Глава 31 — Глава 31

Маркиз Десмонд Фейрайлз решил остаться в особняке нашей столицы. Герцог Артур выглядел так, будто из него вырвали жизнь, а Руна пребывал в замешательстве. Персонал в особняке был на взводе, и мне стало трудно избегать старика. Казалось, у него был некий план, потому что он постоянно пытался оказаться рядом со мной. Именно из-за него я не смог связаться с Сайласом за последние два дня, чтобы узнать о состоянии Элизы. Её лечение, должно быть, началось, но мне всё равно следовало бы пойти и проверить, всё ли в порядке. Наличие (якобы мёртвой) наложницы под его крылом только потому, что я попросил его об этом, должно быть, сильно обременяло его. Я сидел в библиотеке, чтобы пока избежать маркиза и других; мне нужно было продумать стратегию на будущее. То, что у меня была Элиза, ещё не означало, что Эрик будет точно верен мне. У меня уже был план, но мне всё ещё требовались знания Сайласа. Как бы я ни смотрел на это, мне нужно было связаться с ним как можно скорее. - Мне нужно поскорее его навестить, – вздохнул я, держа в руке свою чёрную ладью. - Навестить кого? – я чуть не подпрыгнул на месте, услышав внезапный вопрос. Маркиз Фейрайлз подошёл и сел напротив меня, глядя на шахматную партию, которую я разыгрывал. Я был один в библиотеке, чтобы сбежать от этого старика и обрести душевное спокойствие, но, казалось, он не собирался выпускать меня из виду. - Вы играете в одиночку? – спросил он. - Да, – ответил я, опуская ладью на место, откуда взял её. - Вы могли бы попросить кого-нибудь сыграть с вами, – предложил он, поднимая своего коня и убирая мою пешку. Я вздохнул, поднял своего слона и убрал его коня. - Все остальные заняты своей работой, а я хотел провести время в одиночестве. - Хм? Он сделал ещё один ход, и я ответил, убрав ещё одного его коня, заставив его на мгновение замереть. Спустя несколько минут напряжённой игры я объявила маркграфу шах и мат, после чего откинулась в кресле. Я переложила работы по вопросам городского управления на виконта, и мне ещё предстояло дать ему дальнейшие указания. Работы было куда больше, чем казалось на первый взгляд, и я не могла позволить себе ни минуты безделья. Маркграф молча уставился на шахматную доску, затем перевёл взгляд на меня. - Вы любите играть в шахматы? - Да. Это помогает навести порядок в мыслях. - Тогда, может быть, сыграем ещё партию? - спросил он. - Я подумывала прогуляться по саду, - ответила я. При нём я больше не старалась притворяться, ведь он прекрасно понимал фальшь моих улыбок. Он часто сравнивал меня с покойной герцогиней, что вызывало моё любопытство, но поскольку я ничего о ней не помнила, мне было трудно что-либо представить. - Это тоже прекрасная идея, - произнёс маркграф. Он поднялся, заставив меня задумчиво посмотреть на него, а затем, вздохнув, мы направились из библиотеки прочь. Мы только шли по коридору, когда я увидела Руна. - Рейна? - он подбежал ко мне, как только заметил. - Куда ты идёшь? - спросил он, и его взгляд скользнул к маркграфу. Значит, он тоже боялся его. - Мы собирались прогуляться. - Можешь присоединиться к нам, если хочешь, - предложил маркграф. - Эм... это правда нормально? - спросил Рун. - Да, конечно, почему нет? Я прошла между Руном и маркграфом; Рун казался немного напряжённым, поэтому я протянула руку и взяла его за ладонь. Он опустил на меня взгляд, а я улыбнулась ему, заставив его немного расслабиться. Мы шли по саду, прогулка была неловкой, никто не знал, о чём говорить. Обычно Рун начинал разговор, но поскольку он молчал, мы ничего не могли сделать. - Вы двое боитесь меня так же, как ваш отец? - спросил маркграф, заставив Руна и меня поднять на него взгляд. - Нет, - ответила я. - Н-нет, - пробормотал Рун, и маркграф тяжело вздохнул. - Ваш отец говорил обо мне что-то плохое? - Это... это не так! - пискнул Рун, крепко сжимая мою руку. - Тогда вы меня ненавидите? - спросил маркграф. - Нет, всё не так... - Думаю, дело в вашем лице, дедушка, - заметила я, заставив Руна удивленно распахнуть глаза. - Моем лице? - Оно пугает, - честно ответила я. - Правда? - он почесал бороду, выглядя так, будто понятия не имел об этом. - Почему бы вам не попробовать немного улыбнуться? Это поможет людям подходить к вам. - А? Ну хорошо. Уголки его губ изогнулись вверх, и Рун рядом со мной ещё крепче сжал мою руку. Я видела, как его лицо стало пепельно-бледным. Что ж, я бы не винила его – у этого старика была по-особому пугающая улыбка. - Возможно, улыбка была плохой идеей, - сказала я, и его невозмутимое лицо вернулось к прежнему выражению. - Безмятежная тоже так говорила, - произнёс он, проведя рукой по волосам. - Мо-может быть, вам стоит немного попрактиковаться, - предложил Рун. - Хм… Тогда я буду практиковаться больше. - Массаж лицевых мышц, чтобы их расслабить, должен помочь, - проинструктировал Рун, и маркиз присел перед Руном. - Как мне это сделать? Рун вздрогнул, но затем начал инструктировать маркиза, пока я наблюдала за ними. Маркиз Десмонд Фэйр-Айлз не казался высокомерным или заносчивым. Он даже не злился всё то время, пока был здесь, даже когда испуганные слуги ошибались в его присутствии. Возможно, его невозмутимое лицо и устрашающая аура делали его труднодоступным. - Что ты думаешь об этом, Рейна? - внезапно спросил меня Рун, и я моргнула. - А? Что? - Я сказал, что если дедушка будет вести себя с людьми добрее, то они не будут так его бояться. - Хм… это может сработать. Два дня спустя мне так и не удалось попасть в то место, где я должна была встретиться с Сайласом. Но в особняке происходило нечто иное: маркиз вёл себя "по-доброму", как предложил Рун, и результат: - Я-я думаю, я сделала что-то плохое, - пробормотала одна из горничных, обслуживающих маркиза, разговаривая со своей подругой. - Почему? - Е-его превосходительство постоянно спрашивает меня, всё ли со мной в порядке, и почти не даёт мне работы, а когда я приношу ему еду, он одаривает меня этой жуткой улыбкой. - Ч-что вы сделали? - Я не знаю! - П-побереги себя. - А-а-а! Боже, помоги мне! Я не хочу так скоро умирать! Я невольно подслушала их разговор и вздохнула. Маркиз изо всех сил старался не казаться страшным человеком, но, кажется, у него это с треском провалилось. На следующий день я подошла к нему, когда он сидел в библиотеке, читая какие-то бумаги. - Дедушка, вы заняты? – спросила я, и он посмотрел на меня. - Нет, тебе что-то нужно? - Я подумала, что мы могли бы прогуляться на улице, – предложила я, и он отложил бумаги и встал. Он беспрекословно потакал мне и Руне, что ещё больше убедило меня в моих мыслях. - Возможно, вас неправильно понимают из-за вашей невозмутимости, – произнесла я, заставив его опустить взгляд на меня. - Что? - Вы ведь пытались проявить доброту к горничным, как предложил Руне, верно? – спросила я. - Да. - Прекратите это делать, – сказала я, и он склонил голову набок. - Почему? - Это даёт обратный эффект, – ответила я, заставив его на мгновение уставиться на меня, прежде чем он молча пошёл. - Тогда, наверное, ничего не поделаешь, – пробормотал он, а я вздохнула, собираясь сказать ему, что всё в порядке, когда внезапно ощутила возмущение маны рядом с нами. И прежде чем я успела осознать, меня унесло прочь от маркиза.