Лаборатория Института.
В глазах Эндрю мелькнула тревога. Он бессознательно водил пальцами по краю лабораторного стола.
— Если… если это действительно изменит мои гены, я превращусь в монстра?
Хэнк уже собирался ответить, как двери лаборатории беззвучно разъехались. На пороге стоял Сяо Хань, уже облаченный в свой черный костюм.
— Генная мутация — не всегда плохо, — Сяо Хань вошел в лабораторию, его взгляд остановился на Эндрю. — Главное — научиться ее контролировать.
Мэтт поправил очки.
— Мистер Сяо, тот инопланетный кристалл, о котором говорил Магнето, — он действительно может переписывать гены?
Сяо Хань не ответил прямо. Он протянул правую руку, и над его ладонью возник шар голубоватой энергии — той самой, что он поглотил из кристалла.
— Эта энергия действительно обладает свойствами генного редактора, — он смотрел на шар. — Но ее механизм действия куда сложнее, чем представляет себе Магнето.
Хэнк тут же заинтересовался и подошел ближе.
— Невероятно… эта энергетическая структура полностью противоречит всем известным принципам биологии!
— Потому что она пришла из глубин космоса, — Сяо Хань убрал шар. — Возможно, это разработка какой-то инопланетной империи.
Глаза Стива расширились.
— Постойте, вы хотите сказать, инопланетяне существуют?
Уголки губ Сяо Ханя тронула улыбка.
— Их гораздо больше, чем ты можешь себе представить.
Эндрю вдруг поднял голову, в его глазах блеснул странный огонек.
— А… она может сделать меня сильнее?
В лаборатории повисла недолгая тишина. Хэнк и Сяо Хань обменялись взглядами.
— Теоретически, да, — с улыбкой ответил Сяо Хань. — Но такое редактирование генов несет в себе риски. Нам нужно больше исследований.
Кулаки Эндрю сжались и разжались.
— Я готов попробовать.
— Нет! — резко прервал его Мэтт. — Эндрю, ты забыл, что случилось вчера? Эта энергия влияет на твои эмоции!
Стив тоже положил руку ему на плечо.
— Приятель, остынь. Сначала нужно разобраться, что это вообще за штука.
Сяо Хань посмотрел на троих парней и вдруг сказал:
— Вам нужен наставник.
Он повернулся к Хэнку и нарочито спросил:
— Институт Ксавье готов их принять?
Хэнк все понял и, поправив очки, ответил:
— Чарльз уже дал согласие. Но… — он немного помедлил. — Учитывая интерес Магнето к этой энергии, им может понадобиться особая защита.
— Я разберусь, — кивнул Сяо Хань. — Кроме того, вам придется научиться ладить с остальными в институте. Если, конечно, хотите стать супергероями.
Глаза Эндрю загорелись.
— Конечно! Мы, конечно, хотим…
Сяо Хань жестом остановил его.
— Но не сейчас. У меня есть другое дело, которым нужно заняться. Вы пока останетесь здесь. Хэнк поможет вам научиться контролировать свои способности. Если что-то пойдет не так — немедленно сообщите мне.
Эндрю хотел что-то сказать, но в итоге лишь кивнул.
— Удачи, — сказал Сяо Хань Хэнку и повернулся к окну.
В следующую секунду он превратился в черную комету и исчез в ночном небе Нью-Йорка.
Лаборатория в Башне Старка.
Фигура Сяо Ханя беззвучно материализовалась в центре лаборатории. Золотые узоры на его черном костюме холодно отблескивали в свете ламп.
Тони Старк, с головой ушедший в работу, быстро водил пальцами по голографической проекции, настраивая параметры наноструктуры. Чашка с кофе рядом с ним давно опустела. Очевидно, он снова работал всю ночь.
— Вернулся? — не поднимая головы, небрежно бросил Тони. — Как там дела у мутантов?
Сяо Хань подошел к нему и бросил взгляд на бегущие по голограмме данные.
— Сложнее, чем я думал.
Только тогда Тони оторвался от работы и, обернувшись, удивленно поднял бровь.
— О? У великого и ужасного Супермена тоже бывают проблемы?
— Вмешался Магнето, но я его спугнул, — коротко объяснил Сяо Хань. — Он охотился за тем инопланетным кристаллом. Считает, что тот может переписывать гены мутантов.
Лицо Тони мгновенно стало серьезным.
— Переписывать гены? Эта штука и вправду на такое способна?
— Да, но риск крайне высок, — кивнул Сяо Хань. — Я полностью поглотил его. Больше он распространяться не будет.
Тони несколько секунд смотрел на него, а потом вдруг рассмеялся.
— Значит, ты не только увел у Магнето его цель, но еще и поглотил ее? Держу пари, он в ярости.
— Что-то вроде того, — уголки губ Сяо Ханя тронула улыбка. — Но он временно отступил. Профессор Икс разберется с последствиями.
Тони приподнял бровь и снова повернулся к своей голографической модели.
— Ладно, ты всегда решаешь проблемы. Но в следующий раз предупреждай заранее. Не хочу однажды из новостей узнать, что вы с Магнето разнесли пол-Нью-Йорка.
Сяо Хань не ответил. Он подошел к панорамному окну и стал смотреть на ночной город. Помолчав, он сказал:
— Тони, мне, возможно, придется отлучиться на некоторое время. Надолго.
Пальцы Тони замерли. Он обернулся.
— Куда?
— В одно тихое место, — взгляд Сяо Ханя был устремлен вдаль. — Мне нужно опробовать новый способ применения силы.
— Магия? — тут же догадался Тони, и в его глазах вспыхнул азарт. — Та, из Камар-Таджа?
— Да, — кивнул Сяо Хань. — Их магия требует использования колец и артефактов. Но я хочу попробовать использовать энергию своего тела в качестве прямого проводника.
Тони отложил инструменты и скрестил руки на груди.
— Звучит как попытка насильно скрестить технологии и магию. Это будет непросто.
— Поэтому мне и нужно время, — Сяо Хань обернулся к Тони. — Если получится, это может открыть совершенно новый путь.
Тони несколько секунд молчал, а потом вдруг широко улыбнулся.
— Ладно, гениям позволено быть эксцентричными. Но… — он указал на потолок, намекая на Джарвиса, — как только будут какие-то результаты, немедленно сообщи. Я не хочу пропустить прорыв такого уровня.
Сяо Хань усмехнулся.
— Договорились.
С этими словами его тело оторвалось от пола.
— Увидимся через несколько дней. Не забудь про мой костюм.
В следующую секунду Сяо Хань полностью исчез, превратившись в черную комету и устремившись ввысь.
Тони остался стоять на месте, глядя туда, где он исчез. Спустя мгновение он покачал головой и пробормотал:
— Этот парень становится все более непредсказуемым…
Он вернулся к рабочему столу. Голографическая модель наноструктуры все еще медленно вращалась в воздухе. Тони постучал пальцами по столу и вдруг хитро улыбнулся.
— Джарвис, выведи все теоретические исследования по симбиозу магической энергии и технологий.
— Сэр, подобные данные крайне ограничены, — ответил Джарвис.
— Значит, начнем с нуля. Сначала изучим технологическую часть. А с магией разберемся, когда я научусь ей у Сяо, — в глазах Тони зажегся огонь вызова. — В конце концов, я не могу позволить ему одному купаться в лучах славы. — Он сделал паузу. — Джарвис, нужно придумать кодовое название.
— Как насчет… «Антимагическая броня»?
За окном все так же сияли огни Нью-Йорка.
А Сяо Хань уже мчался сквозь тьму.
Обновлено: 23.01.2026