Рискованная инвестиция: всё или ничего
На фоне живописного пейзажа с идеально выверенными оттенками красок медленно развернулось приглашение.
«Уважаемый внешний ученик горы Тяньдуань, Гу Аньи, приветствуем вас. Прежде всего, поздравляем с завершением обучения внешнего ученика горы Тяньдуань с отличными результатами» (— Это «хорошо»! Оценка «хорошо»! Не надо произвольно завышать людям баллы! — запротестовал Гу Аньи).
«...После окончания нынешнего курса заочного обучения горы Тяньдуань мы, Торговый Дом Шаньхай, совместно с более чем десятью сектами, включая гору Тяньдуань, павильон Цанъюнь, пруд Фэндянь Минчи, пик Байчжань и другими, организуем комплексные соревнования для команд из трех человек в недавно открытом общественном тайном мире — Тайном мире Девяти Цепей».
«Это соревнование основано на традиционных совместных выпускных экзаменах нескольких великих сект. В закрытой среде будут комплексно проверены способности молодых культиваторов ниже стадии Золотого Ядра. Цель мероприятия — помочь молодым практикам осознать свой путь, закалить друг друга, подготовиться к будущему штурму стадии Золотого Ядра и повысить шансы выдающихся талантов преодолеть этот первый серьезный барьер на пути совершенствования...»
«...Для получения подробной информации о содержании соревнований, правилах, призах и порядке регистрации, пожалуйста, введите... в своем коммуникаторе или обратитесь непосредственно к рекламной брошюре, доставленной вместе с летучим мечом».
«В связи с вашими отличными результатами на выпускном экзамене, вы автоматически получили право на участие. Вам не нужно проходить отборочный этап, вы сразу попадаете в финальную часть соревнований. Подробности см. в разделе "Земля" брошюры, глава "Отборочные соревнования"» (— ...Я же говорю, оценка «хорошо»... Эй, — голос Гу Аньи становился все слабее).
«...Данное соревнование сопряжено с определенной опасностью, существует вероятность полного уничтожения души. Если вы решили принять участие и зарегистрироваться, пожалуйста, обязательно заполните форму информированного согласия о рисках, приложенную в конце брошюры. Заполняйте её с осторожностью. После заполнения автоматически вступает в силу кармическая клятва, и пути назад не будет. Перед заполнением, пожалуйста, внимательно прочитайте...»
Гу Аньи с бесстрастным лицом протянул руку и прервал эту рекламу. В отличие от серьезных объявлений горы Тяньдуань, эту прилагаемую рекламу он мог прервать по своему желанию.
После прерывания летучий меч, схваченный Гу Аньи, превратился в толстую брошюру и официальное приглашение, точь-в-точь как проекция в иллюзии, только другого размера. Гу Аньи, даже не взглянув, небрежно сунул все это в свой, казалось, бездонный карман.
Соревнование, значит? Команды из трех человек? В «закрытой среде», «комплексная проверка»?
«Основано на традиционных выпускных экзаменах внутренних учеников великих сект»... Хм, звучит знакомо?
А, так вот в чем дело.
Гу Аньи вспомнил. Он и раньше слышал слухи об этом, и теперь все сходилось.
Кстати, кто-то ему уже говорил об этом, упоминая обычные выпускные экзамены для учеников великих сект. Но тогда он и подумать не мог, что в это дело вмешается Торговый Дом Шаньхай, да еще и раздует такой масштаб, что даже такой маргинал, как он, получит приглашение...
Хе-хе, впрочем, раз даже его пригласили, значит, это соревнование вряд ли будет слишком серьезным, скорее всего, просто ради шумихи... Отборочные? Значит, можно свободно регистрироваться? Гу Аньи пожал плечами, решив, что это, вероятно, просто масштабная рекламная кампания, проплаченная богатеями из Торгового Дома Шаньхай ради репутации. Пойдет он или нет — для него это не имеет значения.
Вот только, если это Тайный мир Девяти Цепей...
Гу Аньи перевел свой всевидящий взгляд «мертвой рыбы» на жену учителя, Мо Шиюй.
Беда, госпожа Мо. Похоже, твоя «почти беспроигрышная ставка ва-банк» может накрыться медным тазом!
Честно говоря, удача нашей Секты Чжаоцай (Призывающей Богатство), кажется, не очень-то хороша, а?
И действительно, лицо Мо Шиюй в этот момент выглядело неважно.
— Тайный мир Девяти Цепей, вот так совпадение, да? — сквозь зубы процедила госпожа Мо. — Торговый Дом Шаньхай, значит? Вы что, специально решили пойти против меня?!
«БАМ!!!»
Гу Аньи странно дернулся пару раз. Движения были уродливее некуда, но он идеально уклонился от летящих обломков камней, не сделав ни единого лишнего шага, словно великий мастер, достигший совершенства в искусстве лени.
А увернулся он лишь от остаточной волны. Удар ладони госпожи Мо явил мощь Истинного Человека стадии Золотого Ядра. Одним махом она разнесла вдребезги самую прочную стену в этом дряхлом дворике Секты Чжаоцай, ту самую, на которой была наложена базовая защитная формация.
— Ай-яй-яй! — жалобно запричитал владелец Вань, которого чуть не завалило камнями. Он уже считал это место своей территорией, поэтому даже не успел подумать о себе, а сразу начал сокрушаться: — Хозяйка, что же ты делаешь! Починка обойдется не меньше чем в четыре-пять тысяч духовных камней!
— Я возмещу! Мелочный какой! — Мо Шиюй махнула правой рукой, и мешочек для хранения, специально предназначенный для духовных камней, упал в руки старины Ваня. Эта щедрость разительно отличалась от того, как она только что торговалась за каждую сотню.
— Хе-хе-хе-хе, я не это имел в виду, ха-ха-ха, ой, многовато, многовато, — владелец Вань быстро пересчитал камни и сунул их в карман, продолжая болтать. У него поднялось настроение, и он снова не мог держать язык за зубами. — Тайный мир Девяти Цепей! Это ведь то самое место, куда вы, хозяйка, собираетесь переезжать? Ай-яй-яй! Я, старина Вань, восхищаюсь твоей проницательностью и смелостью. Я помню, ты говорила, что открытие нового тайного мира — это отличный шанс, когда все стартуют с одной линии.
Старина Вань часто закивал: — Неважно, большая секта или маленькая, в новой зоне все начинают с нуля. Плюс, в новом тайном мире большой поток людей, спрос на пилюли высокий. Так что, если ваша Секта Чжаоцай переедет туда, с вашим-то качеством пилюль, вы по-любому сможете выиграть в этой суматохе. Ради этого стоило поставить на кон все сбережения и рискнуть... Э-э, — владелец Вань резко замолчал. Очевидно, он тоже что-то понял.
— ...Торговый Дом Шаньхай... Что они собираются делать? — он заморгал своими маленькими влажными глазками.
— ...Что они еще могут делать, — раздался вялый голос Гу Аньи. Он лениво подошел и перехватил разговор, избавив Мо Шиюй от необходимости отвечать старине Ваню, чтобы она могла успокоиться — она была так зла, что не могла говорить.
— Торговый Дом Шаньхай, — покачал головой Гу Аньи. — Крупная торговая группа, известная во многих мирах. Они в Небе Пяти Стихий уже несколько десятилетий, но им не хватает репутации и признания местных культиваторов. Все считают их дураками с деньгами, без глубины и наследия...
— Так это их старый дедовский способ, — закивал старина Вань. — Разбрасывать деньги в обмен на репутацию.
— Угу, — так же мрачно кивнул Гу Аньи. — Богатые выскочки, сыпят деньгами, не считаются с расходами ради славы. Уже договорились с несколькими великими сектами, пришли к консенсусу... — он загибал пальцы, перечисляя ключевые моменты.
Этот парень редко снисходил до объяснений, и еще реже объяснял все до конца, но, к счастью, старина Вань был не глуп.
— Нарушение рынка! — старина Вань тоже заскрежетал зубами, словно это он поставил все на кон, продав нажитое за десятилетия, чтобы осваивать новые земли. — Они тоже положили глаз на новый тайный мир и хотят использовать свои финансы, чтобы застолбить там территорию! Скупать материалы по высоким ценам, продавать пилюли по низким, не считаясь с убытками. Сначала выдавят такие мелкие секты и бродячих культиваторов, как мы, а потом смогут делать все, что захотят!
А как же? Не зря говорят, что удача Секты Чжаоцай действительно плоха! Это прямой путь к банкротству!
— ...И они знают, что такие методы испортят им репутацию, вот и устроили это соревнование, да? Одной рукой творят бессовестные дела, а другой покупают большинство людей, чтобы всем было плевать на то, что они сделали! — старина Вань был в ярости.
— ...Ну, может, не все так плохо, — попытался смягчить ситуацию Гу Аньи, видя, что лицо госпожи Мо посинело. Она явно еще не успокоилась!
В такие моменты Гу Аньи мгновенно выдавал новую версию. Неизвестно, придумывал ли он на ходу или действительно так думал: — Вряд ли они будут истреблять всех подчистую. Если они зайдут слишком далеко, великие секты не одобрят этого, а ведь они лично вышли поддержать их.
— О? Тогда, может, они опять разводят Торговый Дом Шаньхай как лохов — деньги взяли, а выгоды не дадут?
Эй, Торговый Дом Шаньхай ведь тоже потратил немало денег!? За что ты их так ненавидишь, старина Вань!
— Эм, ну вряд ли... Если гадать, то, скорее всего, великие секты наконец-то уступили и уже решили отдать этот тайный мир Шаньхаю, но с условием, что те не будут действовать слишком жестко и будут соблюдать правила Неба Пяти Стихий. И тогда всем будет хорошо: они воспользуются платформой Шаньхая, а взамен дадут им хорошую репутацию.
— Эх... — старина Вань задумался и счел это предположение вполне правдоподобным. Он кивнул: — Ну, это еще куда ни шло. Будет как в других тайных мирах, где главные — великие секты: они едят мясо, а мы пьем бульон.
— Угу, — кивнул Гу Аньи. Краем глаза он заметил, что цвет лица госпожи Мо стал намного лучше.
— Но шанса выиграть в суматохе уже не будет, — ляпнул языкастый старина Вань. — Если посчитать затраты на расширение, то не факт, что там заработаешь больше, чем здесь. — Старина Вань моргнул и добавил: — Может, даже в убыток уйдете.
Языкастый старина Вань, жить надоело.
— Хе-хе-хе-хе, хе-хе-хе, — глупо смеясь, Гу Аньи мелькнул ногами, и, не успел никто заметить движения, как он оказался в самом дальнем углу двора.
Старина Вань! Ты слишком много знаешь!
Мой второй дядюшка-наставник уже застолбил там землю! Уже переделал основные жилы земного огня! И лавку построил! Причем в три раза больше нынешней! Капитал уже вложен! А денег на расширение ушло немало!
Молись о благополучии, старина Вань!
— Жена учителя, я пойду посмотрю, что делает учитель, если он занят алхимией, я помогу ему, позовите нас, когда начнется банкет, если нужна помощь, ищите старину Ваня, он все равно бездельничает, ну все, я пошел, оооой!!!!
...
Алхимическая комната Секты Чжаоцай была немаленькой.
Если судить только по ней, она была почти такой же, как алхимические залы в серьезных сектах алхимиков, расположенных в горах.
Планировка тоже была профессиональной: жилы земного огня вели прямо в самую большую комнату. Помимо огневой очистки, были отдельные кабинки для водной очистки и других методов. Комнаты были разделены высокоуровневыми изолирующими формациями, чтобы не мешать друг другу. Временное хранилище для выдержки и упаковки готовых пилюль, комната подготовки материалов на день, предварительная обработка ингредиентов — все было организовано четко и упорядоченно.
Можно сказать, что за десятилетия работы Секты Чжаоцай больше всего вложений было сделано именно в эту алхимическую комнату. И после их отъезда она останется самым ценным, что они оставят.
Владелец Вань так страстно желал перенять дела Секты Чжаоцай после их отъезда именно из-за этой профессиональной высококлассной алхимической комнаты.
Правда, она была всего одна, и уровень материалов, которые можно было обрабатывать, оставался невысоким.
Каждый раз, приходя сюда, Гу Аньи чувствовал, как обостряется его восприятие. Он знал, что это действуют вспомогательные формации, усиливающие чувства.
Гу Аньи мысленно активировал систему, и перед его глазами появилась страница, видимая только ему.
【Панель персонажа: Гу Аньи】
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Прошу добавить в закладки, прошу комментариев~~~
Ну же~~~ окажите честь Сяо Аню~
Гу Аньи: ...Хе-хе.
Обновлено: 23.01.2026