**Глава 11. Жуткая пустошь и «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих»**
В тот миг, когда исполинские створки разошлись, мир словно замер.
Из открывшегося проема вырвался поток энергии, по плотности и мощи многократно превосходящий обычную духовную ци. Это была Божественная Сила — эссенция, доступная лишь тем, кто перешагнул порог божественности. Желто-бурый столб света ударил в небеса, разрывая облака.
Земля под ногами ходила ходуном, будто сам Небесный Бог решил обрушить кару на незваных гостей. Древняя, священная и бесконечно тяжелая аура накрыла Пустыню Великого Затмения.
Каждый культиватор, будь то новичок или эксперт, почувствовал, как его душа сжалась от первобытного ужаса. Казалось, их бросили в ледяную прорубь.
Тишина длилась всего пару секунд.
А затем плотину прорвало.
— ВПЕРЕД!!!
Глаза людей налились кровью. Страх сменился безумной, всепоглощающей жадностью. Маски благопристойности были сброшены.
— За мной! Кто найдет сокровище — делим пятьдесят на пятьдесят! Остальное — по удаче!
— Это наш шанс вырвать кусок мяса из пасти Святых Земель!
— Пошел прочь с дороги, ублюдок! — кто-то уже ударил соседа в спину мечом.
Толпа превратилась в стадо бешеных зверей. Разум покинул их, осталась лишь жажда наживы. Одна удачная находка в гробнице Небесного Бога могла сэкономить тысячу лет горькой культивации!
— Выдвигаемся, — скомандовал Лин Сюдао.
Его огромный корабль остался висеть в небе — такие громадины не пройдут сквозь врата. Он спрыгнул вниз, а за ним, как тени, последовали двое экспертов Сферы Истинного Бога.
Но стоило Лин Сюдао пересечь порог врат, как сзади раздался глухой удар.
*БАМ!*
— Чт...
Две фигуры его телохранителей отлетели назад, словно тряпичные куклы, отброшенные невидимой стеной. Они пропахали песок на несколько метров.
— Ограничение?! — лица экспертов потемнели.
Очевидно, хозяин сокровищницы не желал видеть гостей своего уровня. Вход был закрыт для всех, кто достиг Сферы Истинного Бога и выше.
— Проклятье... Обычная практика, — сплюнул песок один из стражей. — Они боятся, что равные им по силе разграбят могилу или осквернят наследие.
— Похоже, молодому господину придется идти одному.
— Не волнуйся. Если дело дойдет до смертельной схватки, мало кто сможет одолеть господина Лина.
В стороне Святой Сын Чи Янь, наблюдавший за этой сценой, довольно ухмыльнулся.
«Спасибо учителю!» — мысленно возликовал он. — «Если бы он не заставил меня стабилизировать основу на пике Божественного Огня и я прорвался бы в Истинного Бога, я бы сейчас стоял здесь, как идиот, перед закрытой дверью!»
Тун Мэнде, легкая как пушинка, скользнула в проем.
— Молодой господин, встретимся внутри, — ее голос, переданный магией звука, прозвучал в голове Му Цзуня. — Если передумаете, я всегда рада сменить гнев на милость...
Му Цзунь даже бровью не повел.
— Хозяин, — в голосе Орла Бисяо звучала тревога. — Я чувствую... отторжение. Врата не пустят меня.
— Я знаю, — спокойно ответил Му Цзунь.
Его Двойные Зрачки уже проанализировали структуру врат. Запрет касался не только уровня силы, но и расы. Любой зверь, попытавшийся войти, будет уничтожен охранными чарами.
— Тебе не нужно идти. Лети на край пустыни и жди меня там.
Он похлопал гигантскую птицу по оперению, развернулся и, оттолкнувшись от земли, исчез в сиянии прохода.
---
Мир перевернулся. Пространство скрутило в тугую спираль, а затем резко распрямило.
Му Цзунь мягко приземлился на траву. Перед ним расстилался пейзаж, от которого захватывало дух.
Величественные горы, окутанные золотистой дымкой, пронзали небеса. Леса, полные древних деревьев, шумели листвой. Где-то вдали слышался рев зверей и крики духовных журавлей. Воздух был настолько чист и насыщен энергией, что каждый вдох казался глотком эликсира.
— Истинный рай, — прошептал Му Цзунь. — Говорят, Небесные Боги способны создавать малые миры. Видеть это своими глазами — совсем другое дело.
Внезапно воздух рядом пошел рябью.
Из порталов начали вываливаться другие культиваторы. Многие падали на колени, их тошнило от пространственного перехода. Они были дезориентированы и слабы.
И в этот момент проявилась истинная природа человека.
Один из практиков, оправившийся быстрее других, хищно оскалился.
*Вжих!*
Холодный блеск стали.
Головы тех, кто еще стоял на четвереньках, пытаясь прийти в себя, разлетелись, как переспелые арбузы. Кровь брызнула на изумрудную траву.
— Простите, братья, — пробормотал убийца с притворным сожалением, ловко срывая с окровавленных пальцев пространственные кольца. — Я сохраню вашу память... и ваши ресурсы.
Он растворился в лесу прежде, чем кто-то успел среагировать.
Му Цзунь наблюдал за этим с ледяным спокойствием. Таков путь культивации. Или ты ешь, или едят тебя.
Он двинулся вглубь мира.
Спустя час пути пейзаж резко изменился.
Живая зелень и поющие водопады уступили место мрачной картине. Перед ним раскинулась бескрайняя, черная как смоль равнина. Земля здесь была мертвой, а на горизонте пульсировало зловещее темное сияние, от которого веяло смертью.
У границы этой Черной Пустоши уже собралось около тысячи человек.
В центре внимания, как всегда, был Лин Сюдао. Он стоял в окружении льстецов, излучая уверенность.
— Эта Черная Пустошь выглядит опасной, но именно в таких местах скрыты величайшие сокровища, — вещал он громким, поставленным голосом лидера. — Я готов взять на себя ответственность и возглавить наш поход к центру этой аномалии!
— Кто это? — шептались новички.
— Ты что, из пещеры вылез?! — тут же выскочил пронырливый парень, явно желающий выслужиться. — Это господин Лин Сюдао! Будущий глава семьи Лин и истинный ученик Святой Земли Небесного Меча!
Толпа загудела от восторга.
— С таким лидером нам нечего бояться!
— Мы пойдем за вами, господин Лин!
— Ведите нас!
Лин Сюдао благосклонно кивнул, бросив одобрительный взгляд на «глашатая». В этот момент он заметил подошедшего Му Цзуня.
Глаза Лин Сюдао блеснули. Он широким шагом направился к юноше, натянув на лицо самую дружелюбную улыбку.
— Брат! Не желаешь ли присоединиться к нам? Вместе мы преодолеем любые опасности!
Все взгляды скрестились на Му Цзуне.
— Это он! Тот, на орле!
— Если и этот монстр пойдет с нами, то успех гарантирован!
Люди смотрели на него с надеждой. Лин Сюдао смотрел с вызовом.
Му Цзунь едва заметно усмехнулся.
Какой дешевый спектакль. Лин Сюдао нужны не соратники. Ему нужно «пушечное мясо», чтобы активировать ловушки и расчистить путь своими телами. А толпа и рада обманываться.
— Если ты принимаешь меня за одного из тех идиотов, что готовы с радостью умереть ради твоей выгоды, то ты глубоко ошибаешься, — голос Му Цзуня прозвучал как удар хлыста в тишине. — Спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
Он развернулся и, не оглядываясь, пошел прочь от Черной Пустоши.
Обновлено: 23.01.2026