Глава 47 — Глава 47

Работа на Четвёртой стене протекала спокойно, поэтому я решил утолить своё любопытство и получить ответы на мучившие меня вопросы. - Скажите, сэр Иван. Вы ведь были там, когда исследовали Третью стену? – спросил я, облокотившись на парапет Четвёртой стены, пока он стоял рядом. - Почему ты вдруг спрашиваешь о Третьей стене? – спросил он, а я пожал плечами. - Я слышал об этом от сэра Адлера и задумался, неужели существует что-то настолько могущественное, что способно разрушить эти стены. – Я провёл ладонью по толстому камню, а затем посмотрел на него. – Если это так, то не станет ли история повторяться, и не падёт ли ещё одна стена? - Не говори так! – рявкнул он, пристально глядя на меня, но я сохранил невозмутимое выражение лица. Иван вздохнул, провёл рукой по своим тёмно-зелёным волосам, и его голубые глаза на мгновение устремились куда-то вдаль. - Это уже невиданная катастрофа, и мы не хотим, чтобы это повторилось, – пробормотал он. - Тогда нам нужно выяснить, что стало причиной, и остановить это, прежде чем оно снова сможет что-либо сделать, верно? Он фыркнул: - Это были слова Капитана, когда Третья стена была прорвана, но… - Но? Иван снова вздохнул и начал: - Шесть месяцев назад мы даже и не помышляли о том, что Стены, так долго защищавшие королевство, могут быть прорваны. Но той ночью раздался звук мощного взрыва. Рыцари, видевшие произошедшее, прибежали в замок и сообщили нам, что Третья стена прорвана. Он глубоко выдохнул, массируя виски: - Это была ужасная ночь. Мы пытались остановить чудовищ, хлынувших через эту дыру. Я никогда не видел столько чудовищ одновременно, но нам удалось взять ситуацию под контроль благодаря Его Светлости Аларику и леди Далии. Далия Гринхарт происходила из небольшого дворянского рода Севера, но прославилась своим непревзойдённым мастерством владения мечом. Именно эта страсть к оружию и связала её с бывшим Великим Герцогом. Их история любви была весьма известна на Севере. - Ситуацию удалось взять под контроль лишь спустя несколько дней. К счастью, Его Милость Давиан как раз посещал столицу, когда произошёл взрыв. Мои брови невольно дёрнулись. - А что случилось потом? — спросила я. - После того как всё улеглось, мы вместе с Его Милостью вернулись на место взрыва и продолжили поиски причины. Время было опасное: повсюду шныряли разбойники, и было трудно одновременно держать их в узде и проводить расследование. Но Его Милость и Леди были невероятно стойкими. В его голосе прозвучала нотка печали, когда он продолжил: - Во время боя Его Милость заметил следы чего-то… Мои уши навострились, и я подалась вперёд. - Взрыв был вызван чем-то и произошёл не случайно. Его Милость, кажется, что-то разгадал, потому что бросился к горе Сиерн. Уже тогда шёл сильный снег и дул мощный ветер. Тем не менее, Леди и все остальные последовали за ним. Я был ранен в тот момент, поэтому отставал от группы. Метель усиливалась, и мы едва достигли перевала в горах, когда услышали громкий звук и… - Ещё один взрыв? — нахмурилась я. - Не знаю, был ли это взрыв или нет, но прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, снег под ногами начал рассыпаться, и лавина накрыла нас вместе с метелью. Это было чудо, что я выжил, но когда я пришёл в себя спустя несколько дней, я узнал, что Его Милость и Леди исчезли вместе с остальными рыцарями. Тех, кто был близок ко мне, нашли, но никого из тех, кто был рядом с Его Милостью и Леди, не обнаружили. - И в самом деле не было ни звука взрыва или чего-нибудь похожего? - спросил я, а он покачал головой. - Не знаю... Я был ранен, а метель... Она была ужасна. - Лицо его исказилось от боли, словно он заново переживал это воспоминание. - Если бы только... Если бы я был тогда сильнее, я бы... возможно... Я протянул руку и положил её ему на плечо. Он зажмурил глаза и сжал кулаки ещё крепче. Через несколько минут он успокоился. Я продолжал пристально смотреть на него: плечи его были по-прежнему поникшими, а взгляд — отрешенным. - Есть что-нибудь ещё, что вы могли бы вспомнить? – спросил я. – Любые детали? Даже самые незначительные на первый взгляд. - Нет... ничего не было, - ответил он, и я больше не задавал вопросов. Мне придётся потрудиться, чтобы узнать больше самому. Остаток дня прошёл без происшествий. Когда пришло время возвращаться, Лайалл, по моему поручению, подогнал карету. - О, сэр Оушен, вы куда-то едете? - спросил сэр Стефан, увидев, как я сажусь в карету. - Да, у меня кое-какие дела в городе, не могли бы вы отвести наших лошадей обратно? - Но почему вы едете на карете? Лошади ведь удобнее. - Мне нужно кое-что купить, и лошадь не сможет всё это увезти, поэтому я беру карету. - Тогда увидимся за ужином. - Я могу опоздать. Увидимся завтра, - я улыбнулся, и рыцари обменялись взглядами. - Что ж, сэр Оушен, ради чего именно вы направляетесь в город? Я лишь улыбнулся, и рыцари рассмеялись – лучше было позволить им строить свои догадки. - Спокойной ночи, тогда, повеселитесь. Некоторые рыцари одобрительно загудели, когда я забрался в карету. Лайалл сидел рядом с кучером, а я расположился внутри, в компании большого мешка из мешковины, который был там помещён. Я выглянул в окно и увидел заснеженные поля и лес. Снег, казалось, отражал оранжевый оттенок заходящего солнца, а серые облака начинали сгущаться в небе. Я видела, как несколько человек работали, несмотря на снег, и не могла не восхититься упорством людей, которые даже в столь суровые времена умудрялись жить. Пейзаж сменился, и вскоре показались дома и лавки. Экипаж остановился, и я, выйдя, оглядела людей, закутанных в тёплые одежды, которые сновали по рыночной площади, занимаясь своими делами. Кучер сказал, что будет ждать нас у входа на рынок. Лайалл достал из экипажа мешок из грубой ткани, перекинул его через плечо и кивнул кучеру. Мы с Лайаллом направились к веренице лавок и прилавков, раскинувшихся по сторонам. Их освещали тусклые фонари, но даже их света не хватало, чтобы проникнуть в тёмные переулки, где голодные глаза высматривали добычу, а жертвы искали надежду. Ночной рынок был довольно притягательным местом, ведь с наступлением сумерек на нём появлялись самые разные существа – от преступников и контрабандистов до работорговцев. Всех их я ненавидела. Лайалл шагнул в переулок, и я последовала за ним, замечая нищих, которые сбились в кучу в углу, дрожа от холода. Я не задержалась и продолжала двигаться вглубь переулков, следуя за Лайаллом. Он остановился перед металлической дверью, на которой был знак: круг, перечеркнутый двумя вертикальными и одной горизонтальной линиями. - Это здесь, господин, - произнес Лайалл, и я молча кивнула, вытаскивая из кармана чёрную маску. Я надела её, закрывая верхнюю часть лица, как и Лайалл. Он постучал в дверь дважды, а затем, после паузы, ещё раз. Щель в двери приоткрылась, и пара маленьких, блестящих глаз уставилась на нас. - Чего вам? - Мы пришли сделать заказ. - Какой заказ? - Мясо вороньего быка. Эти глаза внимательно изучали нас, прежде чем я услышала скрежет металла, и дверь распахнулась, явив взору старика, одетого в множество слоёв одежды, с редкими седыми волосами. - Прошу, спускайтесь по лестнице. Там вас встретит человек, который направит к вашему заказу, - произнес он, указывая на ступенчатый проем, уходивший глубоко во мрак под нами. Мы с Лайаллом безмолвно последовали указанию. В ноздри ударил запах влажной земли, а слух наполнили обрывки разговоров и оживленный гул толпы. У подножия лестницы нас уже поджидал человек. - Чем могу помочь? - Мясо вороньего быка, - повторил Лайалл кодовое слово, произнесенное им ранее, и мужчина поклонился. - Прошу следовать за мной. Он повел нас сквозь толпу людей, большинство из которых были в масках. Место оказалось куда обширнее, чем я предполагала; казалось, под землей процветал целый супермаркет. Здесь были лавки и прилавки, совсем как наверху, но в этих подземных лавках торговали рабами – людьми, эльфами, оборотнями и дворфами, а также здесь располагались лавки удовольствий. Рабы были одеты в жалкие лохмотья, и невозможно было описать их страдания. Тому, кто считал свою жизнь трудной, находясь в тепле и уюте родного дома, стоило бы взглянуть на этих несчастных. Я смотрела прямо перед собой, чувствуя, как гнев закипает под кожей, но старалась сохранять спокойствие. Нельзя было позволить гневу взять верх и вызвать хаос, по крайней мере, пока.