Глава 439 — Глава 440. Что ни подумаешь – то и случается!

Цзюнь Чансяо сейчас только и ждёт, когда войска уезда Чжэньян выступят в наступление, однако также надеется, что уезд Хэян и уезд Хуаян смогут задержать врага подольше — чтобы у него было больше времени на развитие секты. Но — как часто бывает, не всё складывается так, как хочется. Через несколько дней, когда как раз подходит обещанный Се Чэнчжу месяц, от зала Мелкого Дождя приходит сообщение: губернатор уезда Хуаян сдался. — Вот так номер… Цзюнь Чансяо сказал: — Совсем стержня не осталось. Ли Лоцю покачала головой: — Губернатор сдался — ради своей должности он, возможно, получит место при новой власти. Но вот жители уезда — им придётся стать рабами уезда Чжэньян. По-настоящему жалко простых людей. И правда: едва только сдался или проиграл, моментально теряешь дом, а если и останешься живым — то уже без всякого достоинства. В отличие от него, Се Чэнчжу стойко обороняется, чтобы защитить честь города Цинян. — Зато есть и хорошие новости, — добавила Ли Лоцю, — несколько глав городов в уезде Хуаян решили сражаться до конца: возможно, они выиграют нам немного времени. — Всё же есть настоящие мужчины с несгибаемым характером, — произнёс Цзюнь Чансяо. В противоположность покорности главы уезда Хуаян, уезд Хэян выбирает сопротивление — выстраивает оборону в проходе Линьян и задерживает стотысячную армию врага. По текущей ситуации, чтобы армии уезда Чжэньян атаковали уезд Цинян, им потребуется ещё какое-то время. Это — как раз то, на что и надеялся Цзюнь Чансяо. В душе его, правда, терзала досада: если бы у него было больше волчьих всадников, не пришлось бы надеяться на других и выгадывать время — можно было бы самому перейти в наступление. — Старик Вэй. Цзюнь Чансяо пришёл в аптечный сад и спросил: — Когда лекарственные травы созреют? Травы, необходимые для производства пилюли Сбора Энергии, уже несколько раз давали урожай — духовная энергия там очень высокая, эффективность пилюли после перехода в новый класс выросла в двадцать раз. Но вот травы для пилюли Боевого Мастера пока ещё не достигли зрелости. В настоящее время в секте Несгибаемых как минимум полторы тысячи учеников находятся на пике уровня Боевой Ученик. Прорыв — лишь вопрос времени, но чтобы по-настоящему освоить мастерство, им потребуется долгий период. Если удастся обеспечить массовое производство пилюли Боевого Мастера, выдать по одной каждому, то все за считанные минуты поднимутся до Боевого Мастера — и станут куда сильнее на поле боя! Поэтому глава секты так торопится. Старик Вэй ответил: — Нужно ещё полмесяца. — Полмесяца… Цзюнь Чансяо задумчиво повторил: — Тогда ученики как раз успеют довести развитие до вершины Боевого Ученика, и можно будет сразу поднять их до Боевого Мастера! ... Из-за того, что в соседних уездах уже полным ходом идёт война, в уезде Цинян чувствуется тяжёлая и напряжённая атмосфера. Мирные жители, прежде жившие спокойно, теперь становятся всё более тревожными и беспокойными. Если уезд Цинян падёт, они вместе с семьями лишатся всех прав и станут человеком второго сорта, клеймёными как низший класс и рабы. Однако есть повод для надежды. Во всех восьми городах уезда — главы городов едины во мнении: если город стоит, будем стоять, падёт — погибнем все! Цзюнь Чансяо сказал: — Хоть губернатор уезда Цинян только и делает, что откладывает дела, зато отобранные им городские главы — мужчины с железным стержнем. — Глава секты! Ли Лоцю принесла доклад: — Город Цинлин пал. Его глава города упорствовал в обороне, так что когда армия Чжэньян ворвалась, были уничтожены все жители — более миллиона человек. Цзюнь Чансяо нахмурился. Сюэ Жэньгуй уточнил: — Генерал, взявший город Цинлин, случайно не Мяо Куай? — Точно, — подтвердила Ли Лоцю. Взгляд Сюэ Жэньгуя стал ужасающе холодным: — Всё верно. Мяо Куай — один из лучших генералов Бай Жуйху, его прозвище — палач. Он не только вспыльчив и жесток, но и считается страшным убийцей, любит устраивать массовое истребление городов. Я хоть и не из Юго-Западного Яна, но слышал о его злодействах. — Палач? — переспросил Цзюнь Чансяо с усмешкой на губах, — если этот тип сунется в уезд Цинян, я лично отправлю его на тот свет. В этот момент Ли Лоцю приняла новое сообщение от подчиненного: — Глава секты, только что пришло известие: после взятия Цинлиня Мяо Куай возглавил десять тысяч кавалеристов и сейчас движется к уезду Цинян через Долину Смерти. Вот уж действительно — что ни подумаешь, то и случается… Сюэ Жэньгуй тут же бросился в главный зал секты, пробежал к военной карте и, проанализировав маршрут врага, сказал: — Глава секты, Мяо Куай рассчитывает на скорость своей кавалерии — собирается сделать стремительный бросок и застать город Шоуян врасплох. — Есть возможность с ним разобраться? Сюэ Жэньгуй немного подумал, а затем уверенно произнёс: — Наш Зал Волков с лёгкостью его уничтожит. Если бы народу у врага было больше, можно было бы призадуматься, но десять тысяч кавалеристов — это вполне подъёмная задача. Цзюнь Чансяо слегка потрогал нос, холодно сказал: — Лучшая защита — это наступление. Раз войска Чжэньян сами на нас идут — пусть больше не возвращаются назад! ... Топ-топ-топ! В лесах Долины Смерти несётся в атаку десять тысяч закованных в железо кавалеристов уезда Чжэньян. Во главе — могучий Мяо Куай, один из лучших военачальников Бай Жуйху. — Генерал, — сказал кто-то из заместителей с ехидной улыбкой, — раз уж мы пошли в обход и ворвёмся в уезд Цинян, наверняка захватим какой-нибудь город! — Генерал действительно мудр — это отличная тактика! — поддержал другой замглавы, стараясь угодить. — Хм! Широкоплечий и свирепый Мяо Куай холодно улыбнулся: — Даже если бы я шёл прямо по главной дороге, этот уезд Цинян далеко не соперник — уж тем более в обход. Им всё равно не выстоять. Из его слов ясно: он просто презирает местных защитников. Ведь на континенте Звездопада уезд Цинян занимает наихудшее положение — девятый ранг и едва ли не самый слабый среди таких уездов. Быть генералом сильного уезда — естественно, смотреть на них свысока. — Генерал, — с подхалимством продолжил замглавы, — мы, едва захватив Цинлин, тут же бросились на следующую цель. Как только прорвёмся в Шоуян, дадим воинам отдохнуть, ведь так? Мяо Куай сказал: — Когда город будет взят — пусть каждый сам выбирает себе женщин! — Будет исполнено! Все с энтузиазмом подтвердили, глаза у них горели жаждой боя. Вдруг снизу донёсся резкий визг: лошади резко захрапели и встали на дыбы, будто их что-то всерьёз напугало. Такой переполох едва не сбросил некоторых воинов с седел. — Что за ерунда?! — грозно выкрикнул Мяо Куай. — Генерал! — один из замглав заметил вдали волка: — Там… там волк… Волк? Мяо Куай и его солдаты посмотрели туда. На расстоянии в несколько сотен метров на склоне затаился огромный зверь, в лапах которого крутились голубые вихри. — Да это же… — обрадовался Мяо Куай, — Ураганный Волк! — Ха-ха-ха! Один из приближённых рассмеялся: — Такая редкая стихия ветра в дикой горной местности — это по-настоящему огромная удача, генерал! Если бы встретился обычному воину-одиночке — он бы в страхе удрал прочь. Но ведь у Мяо Куая с собой целый кавалерийский полк — чему им бояться зверя? — Скорее, — поспешно скомандовал он, — не дайте ему сбежать… Но его фраза была не окончена, как вдруг раздался едва различимый свист. Бах! Голова ближайшего заместителя разлетелась, а сам он слетел с седла. — Засада! Засада! Пиф! Пиф! В тот же миг ещё два выстрела пробили головы ещё двум замглавам по обе стороны от Мяо Куая — один из них как раз тот, кто жаждал "развлечься" в городе. Угу. Теперь развлекаться они будут в аду. — Щёлк-щёлк! На расстоянии более двух километров двое бойцов зала Мелкого Дождя перезарядили винтовки и передали сообщение: — Глава, цели под номерами 1, 2, 3 уничтожены. Сюэ Жэньгуй едва не дернулся от удивления. Расстояние выстрела даже больше, чем на тренировках у горы Железных Костей — и всё равно попадание сразу в цель! Невероятно! Вжух! Короткая пауза — и в воздухе замахали боевые знамена. В лесах разносится протяжный вой волков. Тут же на склоне появляется тысяча бойцов Зала Волков — все на Ураганных Волках, выстроенных плотным строем. Вжух! Чжун И запрыгнул прямо на волка, которого до этого видели издалека, и поднимает блестящее Копье Повелителя — размахнувшись, громко командует: — В бой! Прорываемся сквозь врага! В атаку!