Глава 43 — Глава 43

Глава 43. Цзяннаньская дорога Цзяннаньская дорога. Расположенная к югу от реки Янцзы, где бурно процветает торговля, она изобилует воинами, а высокие горы и прекрасные воды делают её столицей династии Даянь. В этот момент в небе Цянь Юаньлун привёл Ся Ли в самый центр города. Город бурлил жизнью, и не по какой-то иной причине, а потому, что здесь собралось множество влиятельных лиц из Стражи Шипов, чтобы отобрать новых её членов. Ся Ли взглянул вниз. Область была заполнена людьми, но его путь преградила группа людей в серых официальных мундирах, образовавших круг. Внутри большого круга находилось ристалище, само ристалище тоже было весьма обширным – казалось, оно могло вместить тысячи человек. Над ареной возвышался чертог, немаленький. На нём было множество мест, и те, кто восседал там в данный момент, являлись высокопоставленными членами Стражи Шипов, им предстояло принимать решения о результатах отбора. Из-за отбора в Стражу Шипов это место стало настоящим центром притяжения. Бесчисленные люди наблюдали за происходящим, но каждый шептал лишь одно слово, и этот ропот сливался в гул. Когда Цянь Юаньлун привёл сюда Ся Ли, зрелище мгновенно вызвало переполох, поскольку людей, способных по своей воле парить в воздухе, здесь видели крайне редко. Даже сегодня ни одному из воинов Стражи Шипов не удалось подняться в небо. Те немногие, кто находился в чертоге, изумлённо замерли. Увидев Цянь Юаньлуна, они были несколько удивлены, но всё же склонились и произнесли: «Старейшина». Цянь Юаньлун кивнул, а затем сказал: — Сегодня старейшина прибыл сюда, чтобы представить кандидата для участия в отборочных соревнованиях Стражи Шипов. Произнеся это, он взглянул на Ся Ли. Ся Ли понял, сложил кулак и почтительно сказал: — Ся Ли, младший, приветствует всех старших. Голова поседевшего мужчины средних лет слегка кивнул, не глядя на Ся Ли, но улыбнулся Цянь Юаньлуну и сказал: — Если вы хотите устроить людей для входа в отряд «Шипы», вам все равно придется пройти отбор. Разве не проще войти напрямую? — Хе-хе, Сяо Ли, ты же знаешь характер этого старика. Этот старик никогда не искажает закон в личных целях. Приводить людей на состязание — это уже нарушение, как я смею делать что-то чрезмерное. — Цянь Юаньлун и мужчина средних лет явно были знакомы, он сказал это с улыбкой, а затем мягко подтолкнул Ся Ли к краю ринга. В этот момент там все еще находились сотни молодых людей, которые, очевидно, тоже были кандидатами в отряд «Шипы». — Сяо Ли, старик привел тебя сюда. Войдешь ли ты в отряд «Шипы» — зависит от тебя, но если не войдешь, ничего страшного. Подойдет и быть моим учеником. Так уж получилось, что старик одинок. — Цянь Юаньлун, взлетев, добрался до арены и без церемоний уселся на главное место. Ся Ли поклонился, сложил кулаки и сказал: — Ся Ли никогда не забудет оказанную мне любезность. После того, как Цянь Юаньлун сел, мужчина средних лет, которого только что назвали «Сяо Ли», с величественным выражением посмотрел на место проведения и крикнул, вкладывая всю свою энергию: — В зале тишина! Как оказалось, голос сильного мужчины был весьма действенен. Когда это восклицание раздалось, зал тут же затих. Видя это, мужчина средних лет удовлетворенно кивнул и сказал: — Я Ли Юаньдин, северо-западный инспектор отряда «Шипы». Сегодня отбор в отряд «Шипы» поручен мне. Объявляю, что отбор в отряд «Шипы» начинается! Как только Ли Юаньдин закончил говорить, из чердака вышел старик. Он подошел к центру ринга, взял в руки пару свитков из овечьей кожи, развернул их и произнес: – Система отбора Стражей Шипов очень проста. Участники обходят друг друга, каждый раз двое сражаются, победитель проходит дальше. В середине будет перерыв, а окончательный победитель станет номером один в отборе Стражей Шипов. – Первая группа – Чжан Чжунъюань и Цинь Фэн. Начинайте! Когда голос старика умолк, он отошел на край ринга. Двое, чьи имена были названы, вышли вперед, поклонились друг другу, а затем начали схватку. Эти двое были бойцами поздней стадии Алхимического Дао, как и Ся Ли. Но Ся Ли потерял интерес после первого же взгляда. Оба эти бойца были слабее его, возможно, даже намного слабее. Если говорить высокомерно, то даже без всяких боевых искусств Ся Ли мог бы разделаться с этими двумя одной лишь кувалдой, причем одновременно и против обоих. Однако, услышав слова старика, Ся Ли почувствовал, что отбор Стражей Шипов был предельно простым. В этот раз Стражи Шипов набирали в общей сложности триста человек, что означало восемьсот мест. А в арене находилось около тысячи игроков. Это было настоящее выживание сильнейших. Даже если бы это был один полный матч, осталось бы четыреста человек, и среди этих четырехсот человек сотня была бы отсеяна. В финальной битве участвовали бы только элита, без всяких сомнений. Проще говоря, это было лишь отсеивание лучших восьмисот из тысячи человек, чтобы пройти дальше и стать Стражами Шипов, поэтому наблюдать за этим в данный момент было захватывающе. Ранее говорилось, что Великая Династия Янь ежегодно теряла множество воинов, и Стражи Шипов имели наибольший отбор, не говоря уже о других местах. Из восьмисот человек здесь, как предполагалось, после отбора трехсот, выживет примерно половина. Жестоко. Достаточно жестоко. Но Ся Ли не испытывал никакого страха, наоборот, он с нетерпением ждал возможности проявить себя. Для него это не проблемы, а вызов. Он также очень рад соревноваться с воинами того же уровня. Элитный боец в своем классе. Силу или слабость воина можно увидеть ясно только в интуитивном бою. Честно говоря, если не говорить о других, даже Цянь Юаньлун, возможно, не на сто процентов уверен в Ся Ли. Ведь Цянь Юаньлун не знал, насколько силен Ся Ли, и в лучшем случае он был в нем несколько уверен, но преувеличивать, что он выделяется среди этих могучих воинов того же уровня, было бы натяжкой. В этот момент поединок двух человек на арене постепенно становился все ожесточеннее. Оба хотели завершить битву раньше и наносили удары безжалостно. Говорят прямо, казалось, что они сражаются не с соперниками, а с врагами жизни и смерти. Эти двое, один с копьем, а другой с мечом, напомнили Ся Ли Ци Вэйшаня и Чжао Линъюня, но, честно говоря, хотя эти двое были только на средней стадии Царства Боевых Искусств Ци, они не были удивительны среди более чем 800 участников. Но если бы их настоящая сила проявилась, то, по оценкам, никто из них не уступал Ци Вэйшаню и Чжао Линъюню, которые были воинами поздней стадии Царства Алхимии. Это огромный разрыв между воинами, не одинаковый уровень, а разница в уровне, но они могут использовать свою силу, чтобы компенсировать этот разрыв. Существует действительно большой разрыв между Цзяннаньским трактом, богатым местом, и такими местами, как Бэйчэн. Лучшие воины поздней стадии Царства Алхимии в Бэйчэне были бы бесполезны, попав на Цзяннаньский тракт, а двое самых неприметных воинов средней стадии Царства Боевых Искусств Ци из Цзяннаньского тракта могли бы с ними сравняться. На самом деле, главное отличие всё же кроется в навыках. Бэйчэн — это всего лишь небольшой город, насколько он может быть богат? Все упражнения, разумеется, обычные, но Цзяннань Дао — самое процветающее место в династии Великого Янь, и навыки здесь — высшего порядка, а испытания с применением превосходства в силе — здесь обычное дело.