Мужчина, кашлявший кровью, с изумлением смотрел на стоявшего перед ним главу стражников. Он был уверен, что на континенте Цанъу не существует подобных существ. Аура, исходившая от этого стражника, была сильнее, чем у кого-либо, кого он встречал прежде. Даже Чжоу Цюн, которого негласно считали непобедимым, не шёл ни в какое сравнение с этим существом.
— Я — Симэнь Ди, ученик секты Десяти Тысяч Мечей. Что такое Высший мир? Где я нахожусь?
«Секта Десяти Тысяч Мечей…» — Глава стражников порылся в памяти, но не нашёл такого названия. Он предположил, что это название секты из низшего мира, и не стал отвечать. Этот человек был всего лишь на уровне Смертного и не вызывал у него никакого интереса. Если бы он не появился из того потухшего монумента, он бы даже не стал с ним разговаривать. К слову, после появления Симэнь Ди монумент снова погас.
— Думал, починился, а он всё ещё сломан, — пробормотал глава стражников, взглянув на монумент. Не обращая больше внимания на Симэнь Ди, он схватил его и бросил на свободное место на площади.
Теперь, вместе с Симэнь Ди, на площади стояло ровно сто человек. Все они вели себя смирно. Симэнь Ди, опустив голову, стоял среди них. Когда стражник схватил его, он подумал, что ему пришёл конец, но его всего лишь бросили сюда. Кроме него, все остальные были как минимум на уровне Боевого Императора, а некоторые даже достигли начальной ступени уровня Бога Войны.
Глава стражников посмотрел на сотню собравшихся и громко произнёс:
— Все вы прибыли из низших миров. Кем бы вы ни были раньше, здесь, в Городе Чёрного Короля, вы должны соблюдать наши правила. С сегодняшнего дня вы — рабы моего клана Голубого Дождя. Вам предстоит работать на нас. Мастера уровня Бога Войны — три года, уровня Боевого Императора — пять лет. После этого вы обретёте свободу.
В толпе поднялся ропот. Трёхметровый минотавр, достигший начальной ступени уровня Бога Войны, выступил вперёд. Хотя он и понимал, что глава стражников невероятно силён, но в своём мире он был одним из верховных правителей и привык к власти и почестям. Мысль о том, чтобы стать рабом, была для него невыносима.
— Господин, на каком основании вы делаете нас рабами?! — громко крикнул он. — Неужели в Высшем мире так обращаются со всеми вознёсшимися?!
Минотавр, сумевший достичь такого уровня, не был глупцом. Задавая вопрос, он оглядывался на остальных, надеясь, что они поддержат его, и он сможет сбежать в суматохе. Но его надежды не оправдались. Никто не осмелился его поддержать. Все чувствовали ужасающую силу главы стражников, и мысль о сопротивлении даже не возникала.
— На каком основании? На том, что вы — слабаки, — ответил глава стражников и высвободил свою ауру, обрушив её на минотавра.
Того тут же впечатало в землю. Как бы он ни пытался вырваться, у него ничего не получалось. Он кашлял кровью и уже через мгновение перестал дёргаться, потеряв сознание.
— Ещё есть вопросы? — спросил стражник, обводя взглядом остальных.
Все молчали. Внезапно раздался слабый голос:
— Господин, у меня есть вопрос, если позволите.
Это был Симэнь Ди.
— А ты не из робкого десятка. Спрашивай, — с удивлением произнёс глава стражников.
— Господин, я видел, как несколько человек, вышедших из других монументов, не были отправлены сюда, а их встретили и увели. Почему?
— А, ты довольно наблюдателен. Их предки прибыли сюда раньше и основали здесь влиятельные кланы. Поэтому их потомкам не нужно становиться рабами.
Услышав это, все замолчали, лихорадочно пытаясь вспомнить, не возносился ли кто-то из их предков в Высший мир. Но, увы, тех, у кого была здесь поддержка, уже забрали. Остальным оставалось лишь смириться со своей участью.
…
В главном зале демонической секты Чжоу Цюн размышлял над докладом Сюань Сы о пространственной турбулентности.
«Система, почему этот канал то появляется, то исчезает?»
[Повторное появление пространственной турбулентности в одном и том же месте доказывает, что там раньше был канал для вознесения в Высший мир. Его исчезновение означает, что у него закончилась энергия. Достаточно заложить в том месте энергетические камни, и канал снова откроется.]
«Система, а могут ли существа из Высшего мира спуститься сюда?»
[Нет. Канал односторонний. Спуститься можно, лишь достигнув определённого уровня совершенствования или использовав особые артефакты. Таких низших континентов, как Цанъу, бесчисленное множество, они как звёзды в небе. Мало кто станет тратить силы, чтобы спуститься сюда.]
«Вот и хорошо. Лучше я сначала укреплюсь на этом континенте. Я не хочу быть пешкой в Высшем мире».
[Дзинь! Новое задание: в течение трёх лет стать единоличным правителем континента Цанъу. Награда: повышение уровня совершенствования на три ступени, 1 000 000 очков злодея. Штраф за провал отсутствует. Принять?]
«Принять».
…
На совете в зале Небесного Дьявола собралась вся верхушка секты. Все они выглядели гордо и самоуверенно. Уничтожение храма Золотой Горы и секты Парящего Дворца вселило в них уверенность. Теперь, выходя в мир, они могли с гордостью называть себя членами демонической секты, и никто больше не осмеливался нападать на них.
— Вы слишком самодовольны, — холодно произнёс Чжоу Цюн, сидевший на троне. — Считаете себя очень сильными?
Все тут же ответили, что не смеют так думать, но в их глазах читалось несогласие. Даже Ляньшэн был слегка удивлён. Последние успехи секты были слишком велики. Все они считали, что их секта — сильнейшая на континенте, их Владыка — величайший мастер, а они — сильнейшие после него.
— Хмф, — усмехнулся Чжоу Цюн. — Вы знаете о Царстве Бога Войны? А о Царстве Постижения Сокровенного, что идёт после него?
Тигриный Король хлопнул себя по лбу и, поклонившись, спросил:
— Владыка, что такое Царство Постижения Сокровенного? Неужели над Богом Войны есть ещё уровни?
— Конечно. Над Богом Войны есть Царство Постижения Сокровенного, а над ним — и другие. А вы, не достигнув даже пика уровня Боевого Императора, уже возомнили о себе невесть что.
— Владыка, о Царстве Бога Войны мы слышали. Но почему мы никогда не слышали о мастерах Царства Постижения Сокровенного?
— Потому что их нет на этом континенте. Они — в Высшем мире. Над нашим континентом Цанъу есть другой, более великий мир, в миллиарды раз больше нашего. Там мастеров — как облаков в небе. Даже мастера уровня Бога Войны там считаются слабаками.
Все были потрясены. Над их миром был другой, где даже Боги Войны были никем. Что же тогда значила их сила? На их лицах отразился стыд.
— Все вы — элита моей демонической секты, — сказал Чжоу Цюн, глядя на них. — И что с того, что есть Высший мир? Пройдёт немного времени, и мы будем править и там.
— Осмелитесь ли вы последовать за мной в тот Высший мир, чтобы завоевать его?
— Я, Тигриный Король, готов следовать за Владыкой!
— Зал Лазурного Дракона готов следовать за Владыкой!
— Ляньшэн готов следовать за Владыкой!
— Зал Белого Тигра…
— Бай Хаотянь…
Обновлено: 21.01.2026