— Профессор, мы пойдём дальше вглубь?
— Профессор… мы здесь как слепые котята!
В глубине леса, за исследовательской группой, за которой наблюдал Сяо Бай, не прошло и нескольких сотен метров, как произошёл несчастный случай. Один из студентов, нёсший рюкзак, поскользнулся и скатился с небольшого склона на несколько метров. Хотя он отделался лишь царапинами, это заставило остальных задуматься об отступлении.
Этот дремучий лес, хоть и казался красивым, вызывал у них всё большее беспокойство. Особенно после того, как собаки охотника наотрез отказались идти дальше, и в конце концов, измучив и себя, и хозяина, тот был вынужден отказаться от этой затеи.
С каким злорадством они наблюдали за его тщетными попытками сдвинуть собак с места, с таким же страхом они теперь оглядывались по сторонам.
Профессор, возглавлявший группу, всё ещё не хотел уходить с пустыми руками. Он собирался успокоить всех и нарисовать им радужные перспективы. Но не успел он и слова сказать, как раздались испуганные возгласы.
— Нашли крыс?
— Нет! Это змея! Все осторожно!
Профессор обернулся и увидел, как из кустов выскользнуло пять-шесть разноцветных ядовитых змей. Заметив их, змеи тут же остановились и приняли атакующую позу.
Это Су Пин, пришедший сюда, потревожил змеиное гнездо и намеренно направил их в сторону группы. Он решил создать им небольшие неприятности, чтобы заставить отступить, но при этом не выдать своего присутствия.
— Не разбегаться! Без паники, все вместе медленно отступаем! — высокий парень в бейсболке вышел вперёд и, нервно размахивая руками, встал рядом с профессором.
В следующую секунду, не дав им предпринять что-либо ещё, Сяо Бай, сидевший на ветке, высвободил своё сверхъестественное давление и спровоцировал змей. Раздались крики боли, затем вопли «Бежим!» и топот ног.
Укушенные змеями, члены группы быстро выбрались из леса, где им была оказана экстренная помощь. К счастью, даже если у них самих не было противоядия, у принимающей стороны оно имелось. Город Юйшу, расположенный рядом с заповедником, и его больницы имели большой опыт в лечении змеиных укусов и отравлений грибами. Так что никто из группы не должен был погибнуть.
Однако после этого нападения они вряд ли в ближайшее время осмелятся снова углубляться в лес. Конечно, у кого-то могла возникнуть мысль, что это дело рук тех самых крыс, которых они искали. Но такая, на первый взгляд, смехотворная догадка не прошла бы даже обсуждение в группе, не говоря уже о том, чтобы стать официальным отчётом для начальства.
«Теперь нас никто не потревожит», — подумал Су Пин.
В глубине леса, у небольшого пруда, он сидел, скрестив ноги, и с улыбкой смотрел на распластавшуюся перед ним плотную массу крыс. Впереди, Сяо Бай и Сяо Хуэй, по-человечески встав на задние лапки, что-то пищали, обращаясь к стае.
Около трёх тысяч крыс, удостоившихся чести предстать перед Су Пином, были элитой своего вида — умные и понятливые. В мире культивации таких крыс, как и Сяо Бая с Сяо Хуэем, назвали бы одухотворёнными.
«Неужели жизнь в информационную эру повлияла и на этих крыс? — удивился Су Пин. — Одухотворённых крыс оказалось больше, чем я думал! Что ж, для моих планов это только на руку!»
Видя, что время пришло и крысы на данный момент подчинились давлению двух духовных мышей, Су Пин решил добавить к этому давлению и милость в виде вкусной еды. Кнут и пряник — этот метод работал безотказно, будь то со сверхъестественными существами или с обычными.
Су Пин достал мешок для хранения и вынул из него сотню килограммов хлеба со специальной добавкой. Почуяв необычайно соблазнительный аромат, крысиная стая тут же пришла в движение.
— Писк!
Сяо Бай, полный презрения к своим сородичам из другого мира, издал пронзительный визг, молниеносно метнулся в толпу и одним укусом перекусил голову одной из крыс.
— Писк! Писк!
Сяо Бай снова встал на задние лапки и, словно надсмотрщик с кнутом, обвёл взглядом стаю, высвободив своё давление на полную мощь. Беспорядки тут же утихли.
Холодно фыркнув, Сяо Бай опустился на четыре лапы, быстро подбежал к Су Пину и, задрав голову, посмотрел на него с заискивающим выражением.
— Ешьте, — Су Пин отломил два куска хлеба и дал их Сяо Баю и Сяо Хуэю.
Они поели первыми, а насытившись, начали распределять еду между первыми тремя рядами крыс. Те, в свою очередь, передавали её остальным, таким образом, в процессе распределения, в стае начала формироваться своя иерархия и организация.
Затем Су Пин вспомнил о секретном методе из наследия, полученного Крысиным Даосом, и передал его Сяо Баю и Сяо Хуэю.
— Писк! Писк! Писк!
Применив этот метод, Сяо Бай и Сяо Хуэй, к своему удивлению, смогли установить слабую, но вполне реальную связь с одной из элитных крыс каждый! Эта связь напоминала контракт, который Су Пин использовал для подчинения своих питомцев, но не имела принудительной силы, а лишь создавала канал для удалённого общения.
Но и этого было достаточно. Подвергнутые двойному давлению, крысы уже до глубины души подчинились командам Сяо Бая и Сяо Хуэя. Этот секретный метод решил проблему управления!
Единственной проблемой было то, что этот метод также требовал затрат магической силы. Хоть и немного, но на Голубой Звезде не было духовной энергии, а количество крыс, с которыми нужно было установить связь, было огромным.
К счастью, Су Пин не был из тех, кто мелочится. Он взмахнул рукой и за десять Монет Рыболова купил флакон Зелья Маны. Пока зелье действовало, восстанавливая магическую силу, Сяо Бай и Сяо Хуэй, не теряя ни секунды, трудились, и, истратив весь флакон, смогли установить связь с тремя тысячами элитных крыс.
И вот, у этого пруда, в глубине безлюдного леса, если бы кто-то оказался поблизости, он бы замер от удивления, не в силах вымолвить и слова. Потому что у пруда несколько тысяч крыс то выстраивались в форме буквы «О», то в форме буквы «Z», а то и вовсе образовывали сложный боевой порядок «Восемь Врат Золотого Замка»!
Су Пин, увлекшись игрой, а точнее, серьёзно изучая пределы возможностей этих крысиных стай, даже заставил Сяо Бая и Сяо Хуэя возглавить по полторы тысячи крысиных воинов и устроить учебное сражение. Победители получали больше хлеба, а проигравшие — лишь воду для утоления жажды и заживления ран.
«Когда их много, даже крысиные бои выглядят довольно захватывающе, — подумал он. — Правда, поодиночке они всё ещё слабоваты. Но не стоит торопиться. Когда Крысиный Даос прибудет в город Золотого Воробья и приготовит для меня своё секретное зелье для усиления крыс, у этих воинов будет большое будущее!»
Установив связь с этой крысиной армией, Сяо Бай и Сяо Хуэй больше не нуждались в его постоянном присутствии. Когда Су Пин поднялся, они тут же запрыгнули ему на плечи.
Надев свою соломенную шляпу, Су Пин взял удочку. Раз уж он здесь, почему бы не проверить по пути возможные места для рыбалки? Не зря же он сюда пришёл! А вдруг ему снова повезёт, и он наткнётся на ещё одну рыболовную зону?
Обновлено: 02.02.2026