Сидящий во главе стола мужчина тихо хмыкнул и медленно открыл глаза. На нём была обтягивающая одежда, а лицо скрывала серебряная маска. Рядом лежал длинный меч.
— В чём дело?
— Докладываю Главе, Владыка приказал отряду «Тайна» тщательно расследовать обстановку в храме Золотой Горы и выяснить, находится ли настоятель в храме.
— Ясно, можешь идти. — Мужчина взмахнул рукой, и управляющий, поклонившись, удалился. Этим человеком был не кто иной, как глава отряда «Тайна» демонической секты — Сюань И.
…
В подземном дворце несколько человек в светло-серебряных масках стояли по обе стороны, переговариваясь между собой.
— Как думаете, зачем Глава нас позвал?
— Должно быть, Владыка отдал приказ нашему отряду.
— Сила Владыки уже известна всему миру. Рано или поздно наша демоническая секта объединит под собой всё сущее.
— Наконец-то наш отряд «Тайна» вступает в дело!
Внезапно во дворце появилась фигура в серебряной маске с длинным мечом за спиной. Все тут же поклонились.
— Приветствуем Главу.
Мужчина кивнул.
— Я созвал вас потому, что Владыка отдал приказ. Он поручил нам выяснить текущую обстановку в храме Золотой Горы и проверить, на месте ли настоятель.
— Слушаемся приказа Владыки! — в один голос ответили все.
— Это наше первое официальное задание с момента основания отряда. Мы должны выполнить его блестяще, чтобы показать остальным трём отрядам нашу силу. Если кто-то будет работать вполсилы, не вините меня за жестокость, — в глазах Сюань И промелькнул холодный блеск.
Все присутствующие с серьёзным видом кивнули. Сюань Эр, стоявший первым слева, выступил вперёд:
— Глава, может, стоит вызвать Сюань Саня и Сюань Сы?
— Не нужно, — ровным тоном ответил Сюань И. — Нас восьмерых будет достаточно. У них свои задания. Приготовьтесь, выступаем сегодня в полночь.
…
Храм Золотой Горы, одна из пяти великих сект континента Цанъу, существовал уже две тысячи лет. Он занимал территорию в десятки километров, а его влияние распространялось на тысячи километров вокруг. В храме проживало не менее десяти тысяч монахов, среди которых было бесчисленное множество мастеров.
В одной из келий на кровати лежал монах, с ног до головы укутанный в бинты, его дыхание было едва уловимым. Рядом сидел юный послушник и, не отрывая взгляда от кровати, толок в ступке лекарственные травы.
Юного послушника звали Ляо Юй. Он был сиротой и десять лет назад поступил в храм Золотой Горы, где работал в хозяйственном дворе. Он был молчалив и замкнут, и даже заведующий двором говорил, что у него нет дара к просветлению. Но три года назад он случайно встретил святого монаха Утяня, который взял его в ученики.
Святой монах Утянь был главой зала боевых искусств храма и несравненным мастером, занимавшим восьмое место в Земном Ранге. Став его учеником, Ляо Юй в одночасье изменил свою жизнь. Монахи, которые раньше его игнорировали, теперь искали его общества, а те, кто был старше, называли его «старшим братом». Но он не изменил своим привычкам. Переехав в боковой флигель зала боевых искусств, он продолжал жить по строгому распорядку: тренировки, чтение сутр, и так каждый день.
Полмесяца назад его размеренная жизнь была нарушена. Ляофань принёс в храм святого монаха Утяня, тяжело раненного и без сознания. Даже настоятель, которого давно никто не видел, пришёл, чтобы лично его лечить. Но прошло полмесяца, а Утянь так и не очнулся. Все эти полмесяца Ляо Юй не читал сутры и не тренировался. Он целыми днями готовил лекарства, не сводя глаз с кровати своего наставника, которого за эти годы полюбил как самого родного человека.
Ляо Юй взял ступку, чтобы приготовить отвар, и вдруг увидел, что рука его наставника шевельнулась, а глаза медленно открылись. Он тут же подбежал к кровати и схватил учителя за руку.
— Учитель, вы наконец-то очнулись!
Взгляд Утяня медленно сфокусировался на встревоженном лице ученика.
— Я в порядке. Помоги мне дойти до настоятеля.
Ляо Юй, не ответив, выбежал из кельи и помчался к главному залу храма. Он забарабанил в дверь.
— Настоятель, мой учитель очнулся! Настоятель! Настоятель!
Из-за двери не доносилось ни звука. Подумав, Ляо Юй побежал обратно. В келье перед Утянем уже стоял лысый мужчина средних лет, от головы которого исходило слабое святое сияние.
— Старший брат, ты очнулся, — тихо сказал он.
— Да. Спасибо за спасение, настоятель, — поблагодарил Утянь и попытался встать, но настоятель остановил его движением руки.
— Тебе повезло. В храме оставалась последняя великая пилюля возвращения.
— Настоятель, тот демон действительно был на средней ступени уровня Боевого Императора, а его боевая мощь, возможно, достигала и поздней ступени, — с серьёзным видом сказал Утянь.
Настоятель горько усмехнулся.
— Боюсь, что и это не предел. Похоже, он скоро превзойдёт уровень Боевого Императора. — И он медленно поведал Утяню о событиях, произошедших у Восточного моря после того, как тот потерял сознание.
Зрачки Утяня сузились от шока.
— Этот демон настолько силён?
— Ладно, отдыхай. Остальное обсудим, когда поправишься, — сказал настоятель и вышел. У двери стоял Ляо Юй. — Хорошо заботься о своём учителе.
Настоятель поднял голову к небу, и в его глазах промелькнула ярость. «У буддизма есть и гневные проявления. Похоже, пришло время разобраться с демонической сектой».
…
Ночью патрульные монахи обходили территорию храма Золотой Горы. Несколько невидимых тёмных теней промелькнули мимо, оставшись незамеченными. Подойдя к защитному массиву храма, тени достали из карманов по камню и медленно вошли внутрь. Массив лишь слегка колыхнулся, пропустив их без всякого сопротивления.
«Камни для взлома массивов, которые дал нам Владыка, и впрямь удивительны. Даже в защитный массив храма Золотой Горы можно войти без проблем».
«Хватит болтать, за дело. Если мы ошибёмся, Глава нас не пощадит».
Восемь теней быстро разделились и разошлись в разные стороны.
У кельи святого монаха Утяня бесшумно появилась тень. Она взглянула на лежащего внутри человека и так же тихо исчезла. Святой монах Утянь, хоть и был тяжело ранен, ничего не заметил, что говорило о невероятном мастерстве незваного гостя.
Другая тень стремительно неслась к главному залу, минуя патрульных и медитирующих мастеров незамеченной. Когда она приблизилась к входу, изнутри внезапно раздался голос:
— Друг, раз уж пришёл, почему бы не войти и не присесть?
Тень не ответила, а наоборот, резко метнулась назад. Из главного зала тут же вылетел отпечаток ладони. Тень нанесла ответный удар, и от столкновения раздался оглушительный взрыв, разбудивший весь храм.
В мгновение ока из разных уголков храма выскочили бесчисленные фигуры и тут же заметили незваных гостей в чёрном.
— Что за отродье смеет вторгаться в наш храм Золотой Горы?!
— Прими мой Алмазный Кулак!
— Ладонь Тысячи Цветов Будды!
Фигура, выскочившая из главного зала, громко крикнула: «Отступаем!». Чёрные тени, сражавшиеся с монахами, тут же прекратили бой и бросились прочь из храма.
— Куда?! — кричали монахи, пытаясь их остановить, но пришельцы были невероятно быстры и, будучи ранеными, не стремились продолжать бой. Казалось, им вот-вот удастся сбежать.
В этот момент из главного зала в сторону беглецов устремился палец, и раздался звучный голос:
— Палец, срывающий цветок.
Чёрные тени застыли на месте, словно парализованные.
Обновлено: 21.01.2026