Столица. Киностудия «Сычэнь».
Режиссёр Чэнь Сычэнь отложил в сторону список с именами и устало потёр виски. Откинувшись на спинку дивана, он уставился в потолок, погружённый в свои мысли. Столько времени потрачено впустую. Ни одного подходящего кандидата. Невыносимо трудно!
На листе, который он только что отбросил, значились имена самых популярных молодых звёзд страны, блиставших на экранах в последние годы. Однако сейчас каждое из этих имён было перечёркнуто жирным красным крестом. Вердикт был очевиден.
Чэнь Сычэнь тяжело вздохнул.
Оглушительный успех серии фильмов «Детектив из Чайнатауна» принёс ему и славу, и деньги. Естественно, он не собирался отказываться от курицы, несущей золотые яйца. Четыре части уже вышли на экраны, и сейчас шла подготовка к съёмкам пятой.
Но даже самое изысканное блюдо приедается, если есть его каждый день. То же самое происходит и с кино.
Первые четыре фильма, безусловно, были успешны. Комедийный дуэт нескладного Баоцяна и сообразительного Хаожаня, уморительные выходки второстепенных персонажей и хитроумные интриги злодеев оставили у зрителей неизгладимое впечатление. Но все четыре части строились по одной и той же схеме, и публика начала уставать от однообразия.
Кассовые сборы продолжали расти, а вот оценки критиков и зрителей неуклонно падали. Такой исход Чэнь Сычэня категорически не устраивал.
Чтобы пятая часть стала настоящим хитом, за который люди с радостью отдадут свои деньги, в ней должно было появиться нечто совершенно новое, способное всколыхнуть интерес аудитории. И тогда он решил пойти ва-банк: ввести в сюжет персонажа, которого зрители ждали больше всего.
Этим персонажем был загадочный Q — гений преступного мира, вершина интеллектуальной иерархии вселенной «Детектива». По замыслу, Q должен был быть молодым человеком, обладающим не только феноменальным умом, но и сногсшибательной внешностью.
Поначалу Чэнь Сычэню казалось, что найти актёра на эту роль — пустяковое дело. В конце концов, в стране огромное количество талантов. Но, пересмотрев досье всех популярных звёздных красавчиков, он понял, как сильно ошибался.
Они действительно были молоды, свежи и невероятно красивы. Но их актёрское мастерство, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Пропасть между его ожиданиями и реальностью была колоссальной.
Последние несколько дней он снова и снова пересматривал списки, с каждым разом снижая планку требований. Но даже по самым минимальным его меркам никто из кандидатов не дотягивал. Качество превыше всего — таков был его принцип.
Съёмки должны были начаться со дня на день, а актёр на ключевую роль так и не был найден. Как снимать фильм? Все сроки были давно утверждены. Ситуация становилась критической.
В этот момент на столе зазвонил телефон.
Ли Янь?
Увидев имя на экране, Чэнь Сычэнь замер от удивления. Ли Янь. Имя, как и его обладатель, было твёрдым как камень. Человек-кремень, прямолинейный и несгибаемый. При выборе актёров он никогда не смотрел на регалии и популярность — его интересовала только игра. Нет таланта — разговор окончен, будь ты хоть трижды звезда.
При этом репутация у Ли Яня в профессиональных кругах была безупречной. Режиссёр ставил задачу, и если в стране существовал подходящий актёр, Ли Янь его находил. Если же нет — он прямо отказывал, никогда не пытаясь подсунуть «почти то же самое».
За это его одни обожали, а другие — ненавидели.
Они уже работали вместе на предыдущих частях «Детектива». Именно Ли Янь порекомендовал на главные роли Баоцяна и Хаожаня, ставших любимцами публики. Факты говорили сами за себя: можно было не любить Ли Яня, но не доверять его чутью было нельзя. Поэтому, начав поиски актёра на роль Q, Чэнь Сычэнь первым делом обратился к нему.
Но Ли Янь, выслушав требования, отрезал: сейчас в китайском кинематографе такого человека нет.
Чэнь Сычэнь не поверил и разослал запросы во все крупные актёрские агентства. Он был уверен, что в такой огромной стране не может не быть хотя бы одного актёра, способного сыграть Q. Но он ошибался.
И вот теперь этот упрямец звонил ему сам. Зачем? Сгорая от любопытства, режиссёр ответил на вызов.
– Старина Ли, ты же вроде уехал к родным? Какими судьбами звонишь?
– Режиссёр Чэнь, вы ведь искали актёра на главную роль? Сегодня я нашёл одного. Думаю, он идеально подойдёт для роли Q.
Никаких предисловий. Ли Янь сразу перешёл к делу.
– Да? И кто же это? Говори скорее! Я из-за этих поисков уже несколько дней ни есть, ни спать не могу! — Услышав, что кандидат найден, Чэнь Сычэнь мгновенно подобрался. Сонливость как рукой сняло. Тем более, если его нашёл сам Ли Янь — это точно не пустышка.
В то же время его разбирало любопытство. Он перерыл информацию обо всех актёрах страны — от знаменитостей до никому не известных статистов — и не нашёл никого. Где же Ли Янь умудрился откопать свой бриллиант?
– Я пришлю вам видео. Посмотрите сами, — заинтриговал тот и сбросил короткий ролик.
Это была запись задержания Ван Ху в автобусе. Правда, видео было обрезано: остался лишь тот фрагмент, где Линь Фэн симулировал сердечный приступ и умирал.
Ролик длился меньше минуты. Закончив просмотр, Чэнь Сычэнь пребывал в полном недоумении. Он искал актёра на роль Q в своём фильме. А Ли Янь прислал ему запись трагической гибели случайного человека. Эти две вещи были, мягко говоря, никак не связаны.
– Старина Ли, я, конечно, соболезную этому молодому человеку, но какое отношение это имеет к моему запросу? — осторожно поинтересовался он.
– Режиссёр Чэнь, а вы посмотрите внимательнее, — послышался сдавленный смешок на том конце провода. — Вы уверены, что этот парень мёртв?
Если бы Ли Янь сам не стал свидетелем всей сцены и не снял её на камеру, он бы тоже поверил в смерть Линь Фэна. Игра была настолько безупречной, что обманула не только его, но и, похоже, самого великого режиссёра.
– Абсолютно уверен. Это труп, — ответил Чэнь Сычэнь, снова запуская видео.
На этот раз он просматривал его буквально по кадрам, не упуская ни одной детали. Всё сходилось. Молодой человек, внезапный приступ, отсутствие помощи, смерть. Уж он-то, после стольких лет в режиссуре, мог отличить настоящего мертвеца от актёрской игры.
У актёра, как бы он ни старался, всегда можно заметить микропризнаки жизни: биение пульса на шее, едва заметное дыхание, подрагивание век.
В этом же видео камера была направлена прямо в лицо юноши. Зрачки расширены и не реагируют на свет, взгляд потухший… Если это не смерть, то что тогда? Ли Янь, должно быть, шутит. Но он знал его характер — такие вещи для него были не шуткой.
И всё же факт оставался фактом: парень на видео был мёртв.
Внезапно на телефон пришло ещё одно сообщение от Ли Яня. Это был второй ролик, ещё короче — всего несколько секунд.
На экране было лицо того самого «покойника». Только теперь он был жив, весь в крови, и с его губ срывалась широкая, наглая ухмылка.
Обновлено: 21.01.2026