Глава 9 — 9

Сначала заменили бегуна, теперь — четвертого отбивающего своей команды. Все эти действия бейсбольной команды старшей школы Сэйдо уже ясно показывали их решимость идти ва-банк. Фактически, первый шаг им уже удался. Разве тот бегун по имени Курамочи только что не успешно украл базу и не добрался до результативной зоны? Манака на питчерской горке разглядывал Чжоу Хао. Среди всех игроков Сэйдо рост и комплекция Чжоу Хао были ниже среднего. Он выглядел не очень сильным, и его образ был далек от представлений о мощном отбивающем, как небо от земли. К тому же, судя по его виду, он, похоже, был новичком-первогодкой... Конечно, в этот момент уже никто не стал бы презирать Сэйдо за замену на новичка или самонадеянно что-то говорить. Ведь совсем недавно они уже поплатились за это. Только выйдя на позицию отбивающего, Чжоу Хао по-настоящему ощутил давление, исходящее от игроков Итидай Санко. Это было совершенно иное чувство, нежели когда он наблюдал за игрой со скамейки запасных. Каждый игрок Итидай Санко выглядел очень сильным, особенно их питчер на горке. Манака стоял там, словно главный герой на сцене, а его товарищи по команде, слаженно взаимодействуя с ним, уверенно занимали свои позиции. Вся их команда производила на Чжоу Хао впечатление плотно сплетенной сети. Чжоу Хао не видел никаких брешей... Казалось, куда бы он ни отбил мяч, игроки Итидай Санко смогут тут же его подобрать. И это было еще не все. Тренер Итидай Санко подал игрокам на поле условный знак.— Поджимайте! Получив приказ, игроки все как один начали смещаться вперед. Игроки внутреннего поля пробежали вперед на два-три шага. Даже игроки внешнего поля приблизились к границе внутреннего поля на три-четыре метра. Из-за того, что они сузили линию обороны, вся защитная расстановка Итидай Санко выглядела как стянутая рыболовная сеть. На скамейке запасных Сэйдо игроки почувствовали, как внутри у них закипает обида, готовая вот-вот вырваться наружу.— Эти гады, какие же они подлые!!!Ранее, когда Такасима Рэй заменила четвертого отбивающего их команды на новичка Чжоу Хао, в сердцах у многих тоже была обида. Просто, учитывая, как складывалась игра, продолжать выпускать четвертого номера их команды не давало особых шансов переломить ход матча. Напротив, новичок, никогда прежде не выходивший на поле, мог бы принести неожиданную победу. Поэтому они ничего не сказали. Неожиданно, игроки Итидай Санко оказались настолько безжалостными. С их оборонительными способностями, после сужения зоны защиты, все мячи, попавшие в эту зону, вероятно, будут ими перехвачены.— Они что, совсем не боятся, что мяч улетит в аутфилд?— Четвертого номера только что заменили. Отбивающая техника Чжоу Хао, возможно, и заслуживает ожидания. Но с его-то комплекцией, как далеко он сможет отбить мяч? Услышав обсуждения игроков на скамейке запасных, Такасима Рэй мысленно кивнула. Хотя эмоционально она не хотела этого признавать, но факт оставался фактом. Стратегия Итидай Санко была безупречна. Они сразу же ухватились за слабое место Чжоу Хао... «Что же ты будешь делать, Чжоу-кун?» — хотя теоретически у Чжоу Хао не было никаких шансов, Такасима Рэй все же с нетерпением ждала его выступления. Стоя на позиции отбивающего, Чжоу Хао воочию наблюдал, как игроки Итидай Санко превратили свою оборонительную зону в неприступную крепость. Мало того, что Чжоу Хао было трудно попасть по мячу, так даже если бы он и попал, он не знал, куда бить. «Надеяться отбить мяч своими силами, очевидно, безнадежно...» — решительный настрой Итидай Санко помог Чжоу Хао быстрее принять решение. В обычном силовом противостоянии у него определенно не было шансов. Значит, ему оставалось только использовать свой козырь.— Шаринган, активировать! В тот же момент, как Манака начал подачу, Чжоу Хао активировал Шаринган. В его голове тут же начался обратный отсчет.— Тридцать девять!— Тридцать восемь!!...Это был уже не первый раз, когда Чжоу Хао использовал Шаринган для наблюдения за подачей Манаки. Еще сидя на скамейке запасных, Чжоу Хао уже наблюдал за девятью подачами. Хотя расстояние было довольно большим, с активированным Шаринганом Чжоу Хао видел все очень четко. Поэтому Чжоу Хао знал Манаку гораздо лучше, чем кто-либо другой. Например, в этот момент, когда Чжоу Хао активировал Шаринган и ясно увидел хват Манаки и угол замаха, он уже догадался, какой мяч Манака собирается подать. «Судя по наблюдениям за предыдущими девятью подачами, против незнакомого соперника первая подача будет боллом для разведки. И место подачи всегда — внутренний угол».Даже используя болл для разведки, Манака стремился направить мяч близко к телу отбивающего, чтобы оказать на него давление. Зная, что это болл, Чжоу Хао, по идее, не должен был двигаться. Но Чжоу Хао поступил иначе...Чжоу Хао прекрасно понимал, что как только Манака начнет подавать в полную силу, с его тщедушным телосложением он не сможет отбить мяч далеко. Единственный шанс Чжоу Хао — это именно эта пробная подача Манаки. Хотя этот мяч выглядел очень мощным, но поскольку Манака должен был контролировать его, мяч не только должен был отклониться от страйк-зоны, но и не должен был попасть в отбивающего. Сила его подачи, как правило, была не слишком велика. Ведь с точки зрения Манаки, он не думал, что кто-то действительно будет специально бить по боллам.— Вжик!Мяч со свистом пронесся мимо, траектория его полета проходила почти вплотную к телу Чжоу Хао. На скамейке запасных Сэйдо кто-то из ребят уже не сдержался и вскрикнул. Чжоу Хао же на позиции отбивающего выглядел совершенно спокойно. Перед подачей Манаки он отступил на полшага назад. Таким образом, изначально внутренний болл для Чжоу Хао превратился в страйк по центру.— Как это возможно? — Кэтчер Итидай Санко, увидев это, выпучил глаза.— Почему он там стоит?Никто не мог дать ему ответа. В этот момент люди видели лишь, как Чжоу Хао крепко сжимает биту обеими руками и, в момент приближения мяча, решительно делает замах.— Бэм!Белый мяч, получив удар, взмыл высоко в небо. Отпустив биту, Чжоу Хао почувствовал, как у него трещат костяшки пальцев. Даже несмотря на то, что Манака сдерживал силу, его подача все равно вызывала у Чжоу Хао восхищение. «Этот парень что, шпинат ест? Откуда столько силы?» — подумал он.Отбив мяч, Чжоу Хао помчался вперед. Но в этот момент никто не обращал на него внимания, все затаив дыхание следили за летящим мячом, который пронесся над внутренним полем. Аутфилдеры Итидай Санко подбежали на несколько метров к инфилду. К тому времени, как мяч пролетел у них над головами, они уже не успевали отступить. Им оставалось лишь беспомощно смотреть, как мяч, отскочив от земли, катится в незащищенный аутфилд.— Прошел!— Этот сопляк действительно сделал это, да еще и отбил мяч в аутфилд!— Беги быстрее!