как один из высших чинов секты, не раз с ними сталкивался. В этот раз, войдя в пруд вместе с главой отряда «Тайна», он был совершенно подавлен. Когда они вошли, их уровни были примерно одинаковы. Но когда они вышли, тот явно прорвался в Царство Бога Войны, в то время как он сам застрял на прежнем уровне.
Обновлено: 21.01.2026