Горбатый старик медленно развернулся и шаг за шагом направился в деревню.
Так, шаг за шагом, он исчез на глазах у всех.
Выжившие переглядывались, воцарилась пугающая тишина.
— Е-цзы, держись за мной! — прогудел Те Ши, после чего широкими шагами направился вглубь деревни.
Чэнь Е крепко сжал ручной арбалет и последовал за здоровяком, не став обращать внимания на то, что тот изменил обращение к нему.
На поясе у него висел самодельный колчан, полный арбалетных болтов, вымоченных в крови черной собаки.
За спиной висел огромный рюкзак. Изначально он был прикреплен к багажнику мотоцикла, но теперь Чэнь Е пришлось нести его на себе.
Что касается глупого верзилы Те Ши, то на нем висело такое количество больших и маленьких сумок, что и не сосчитать.
Дороги в деревне Чаншоу были очень узкими, транспорт проехать не мог.
Поэтому в этот раз сбор припасов мог полагаться только на человеческую силу.
Снаружи деревни можно было разглядеть огромную иву в центре поселения — казалось, она не так уж и далеко.
Чэнь Е шел за Те Ши, настороженно оглядываясь по сторонам.
У юной Бессмертной Меча за спиной тоже был внушительный рюкзак. Ее правая рука сжимала рукоять длинного меча на поясе, а походка длинных ног обладала каким-то особым, странным ритмом.
Вскоре за троицей последовали и другие.
Первым увязался плюгавый старикашка.
Этот старик еще в городе Синхуа действовал первым.
Стоит отметить, что в автоколонне большинство составляла молодежь, стариков было мало.
Этот старик был одним из них.
Кто бы мог подумать, что он до сих пор жив.
У входа в деревню множество выживших переглядывались. В их глазах алчность боролась с нерешительностью, что в этот момент было особенно заметно.
Деревня Чаншоу с первого взгляда казалась проблемной. Никто не мог гарантировать, что вошедшие вернутся живыми.
Но если не войти, припасов не получить.
А в нынешних условиях конца света припасы — это всё.
— Сестра, быстрее, давай пойдем за ними! — поторопил Чжоу Сяосяо. — Лучше держаться к ним поближе, так безопаснее!
Чжоу Сяосяо, взвалив на спину огромный тюк, поспешил следом.
Чжоу Лань колебалась, но все же пошла за ним.
— Сяосяо, мы... — хотела было сказать Чжоу Лань, но брат перебил её.
— Сестра, не думай слишком много. Если что-то случится, я не верю, что этот Чэнь Е нас не спасет.
— Даже если он не спасет, есть же еще двое!
— Я не верю, что они оставят нас умирать. Сестра, ты же суперзвезда! — прошептал Чжоу Сяосяо на ухо сестре.
В этот момент Чжоу Лань уже сильно жалела, что тогда позволила брату потребовать канистру с бензином обратно.
Если бы они не забрали тот бензин, сегодня, столкнувшись с такой ситуацией, они были бы в большей безопасности.
Но что сделано, то сделано. Они с братом уже оскорбили Чэнь Е.
Рассчитывать на его покровительство теперь вряд ли стоило.
Чжоу Лань не разделяла оптимизма брата.
Она время от времени поглядывала на Чэнь Е очень сложным взглядом.
— Внучек, не волнуйся, бабушка... бабушка найдет тебе еду!
— Сиди здесь смирно и жди, пока бабушка вернется!
Несносный ребенок вцепился в ногу старухи и зарыдал:
— Бабушка, я не хочу, чтобы ты уходила! Не уходи!
— Глупенький, если бабушка не пойдет, что ты будешь кушать?
— Сейчас конец света, эти ублюдки не пожалеют тебя!
Это были те самые бабушка с внуком, которых Чэнь Е проучил ранее.
То, что за эти дни скитаний они не отстали и не умерли с голоду, можно было считать чудом.
Однако со временем многие в колонне раскусили истинное лицо этой парочки.
Особенно этого "медвежонка".
Стоило кому-то достать немного еды, как этот ребенок тут же тянул руки, чтобы отобрать, а если не давали — плевался или воровал.
Когда его ловили за руку, появлялась старуха и произносила свою коронную фразу: "Он же ребенок!"
От этого воротило всю автоколонну.
Постепенно никто больше не протягивал им руку помощи.
— Бабушке придется самой добывать еду для любимого внука!
— Внучек, запомни: если бабушка не вернется, все, кто здесь находится — убийцы.
— Когда вырастешь, обязательно отомсти за бабушку!!
— Если бы они дали нам поесть, бабушке не пришлось бы рисковать!
— Особенно тот Чэнь Е, обязательно запомни это лицо!
— Ты слышишь меня?
— Бабушка-а-а... Уа-а-а...
Плач ребенка заставил окружающих выживших морщиться.
Неподалеку капитан Чу посмотрел в их сторону и накрыл одеялом стоящий рядом радиоприемник.
Все, что происходило в колонне, не могло ускользнуть от его способности прослушки через радио.
Диалог бабушки и внука капитан Чу слышал отчетливо.
"Сами роют себе могилу..."
Капитан Чу вздохнул.
Неподалеку женщина с круглым лицом и острым подбородком опустила голову; распущенные волосы скрывали выражение ее лица.
Не у каждого хватало смелости войти в деревню Чаншоу за припасами.
У входа осталось больше половины всей автоколонны.
В основном женщины.
Те, кто сможет принести припасы, будут наслаждаться привилегированным положением в отряде.
Чу Чэ не запрещал этого.
Всё это — честная сделка.
Чэнь Е закурил сигарету, чтобы снять напряжение.
Он уже не в первый раз входил в подобное место.
Но каждый раз сердце неизменно начинало колотиться быстрее.
Сигарета была зажата в зубах, в руке — арбалет, мачете висело на поясе.
В тот момент, когда он переступил границу деревни, по коже Чэнь Е мгновенно пробежали мурашки.
Только что ярко светило солнце, но здесь казалось, будто наступила глубокая ночь.
Солнце в небе никуда не делось, но оно словно было затянуто слоем черной вуали.
Деревня и мир за её пределами были двумя разными измерениями.
— Осторожно, это Призрачный домен! — Юная Бессмертная Меча поправила меч за спиной. Её маленькое личико напряглось, выражение стало крайне серьезным.
— Призрачный домен?
— Особая территория, сформированная определенной силой. В Призрачном домене вероятность появления нечисти высока даже днем, — пояснила девушка.
Чэнь Е помрачнел.
"Постойте, даже в городе Синхуа не было Призрачного домена. Откуда такая дрянь в маленькой деревеньке Чаншоу?"
"Или деревня Чаншоу еще опаснее, чем Синхуа?"
Войдя в деревню, Чэнь Е не покидало ощущение, что из темноты за ним кто-то наблюдает.
Но стоило присмотреться — ничего, кроме мрака и мглы, не было видно.
Того горбатого старика и след простыл.
Некоторые выжившие уже положили глаз на два дома у входа в деревню.
Это были небольшие глинобитные домики.
Ветхие строения выглядели так, будто в них давно никто не жил.
Двое выживших, сжимая в руках стальные трубы, на цыпочках направились к домам. Если удастся найти внутри полмешка риса или муки, это будет настоящим богатством.
Они осторожно толкнули дверь.
Возможно, из-за гнили замок давно проржавел и рассыпался — дверь открылась от легкого толчка.
Перед ними предстал черный провал входа.
Они сглотнули слюну, переглянулись и бок о бок шагнули внутрь.
По их слегка дрожащим ногам было видно, что они напуганы до предела.
Чэнь Е тоже заметил этих двоих.
Впрочем, их целью была большая ива в центре деревни, а не эти жилые дома.
Чэнь Е видел, как двое вошли в дом, а потом... потом ничего не произошло.
Этот дом был словно окровавленная пасть гигантского зверя, которая беззвучно проглотила двоих людей, не издав ни единого звука.
— Я не хочу! Я не хочу умирать! Я хочу выйти!
Мужчина в очках не выдержал давления, развернулся и бросился бежать к выходу из деревни.
Чжоу Лань и ее брат, увидев эту сцену, почувствовали, как сердце уходит в пятки, и невольно сделали еще пару шагов вперед, догоняя группу лидеров.
Обновлено: 23.01.2026