Глава 29 — Глава 29

Зашлаг заката. Последний луч света скрылся за горной вершиной, и бесконечная тьма мгновенно поглотила всё вокруг, словно чудовище бездны разинуло свою кровавую пасть. Тяжелые тучи свинцом нависли над небом, скрывая даже тусклый свет звезд. С наступлением ночи Лойя и Эрза вернулись в деревню, и сразу почувствовали, что атмосфера здесь изменилась. Двери всех домов были плотно закрыты, внутри царила кромешная тьма, ни единого огонька. Не доносилось ни звука, и деревня совсем не походила на жилое поселение. - Что-то не так с этой деревней, - прошептала Эрза, чуть сузив глаза, осматривая увиденное. Сначала днем они скрывали информацию, а теперь ночью погрузились в полную тьму. - Да, это так, - кивнул Лойя. Чем страннее это место, тем очевиднее, что здесь скрывается серьезная проблема, возможно, даже более масштабная, чем они предполагали. - Что будем делать дальше? – спросила Эрза. - Проникнем в деревню и посмотрим. Возможно, что-то найдем, – ответил Лойя, его глаза блеснули. Хотя происходящее казалось очень странным, его магическое восприятие подсказывало, что, несмотря на всю необычность, жители деревни не покинули свои дома и остались внутри. - Возьми, это пригодится потом, – Лойя слегка поднял руку, извлек из пространственного мешка два магических камня и протянул их Эрзе. - Что это? - Это блокирующие магические камни. Они могут изолировать дыхание и звук. Пока мы не используем магическую силу, нас никто не заметит. - Изолируют дыхание и звук? Значит, это почти как невидимость? – Эрза слегка удивилась. – Почему я не знала, что ты создал такую полезную вещь? - Я сделал их только позавчера ночью. Не волнуйся, я уже испытал их прошлой ночью, и даже ты меня не обнаружила. Лойя, не подозревая, что за его спиной внезапно возникла всё более опасная аура, небрежно взглянул прямо перед собой и произнёс: — Я же говорю… Эрза сузила глаза и резко спросила: — Ты на мне это проверял? Я вчера ночью у себя дома в женской общаге весь вечер вещи собирала. И когда это ты успел что-то проверить? А? Ой! Промахнулся! — Эй, это… уже почти семь или восемь часов… — виновато и в холодном поту произнёс Лойя. Однако не успел он договорить, как кулак уже прилетел в него, и Лойя полетел прямо к далёкому дереву, где и приземлился. Но в момент полёта Лойя всё равно смог сквозь ночную тьму разглядеть два красных облачка, расцветающих на бледном лице Эрзы, которая затем смущённо произнесла: — Сейчас я на задании, так что пощажу тебя. Лойя облегчённо выдохнул. Но в следующую секунду слова Эрзы заставили его снова замереть: — После задания можешь не думать обо мне целую неделю. — Нет! — Это твоё наказание! Не дожидаясь ответа Лойи, Её Величество Королева уже активировала магический камень и двинулась вперёд. В безвыходном положении Лойя мог лишь следовать за ней. Магический камень активировался и превратился в невидимый барьер, скрывающий их ауры. В таком состоянии они быстро приближались к деревне. Вскоре Лойя нашёл зацепку. В центре деревни, в одном из домов, находилось несколько аур. Недолго думая, Лойя с Эрзой быстро подобрались ближе, легко ступая, и приземлились на крышу передвижного дома. Под покровом тёмной ночи большая часть людей, которые днём были у входа в деревню, теперь находились здесь. Однако помимо них, появились ещё и несколько спящих детей. Среди них были как мальчики, так и девочки. Все дети обладали одной и той же характерной чертой: они были исхудавшими и желтоватыми, одетыми в тонкую одежду, а на руках и ногах у них были надеты железные кандалы. Их несли жители деревни в церковь, расположенную в центре. При виде знакомой картины на лицо Эрзы набежала смертельная бледность. Воспоминания, пробившиеся сквозь пелену, обрушились на неё с новой силой. Стиснув кулаки, она дрожащим голосом произнесла: — Он… они… это… — Похоже, это их главный секрет, — тихо произнёс Лоя. Он внимательно наблюдал за происходящим. Демоны, бродящие по округе, жители, несущие детей в церковь глубокой ночью. Вспоминая испуганные ответы селян днём, несложно было догадаться, что причиной существования этой деревни были именно дети. Их приносили в жертву, отдавали демонам на растерзание в обмен на временное спокойствие. Иначе как могло бы быть, что демоны, истребляющие всех на своём пути, до сих пор не тронули жителей этой деревни, скрывающейся за стенами церкви? Слова Лои были полны горькой правды. Эрза побледнела. Гнев, клокочущий внутри, больше невозможно было сдерживать. Она вырвалась за пределы защитного барьера. Лоя на этот раз не стал её останавливать. Он не испытывал никаких чувств к людям этой деревни, но происходящее вызывало у него глубокое отвращение. Скрывать правду, приносить в жертву невинных детей, поклоняться демонам… В любом случае, эти люди должны быть наказаны. — Вы… вы… почему вы всё ещё здесь? Разве вы не ушли? — закричали крестьяне, увидев Эрзу. Они замерли от страха, и дети, которых они несли на спинах, безвольно сползли на землю. Но даже при этом дети не просыпались. Эрза поняла: их одурманили. Сердце Эрзы пылало от ярости. — Вы ушли, чтобы заниматься такими грязными делами?! — У нас не было выбора, — дрожащим голосом пробормотал один из крестьян, не смея сопротивляться. Он умолял о пощаде. — Чтобы выжить, мы могли лишь это… Они видели силу Эрзы раньше. Маги, которых они нанимали, были намного сильнее, но обычные люди не могли им противостоять. Поэтому, когда их обнаружили, им повезло, что они смогли всё объяснить. — Простите нас, мы были вынуждены поступать так, — сказали они. — Мы просто пытались выжить. Однако, столкнувшись с жителями деревни, Эльза холодно произнесла: — Но это не повод скрывать информацию. Даже если вы хотите выжить, вы можете переехать отсюда и жить в другом городе. Она была в ярости. Когда-то её поймал Чёрный Маг Аватара, чтобы построить систему Р. Но даже тогда она едва сводила концы с концами. А эти, казалось бы, невинные жители деревни без колебаний пожертвовали жизнями своих детей ради собственного спасения и даже скрыли информацию, что привело к ошибочному прогнозу уровня опасности. Даже у тёмного колдуна не было такого злобного сердца. В конечном итоге, это были лишь эгоистичные желания, нежелание оставить нажитое и поклониться дьяволу. Незаметно в теле Эльзы поднялась мощная багровая магическая сила. Под её натиском окружающие жители деревни один за другим падали на землю, их лица были полны страха, некоторые даже потеряли над собой контроль. В тот момент, когда Эльзу чуть не поглотила ярость, тёплая рука схватила её. — Успокойся, Эльза, — произнёс голос, — не забывай, что ты не одна, и я здесь.