Мягкий звон лифта стих позади, когда Лиам вышел из кабины на просторный лобби пентхауса. Сквозь стеклянный фасад внутрь лился солнечный свет, растекаясь по мраморному полу золотыми полосами.
Он проигнорировал Стейси, поправил список покупок в руке и направился к выходу - но тут за спиной раздался ее голос.
-Эй… эм… Прости за вчерашнее.
Лиам остановился. Стейси стояла в нескольких шагах, выглядя растерянной. Ее взгляд метнулся к полу, потом снова поднялся на него, и она виновато улыбнулась.
-Я не хотела, чтобы мои слова прозвучали грубо, - проговорила она. - Я просто пыталась помочь. Мне показалось, что ты… ну… заблудился или… В общем, я не хотела показаться невежливой.
Лиам моргнул, на секунду растерявшись. Он ожидал услышать сарказм или увидеть прежнюю снисходительность, как вчера. Но извинение? Неожиданно.
Однако раздражения он уже не чувствовал.
-Все нормально, - сказал он с легкой улыбкой и снова направился к выходу.
Но не успел он сделать и пары шагов, как услышал торопливые шаги позади.
-Подожди!
Он обернулся, слегка приподняв бровь. Стейси стояла, держа телефон в руках. Она пыталась выглядеть спокойной и вежливой, но Лиам видел - в глазах искрит любопытство.
-Меня зовут Стейси, - сказала она, заправляя прядь за ухо. - Я живу на седьмом этаже. Если не против… я хотела бы взять твой номер. Ну, на случай, если понадобится помощь или… если мы снова случайно столкнемся. Может… узнаем друг друга получше?
Она протянула ему телефон. Лиам не ответил сразу. Он посмотрел ей прямо в глаза, отчего девушка смутилась, - а затем взял телефон.
-Конечно, - просто сказал он.
Он ввел свой номер и вернул ей устройство.
-Что-нибудь еще?
Стейси моргнула.
-Нет. Спасибо.
На этот раз ее улыбка была куда менее уверенной. Она развернулась и ушла к лифту, каблуки тихо постукивали по отполированному полу.
Лиам проводил ее взглядом.
Он прекрасно понимал, зачем ей его номер. Она не флиртовала - не по-настоящему. Ее занимало другое. Пентхаус пустовал много лет - и вдруг там появился он. Парень в поношенной одежде, который, однако, пользуется приватным лифтом и приезжает на роскошной Maserati.
Да, она просто пыталась понять, кто такой этот новый сосед. И он был не против немного подыграть.
С улыбкой Лиам вышел из комплекса.
Поездка до ближайшего премиального супермаркета заняла всего десять минут. Лиам припарковался, взял тележку и вошел внутрь.
Чисто, просторно, спокойная музыка, запах свежего хлеба и кофе - совсем не то, что дешевые магазины, где он раньше покупал еду. Здесь не было ни очередей, ни затхлого воздуха, ни резкого белого света.
Он спокойно проходил по рядам, выбирая все, что хотел: фрукты, овощи, молочные продукты, специи, импортное масло, мясо - даже бутылку выдержанного вина, просто потому что мог себе это позволить.
Он оплатил покупки, не моргнув, хотя сумма перевалила за две тысячи долларов. Кассир улыбалась профессионально, но Лиам видел - она удивлена. Одет он был просто, и на миллион не тянул.
Он загрузил пакеты в багажник, вернулся домой и поднялся в свой пентхаус.
Странное чувство. Совсем недавно он едва мог купить лапшу быстрого приготовления. Теперь - роскошная кухня, мраморные столешницы и продукты на восторг любого шеф-повара.
Он разложил покупки и приготовил себе простой завтрак: яйца, тосты, жареные грибы и фруктовый сок. Ничего особенного. Просто нормальная еда. Та, которую не нужно экономить. Та, которой можно наслаждаться.
Сев у панорамного окна, он ел, любуясь видом города.
Впервые за много лет он ел не потому, что голодал. А потому, что хотел.
Остаток дня прошел непринужденно.
Он смотрел фильмы. Дремал. Искал в интернете мебель - возможно, звуковую систему или массажное кресло. Попробовал почитать книгу, но уснул на середине страницы.
Было спокойно.
Никакого давления, никаких криков начальника, никаких счетов, от которых подкашиваются ноги. Так, наверное, живут богатые. Просто живут.
Вот оно - что значит жить, - подумал Лиам, растянувшись на диване.
Наступила ночь. Городские огни сияли под окнами как море звезд. Лиам налил себе холодного сока и откинулся на спинку дивана. И только одно его беспокоило.
Система. Сегодня так и не появилось окно "ежедневного входа".
Почему? Задержка? Перезагрузка?
Он почти начал паниковать - а вдруг система была одноразовой? А вдруг все пропадет? А вдруг утром он проснется… и поймет, что это все сон?
От одной мысли сердце болезненно сжалось.
Он уже собирался спросить систему, что происходит, как вдруг в голове раздался долгожданный звук.
[Хотите выполнить вход, Хозяин?]
Лиам расплылся в широкой улыбке.
-Да.
[Поздравляем, Хозяин. Вы получили $300 000 и +5 очков характеристик.]
[Хозяин теперь может просматривать экран статуса. Скажите "статус", чтобы открыть.]
Почти сразу завибрировал телефон.
Лиам открыл банковское приложение и тихо рассмеялся.
$309 018.69.
Новый приток денег - и очки характеристик? Он улыбнулся еще шире. Значит, система дает не только деньги.
И появилась новая функция. Экран статуса, да?
-Статус, - произнес Лиам.
Обновлено: 09.04.2026