«Хорошо, что у меня есть связи среди огров!»
Обменявшись взглядами, Цинь Фэн предположил, что этот детёныш огра и есть Чжоу Дачжуан, и тут же понял, что у него появился шанс на спасение.
Открыв панель чата, Цинь Фэн выбрал личную переписку с Чжоу Дачжуаном и, быстро сформулировав сообщение в уме, отправил его.
Цинь Фэн: Ты сейчас сидишь на корточках в углу пещеры и листаешь историю чата?
«Читай сообщение, ну же, читай!»
Пока Цинь Фэн мысленно кричал, огр в углу внезапно огляделся по сторонам с удивленным выражением лица.
Чжоу Дачжуан: Ты что, камеру у меня в логове поставил?
Цинь Фэн: Видишь своего вождя, который сжимает в руке ящерицу и направляется к железному котлу?
Чжоу Дачжуан: Вижу. Ты реально поставил камеру? Круто!
Цинь Фэн: Скажи, а ты не допускаешь мысли, что я и есть та самая ящерица?!
Чжоу Дачжуан: ???
В поле зрения Цинь Фэна огр в углу вздрогнул и резко вскочил, мгновенно притянув к себе взгляды всех остальных сородичей в пещере — никто не понимал, что он опять вытворяет.
Чжоу Дачжуан с сомнением подошел к вождю огров и обнаружил, что тот действительно сжимает между пальцами чёрную ящерицу.
Шлеп!
Вождь огров оттолкнул стоящего перед ним «детёныша», бросив на своего придурковатого потомка беспомощный взгляд.
— Это я, это я, Цинь Фэн!
Видя это, Цинь Фэн был вынужден подать голос. Убедившись в личности Цинь Фэна, Чжоу Дачжуан снова шагнул вперед и заговорил с вождем на языке людоедов.
Бур-бур-га...
Гхр-рр-ла...
После коротких переговоров Чжоу Дачжуан кивнул и перешел на язык, понятный Цинь Фэну:
— Братан, вождь сказал, что отпустить тебя можно, но я должен принести взамен человека или человекоподобного монстра. Жизнь за жизнь. Племя гноллов тут по соседству, подожди чуток, я сбегаю поймаю одного!
— Погоди! У меня есть разделанные туши гноллов, может, это подойдет? — поспешно остановил его Цинь Фэн.
Здесь Чжоу Дачжуан был его единственной связью. Если он уйдет, а местные огры решат, что ящерица мозолит им глаза, и походя швырнут в котел — что тогда делать?
Гхр-рр-ла...
Чжоу Дачжуан снова перекинулся парой фраз с вождем, но тот лишь покачал головой.
— Вождь хочет меня закалить. Ему нужны только живые, — беспомощно развел руками Чжоу Дачжуан.
— Тогда спроси вождя, может ли он позволить мне пойти с тобой. Я помогу тебе в охоте! — предпринял Цинь Фэн новую попытку спастись.
Бур-бур-га...
На этот раз вождь кивнул. Он стряхнул чёрную ящерицу с пальцев на ладонь Чжоу Дачжуана и одновременно что-то рявкнул.
Ррррь!
Чжоу Дачжуан тяжело кивнул и тут же зашагал к выходу из пещеры.
— Что сказал ваш вождь? Он выглядел очень сердитым, — спросил Цинь Фэн, перебравшись на плечо Чжоу Дачжуана, когда непосредственная угроза жизни миновала.
— Он сказал мне валить отсюда и не возвращаться, пока не поймаю кого-нибудь! — удрученно ответил Чжоу Дачжуан, а затем, словно вспомнив о чем-то, спросил: — А как ты вообще сюда попал? И что стряслось с гноллами, они теперь стали такими сильными?
— Недавно случилось небольшое приключение, и я, как и ты, стал видом элитного ранга. Изначально я пошел на территорию гноллов копать железную руду, но меня обнаружили. Удирал от погони, бежал-бежал и прибежал сюда. Так совпало, что ваш вождь меня поймал, и я встретил тебя! — объяснил Цинь Фэн, пока Чжоу Дачжуан шагал по горной лощине.
Да, Цинь Фэн намеренно упомянул о железной руде. Это была импровизация: он решил сотрудничать с Чжоу Дачжуаном.
С его нынешними габаритами остатки руды копать было бы крайне сложно, не говоря уже о необходимости скрываться от патрулей гноллов, которые, скорее всего, уже обнаружили место раскопок. А вот с габаритами Чжоу Дачжуана всё куда проще. Достаточно купить в региональном торговом канале подходящее снаряжение для добычи, и он выкопает всё за считанные минуты.
— Железная руда? На территории гноллов?
Как и ожидал Цинь Фэн, Чжоу Дачжуан тут же заинтересовался и сам начал расспрашивать.
— Да, большая часть еще не выкопана. Пока будем охотиться на гноллов, заодно и руду выкопаем. Поделим пополам, — предложил Цинь Фэн.
— Отлично! Сейчас пойдем!
Чжоу Дачжуан вдруг что-то вспомнил, резко развернулся и под удивленными взглядами сородичей вернулся в пещеру.
Подойдя к углублению в стене пещеры, Чжоу Дачжуан выбрал из кучи гигантского снаряжения оружие, похожее на кирку, и перекинулся парой слов со стоящим рядом огром.
Гхр-рр-ла...
Спустя мгновение огр кивнул. Чжоу Дачжуан убрал оружие в рюкзак и снова двинулся в путь вместе с Цинь Фэном.
— Честно скажи, ты что, задонатил Системе? Мало того, что стартовал сразу за элитную расу, так еще и под защитой мощного племени, а теперь говоришь, что и оружие можно выбирать? — От этой сцены у Цинь Фэна глаза на лоб полезли, он едва сдерживал приступ черной зависти.
— Эм... всё не так радужно, как ты думаешь. Оружие не бесплатное, теперь я должен племени уже двух человекоподобных монстров!
Начиная откровенный разговор с Цинь Фэном, Чжоу Дачжуан вдруг шмыгнул носом, словно собираясь выплеснуть всю накопившуюся обиду.
— Быть огром — это, конечно, круто, но на самом деле тяжело. Еда каждый день — либо человечина, либо мясо человекоподобных монстров. Человечину я есть не могу, психологический барьер не пускает, приходится голодать. Ем только монстров, да и то — на вкус гадость редкостная, с трудом глотаю. Так что я, считай, вечно голодный. Три дня голодаю, потом девять раз наедаюсь. А вождь видит, что я плохо ем, и лупит меня почем зря.
— Ладно... но ты же можешь сам охотиться на каких-нибудь зверей и есть их. С твоей боевой мощью это не должно быть проблемой! — недоуменно спросил Цинь Фэн.
— Всё из-за расовых особенностей. Мой рекомендованный рацион — это в основном человечина или гуманоиды. Другое мясо в горле застревает, да и питательности никакой, только червячка заморить, — жалобно протянул Чжоу Дачжуан. — К тому же мы, племя людоедов, — вассалы Владыки хребта Акила. В конце каждого месяца мы должны собирать в восточных горах определенный объем ресурсов и сдавать наверх. Если не хватает — доплачиваем соплеменниками. Это жутко!
— Ого, вот, значит, какие тайны... Я всё думал, как Владыка Акила собирает ресурсы, о которых говорилось в объявлении. Не может же он лично обходить такую огромную горную цепь. Оказывается, у него есть специальные сборщики дани. Неудивительно, что племена здесь такие мощные — похоже, Владыка Акила намеренно позволяет им развиваться!
Цинь Фэн задумчиво кивнул. Теперь он перестал завидовать статусу Чжоу Дачжуана; похоже, у Системы и правда есть механизмы баланса.
— Смотри, что там гноллы копают? Не та ли это железная жила, о которой ты говорил? — прервал его размышления Чжоу Дачжуан.
Они уже добрались до территории гноллов. Цинь Фэн поднял голову. Четверо или пятеро гноллов обступили место и рыли землю. Это было именно то отверстие, которое он сам завалил камнями.
«Черт, у этих гноллов что, мозги появились?»
Обновлено: 19.02.2026