Boxing Day в Премьер-лиге — это особая рождественская традиция английского футбола, которая начинается каждый год 26 декабря. Это самый насыщенный период в АПЛ, когда командам приходится играть по 3-4 матча за десять дней. Игроки разминаются в рождественских колпаках, болельщики поют переделанные рождественские гимны.
«Хайбери» был пропитан праздничной атмосферой. «Арсенал» легко обыграл «Вулверхэмптон» 3:0. Вскоре после начала матча Анри подал угловой, и Каррадок срезал мяч в свои ворота. На 20-й минуте Виейра отобрал мяч и отдал пас на Анри, который спокойно удвоил счёт. В конце матча Анри забил ещё один гол, оформив дубль. После игры Венгер, давая интервью, с трудом сдерживал эмоции: «Это лучший подарок для болельщиков».
«Вэлли» в этот день стал местом рождественского кошмара для «Челси». Уже на 42-й секунде «Чарльтон» открыл счёт. Терри через 10 минут сравнял, но на 35-й минуте «Чарльтон» снова вышел вперёд. Второй тайм превратился для «синих» в фильм ужасов: они пропустили ещё два гола, и лишь на 73-й минуте Гудьонсен смог забить гол престижа.
Итоговый счёт 4:2 в пользу «Чарльтона».
Владелец «Челси» Роман Абрамович наблюдал за игрой с трибун. Маленькая девочка наивно сказала ему: «Мистер Абрамович, нам нужно купить ещё больше игроков!» Абрамович с горькой улыбкой спросил: «А кого, по-твоему, стоит купить?» Девочка, загибая пальцы, перечислила: «Анри, ван Нистелроя, Ширера, Оуэна... Если мы купим всех нападающих у других команд, им некому будет забивать!»
«Олд Траффорд» был окутан проливным дождём. «Манчестер Юнайтед» легко обыграл «Эвертон» 4:1. Перед матчем в раздевалке сэр Алекс Фергюсон похлопал по спине Криштиану Роналду, который вышел под 28-м номером: «Сегодня ты играешь оттянутого форварда. Меньше дриблинга, больше рывков и подключений». Роналдиньо, жуя жвачку, обнял напряжённого португальца: «Расслабься! В такую погоду как раз можно сотворить что-нибудь особенное».
На 9-й минуте Роналдиньо в центре поля обыграл троих и, вместо того чтобы отдать пас на набегавшего Роналду, неожиданно пяткой откатил мяч под удар Батту, который с линии штрафной вонзил его в «девятку». На 13-й минуте Гари Невилл срезал мяч в свои ворота, но перед перерывом исправился, отдав голевой пас на Клеберсона. Во втором тайме португало-бразильский дуэт устроил настоящее шоу. На 68-й минуте Роналдиньо отдал пас на Роналду, тот финтами раскачал защитника и прострелил на Бельона, который легко замкнул передачу. Семь минут спустя они разыграли классическую стенку, и Роналду забил сам.
________________________________________
Раннее утро 27 декабря 2003 года.
Рой, ступая по заснеженной дорожке, вошёл в крытый испытательный центр европейской штаб-квартиры Nike в Хилверсюме, Нидерланды. Он снял свои кроссовки и примерил три пары бутс с разным рисунком подошвы.
— Сначала попробуй резкую остановку и разворот, — инженер Ханс протянул ему мяч.
Рой начал вести мяч, датчики на его ногах фиксировали данные о давлении при каждом изменении направления. Во второй паре бутс на третьей резкой остановке он поскользнулся и едва не упал.
— Вот оно! — Ханс указал на внезапно подскочивший график давления.
— Пятка слишком жёсткая, при развороте мешает, — сказал Рой, сняв бутсы.
— Это из-за карбоновой вставки. Мы добавили карбон, — пояснил Ханс.
После обеда тестировали поведение бутс на мокром покрытии. После включения системы полива Рой почувствовал, что новые бутсы плохо держат сцепление.
— Эта подошва на мокрой траве вообще не держит, — нахмурился он. — Гораздо хуже тех, что я ношу сейчас.
Уходя, Рой подписал отчёт о тестировании.
— Роналдиньо сказал то же самое... — Ханс с горькой улыбкой посмотрел на исправленный документ. — Похоже, придётся переделывать форму.
________________________________________
Дешам сидел за столом и задумчиво смотрел на календарь. 3 января «Монако» предстоял выездной матч Кубка Франции против «Метца», а через шесть дней — встреча с прямым конкурентом за чемпионство, «Лионом». За месяц команде предстояло сыграть 5-6 матчей, в то время как «Бавария» могла спокойно отдыхать до конца января.
Дешам смотрел на список игроков в раздевалке и понимал, что проблема не в нехватке игроков, а в их избытке. После ухода Маркеса летом Дешам арендовал у «ПСЖ» молодого опорника Сиссе. Но с приходом Педретти Сиссе прочно сел на скамейку. Теперь и чешский полузащитник Плашил просился уйти.
После того как Абидаль был переведён на позицию левого центрального защитника, он заиграл ещё лучше. Но из-за этого потерял место в составе основной центральный защитник прошлого сезона Родригес, который начал подумывать о трансфере.
Дешам потёр виски. Проблема была не в том, кого купить, а в том, как распорядиться имеющимися игроками. На каждую позицию было по два-три кандидата, но по-настоящему надёжных было всего несколько.
Марсело Гальярдо в последнее время преобразился: перестал передерживать мяч, его пасы стали острее. Это навело Дешама на мысль о схеме 4-3-3: Рой и Жюли на флангах, Мориентес на острие, Марсело в центре, а Педретти и Бернарди в опорной зоне. Но при такой схеме на скамейку должен был сесть Ротен, один из ключевых игроков прошлого сезона.
________________________________________
Утро 30 декабря.
Рой в своей квартире в Монако листал свежий номер «France Football». На обложке — Анри с трофеем. Внутри мелким шрифтом было указано, что сам Рой занял третье место после Анри и Зидана.
«Анри второй раз признан лучшим футболистом Франции, опередив Зидана. „Второе место никогда не приносит удовлетворения“, — сказал Анри, имея в виду свои вторые места в голосованиях на «Золотой мяч» и «Игрока года ФИФА». „Но именно это разочарование станет для меня стимулом“».
Рой отправил Анри сообщение: «Поздравляю, в этот раз ты полностью заслужил». Ответ пришёл почти сразу: «Спасибо, но ты же знаешь, мы оба гонимся за одной и той же целью».
________________________________________
31 декабря 2003 года. Рой стоял на балконе своей квартиры в Монако. Сзади доносились звуки, как мать убирает посуду, и смех младших брата и сестры. В порту уже начали запускать новогодние фейерверки. Его взгляд скользнул по мерцающему морю, и он мысленно вернулся в 29 января, на скамейку запасных на Мальорке, где он, закутавшись в тёплую куртку, смотрел, как играют футболисты «Реала». Его футболка с 44-м номером до сих пор висела в шкафу.
________________________________________
Утро 1 января 2004 года. Рой вошёл в раздевалку.
— О, явился, бессердечный, отказался от лыж в Швейцарии, — Ротен бросил полотенце на плечо. — Рой у нас теперь человек занятой.
— Я же сказал, мы не можем поехать, я не один.
— Я же говорил, это была поездка для пар, — надулся Ротен.
— Что за «пары»? Два парня и три девушки? Ты опять нашёл себе двух девиц для катания?
— Валентина и её подруга тоже приехали. Помнишь Валентину? Та, что у базы автограф просила?
Рой вспомнил блондинку, которая ждала его у ворот тренировочной базы, нетерпеливо прижимая блокнот к своей пышной груди.
— Та... в красном свитере?
— Она самая, — довольно улыбнулся Ротен. — И подругу с собой привела, ещё горячее.
— Так она же моя фанатка, твою мать! — нахмурился Рой.
— Враньё, она фанатка команды! — смутился Ротен. — И им просто тоже нравится кататься на лыжах...
В раздевалку вошёл Жюли с красным, обгоревшим носом.
— Солнце на Сен-Барте просто сумасшедшее!
Пршо молча достал из рюкзака книгу на французском.
— «Граф Монте-Кристо»? — Рой заглянул ему через плечо.
— Ага, говорят, классика.
Рой взял книгу, пролистал.
— Постойте-ка... «Аббат Фариа внезапно срывает с себя маску из человеческой кожи, и оказывается, что это пропавший много лет назад богатейший человек Европы»? — Рой прочитал вслух и пролистал дальше. — «Дантес обретает способность видеть сквозь одежду и разглядывает нижнее бельё всех женщин»?
Он захлопнул книгу.
— Это что, чёрт возьми, за «Граф Монте-Кристо»?
Пршо покраснел.
— В издательстве сказали... это современная адаптация для молодёжи...
________________________________________
3 января 2004 года. Кубок Франции.
«Монако» на выезде обыграл «Метц» 3:0. Голы забили Мориентес, Ротен и Рой. Вратарь Рома несколько раз спас команду.
В микст-зоне журналист спросил Роя о предстоящем матче с «Лионом» и о словах их тренера, который жаждал реванша.
Рой рассмеялся.
— Как я на это смотрю? Я смотрю на это с улыбкой после победы. Какая у нас может быть вражда с «Лионом»? Мы просто играем в чемпионате и побеждаем. А если их тренер называет это «реваншем»... значит, они просто очень расстроены из-за поражения.
________________________________________
Утро 4 января 2004 года. Дубай.
«Бавария» проводила зимний сбор в Дубае. В Германии стояли морозы, а в Дубае было +25. К тому же, в Дубае можно было спокойно тренироваться без назойливых журналистов, которые в Мюнхене вечно умудрялись раздобыть тактические схемы команды.
Однажды тренер Магат, чтобы избежать прослушки, провёл тактическое собрание в маленьком пабе за городом. На следующий день в газете была не только полная тактическая схема, но и подробное описание того, какую свиную рульку и с каким пивом он заказывал.
Тренер «Баварии» Оттмар Хитцфельд собрал команду.
— Десять дней тренировок, по две в день. В феврале у нас матч с «Монако».
________________________________________
Заголовки газет:
— «Mundo Deportivo»: «Барселона» интересуется Давидсом, но его зарплата в 3.8 млн евро за полгода является препятствием. Райкард называет его «идеальным подарком».
— «Liverpool Echo»: «Ливерпуль» подпишет нападающего «Осера» Джибриля Сиссе. Он присоединится к команде в следующем сезоне».
— «Diario Sport»: «Нападающий «Реала» Роналдо без разрешения отправился в Лондон на матч «Челси» и тайно встретился с руководством клуба, что вызвало гнев в Мадриде».
— «La Gazzetta dello Sport»: «В 16 лет у Ривалдо в автокатастрофе погиб отец. В 32 года, после блестящей карьеры, он столкнулся с профессиональным кризисом. Топ-клубы больше не интересовались им из-за высокой зарплаты и травм. В итоге он решил вернуться в Бразилию, чтобы быть ближе к семье».
Обновлено: 19.01.2026