**Глава 14. Сбор Гениев! Высшее Искусство и Зверь Истинного Бога**
Воздух наполнился сладким, дурманящим ароматом цветов, и с небес, словно лепесток, опустилась изящная девичья фигура. Тун Мэнде тоже достигла древнего дворца.
*Вжих!*
Следом за ней небо прочертил холодный блеск меча.
Лин Сюдао приземлился на своём клинке. Но на этот раз он не излучал привычной острой, как бритва, уверенности. Его лицо было мрачным, а меж бровей залегла тень глубокой, тяжёлой меланхолии, смешанной со скрытой угрозой.
Толпа росла. Люди перешёптывались, но никто не решался сделать первый шаг к вратам.
Вдруг из массы культиваторов выступил молодой человек в роскошной императорской мантии. Его лицо было исполнено высокомерия, а каждый шаг кричал о его превосходстве.
— Сборище трусливых крыс! — его голос, полный презрения, разнёсся над площадью. — Если вы так трясётесь за свои шкуры, как вообще смеете мечтать о бессмертии?
Он обвёл толпу надменным взглядом.
— Раз у вас кишка тонка, то все сокровища этого дворца достанутся моей Империи Чжи Гао! Узрите же Высшее Искусство, тайну, недоступную вам, червям!
— Кто этот наглец? — послышался ропот.
— Он сказал… Империя Чжи Гао?
Те, кто был осведомлён лучше других, побледнели.
— Небеса! Это же та самая великая империя из Региона Шиху?!
— Что люди из Региона Убийства Тигра делают здесь?!
Недовольство толпы мгновенно сменилось страхом. Империя Чжи Гао славилась своей жестокостью и тесными связями со Святыми Землями своего региона. С такими лучше не связываться.
Святой Сын Чи Янь, услышав название империи, сузил глаза:
— О? Даже гости из соседнего региона пожаловали?
Лин Сюдао лишь холодно фыркнул, не скрывая презрения:
— Высшее Искусство? Что за мусор.
Внутри мечника бушевала буря. Чёрная тень на его челе сгущалась.
Юноша в мантии, видя, что никто не смеет ему возразить, разочарованно покачал головой:
— И правда, ничтожества.
*БУМ!*
Аура Сферы Божественного Огня вырвалась из него, словно ураган в пустыне. Мощная ударная волна сбила с ног зазевавшихся культиваторов.
— Такая мощь?! И это в его возрасте?
Толпа снова ахнула. Для Святых Земель такой талант был нормой, но для Империи… Неужели уровень культивации в Регионе Шиху настолько высок?
Принц двинулся вперёд. Его тело окутало сияние — чистое, возвышенное, почти божественное. Казалось, сама святость снизошла на землю.
— Это и есть… Высшее Искусство? — прошептал кто-то с невольным благоговением.
Принц уже был у врат. В его руке возник чёрный меч с золотым крестом на гарде. Он замахнулся, намереваясь одним ударом рассечь древние створки.
Но в этот миг врата приоткрылись.
Огромная тень шагнула навстречу наглецу.
Рука, облачённая в белую шерсть и золото, нанесла простой, прямой удар.
Удар, несущий в себе силу уничтожения миров.
Священный свет «Высшего Искусства» погас мгновенно, раздавленный чудовищным давлением, от которого само пространство пошло трещинами. Кулак продолжал свой путь, целясь прямо в грудь принца.
— Чт…
Юноша даже не успел осознать свой конец. Его меч разлетелся на осколки, а следом и само его тело взорвалось кровавым туманом, превратившись в груду бесформенного мяса.
Тишина.
Мёртвая, звенящая тишина накрыла площадь.
Улыбки застыли на лицах, глаза расширились от ужаса. Секунду назад этот парень был воплощением успеха, сияющим гением, а теперь от него осталось лишь мокрое место.
Тень полностью вышла на свет.
Это была исполинская обезьяна, закованная в платиновую броню. Её глаза, похожие на два озера расплавленного янтаря, с ледяной яростью смотрели на незваных гостей.
— Это дворец моего Хозяина. Чужакам здесь хода нет!
Голос зверя звучал как гром, каждое слово вибрировало мощью, от которой дрожали колени.
— Сфера… Истинного Бога! — выдохнул кто-то.
— Зверь Истинного Бога! И судя по ауре… Чистокровный!
Отчаяние захлестнуло толпу. Против такого монстра у них не было ни единого шанса. Даже троица гениев из Святых Земель побледнела.
— Непобедим… Это конец. Я ухожу, жизнь дороже! — начали раздаваться панические возгласы.
Лин Сюдао стиснул зубы. Даже его гордыня спасовала перед такой мощью.
«Чёрный Лотос, ты можешь помочь?» — мысленно воззвал он к сущности, живущей внутри него.
— *Хи-хи-хи…* — раздался в его голове вкрадчивый, соблазнительный голос. — Разумеется. Эта белая макака — всего лишь цепной пёс. Стоит мне выпустить немного своей ауры, и она будет ползать перед тобой на коленях.
С каждым словом Чёрного Лотоса лицо Лин Сюдао становилось всё более жестоким.
— Отлично! — мысленно обрадовался он.
План созрел мгновенно: дождаться, пока остальные в страхе разбегутся, и тогда, под прикрытием Лотоса, войти внутрь и забрать всё себе. Никаких свидетелей. Никаких конкурентов.
Вдруг по толпе прошёл новый шёпот:
— Смотрите! Тот парень… Куда он идёт?!
Лин Сюдао вскинул голову.
К дворцу, неспешной походкой, направлялся юноша в белоснежных одеждах.
Его глаза сияли мудростью веков, а тело, казалось, было соткано из звёздного света. Вокруг него едва слышно пело само Дао, резонируя с каждым его движением.
— Это же тот, кто прилетел на Короле Орлов! — узнали его в толпе.
Образ Му Цзуня, стоящего на спине могучего хищника, слишком глубоко врезался в память присутствующих. Надежда вновь затеплилась в сердцах культиваторов.
Платиновая Обезьяна перевела взгляд на приближающегося человека. Её зрачки сузились.
— Человек, вход воспрещён. Не ищи смерти, — прорычал зверь, выпуская волну подавляющей ауры.
Но Му Цзунь даже не замедлил шаг.
Он просто поднял голову и посмотрел в глаза чудовищу.
В этот миг зверь Истинного Бога ощутил нечто невозможное. Перед ним был не человек. На него смотрело нечто древнее, хтоническое, пришедшее из первозданного Хаоса.
Всего лишь капля этой ауры заставила кровь в жилах могучего стража застыть от первобытного ужаса.
Обновлено: 23.01.2026