Чэнь Син крепко ухватил Ян Сю за руку и рывком вытянул её на сухую землю. Кивнув на улов, плещущийся в ведре, он с любопытством спросил:
— Мы будем есть это на обед?
— Ага, куда ж без неё, — ответила девочка с ноткой вселенской скуки в голосе. — Каждый год одно и то же.
По её лицу было видно, что эта рыба ей уже поперёк горла встала.
Однако Чэнь Син, напротив, был полон ожиданий. Он много слышал о том, что рыба, выращенная на рисовых полях, разительно отличается от той, что живёт в обычных прудах. Говорили, что её мясо обладает особым, чистым ароматом и нежностью. Правда это или просто красивая легенда для туристов — скоро предстоит узнать.
Ян Сю выплеснула рыбу в стоящее рядом ведро с водой, вытерла руки и порылась в кармане. Достав небольшую упаковку пластинок из боярышника, она разорвала обёртку и протянула один кругляш Чэнь Сину.
Если такую пластинку начать сразу жевать, рот сведёт от кислоты. Поэтому Чэнь Син, знающий толк в лакомствах, положил её на язык и начал медленно рассасывать, как леденец, наслаждаясь постепенным раскрытием вкуса.
Он нашёл нужный снимок в галерее камеры, присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с девочкой, и позвал её:
— Взгляни-ка.
На маленьком экране застыло мгновение жизни: фигурка в традиционном наряде Мяо, лицо, озарённое искренней, солнечной улыбкой, и глаза, в которых плясали озорные бесенята. Рукава её праздничной одежды были высоко закатаны, обнажая руки, которые мёртвой хваткой вцепились в скользкую рыбину.
— Вау! — вырвалось у Ян Сю.
Она смотрела на экран с нескрываемым восторгом, словно видела магию. Ей нравилось в этом кадре абсолютно всё. Спустя мгновение она подняла на него глаза и спросила:
— Братик Чэнь Син, ты этим зарабатываешь? Просто делаешь фотографии?
— Можно и так сказать, — кивнул он. — Тебе нравится?
— Очень! — Она энергично закивала, так что серебро на её шапочке мелодично зазвенело.
— Тогда договорились. Когда я вернусь в город, я найду студию, распечатаю этот кадр, вставлю в рамку и пришлю тебе. У вас тут работает курьерская доставка?
— Только почта, — ответила она. — Но ты можешь отправить посылку в посёлок, мы сами заберём. Туда идти всего час с небольшим.
Оказалось, что она учится в средней школе в посёлке и живёт в интернате, каждую неделю проделывая этот путь пешком, чтобы попасть домой.
Чэнь Син поднялся, оглядываясь по сторонам.
Стоило вернуться в деревню Мяо и сделать ещё несколько снимков. За это время он накопил достаточно материала, чтобы сегодня вечером смонтировать один, а то и два полноценных ролика.
Его предыдущее видео, несмотря на статус новичка, уже преодолело отметку в сто тысяч просмотров. Для дебюта на Bilibili это был блестящий результат, которым Чэнь Син был вполне доволен. Первый «хит» открывал двери алгоритмам: теперь платформа будет охотнее продвигать его следующий контент.
— Ты иди играй, — сказал он девочке. — А я хочу побродить по деревне, поснимать архитектуру.
Ян Сю тряхнула головой, и серебряные украшения снова отозвались звоном.
— Нет уж! Младший дядя велел мне сопровождать тебя и развлекать. Ты хочешь снимать дома? Я отведу тебя! Какой дом ты хочешь?
Чэнь Син потёр подбородок, размышляя.
Проводник ему не помешает.
— Я хочу снять что-то большое. Или красивое. Что-то с характером, — попытался объяснить он.
Сложно объяснить ребёнку, что такое архитектурная эстетика. В общих чертах — это красота, уникальность и способность врезаться в память. Как картины великих мастеров: сначала они могут не впечатлить, но спустя время ты понимаешь, что образ намертво засел в голове. Это и есть «характер».
Ян Сю подняла палец вверх, её глаза загорелись:
— Я знаю!
— Что?
— Красивый дом! Как тебе вон тот? — Она указала на самую вершину горы. — Я всегда считала его самым красивым, но мы, люди Мяо, редко туда ходим. Дедушка говорит, что это чужой храм.
Чэнь Син прикрыл глаза ладонью от солнца и посмотрел вверх.
Это было одно из двух зданий, венчающих пики.
Он заметил их ещё при въезде в деревню. Большинство домов жались к склонам, не поднимаясь выше середины горы, но эти два строения, словно сигнальные башни Великой Стены, гордо возвышались на самых вершинах. Одно на левом пике, другое на правом, и каждое имело свой уникальный стиль.
— У них в деревне внизу уже есть один храм, зачем ещё один на горе? — удивился Чэнь Син.
— Говорят, там живут настоящие монахи, — прошептала Ян Сю, словно открывая тайну. — Так же, как на нашей горе живёт шаманка.
— Шаманка? — Чэнь Син нахмурился. — Подожди, так вы... вы правда умеете насылать Гу?
— Хи-хи, а ты угадай! — лукаво хихикнула девочка.
По спине Чэнь Сина пробежал неприятный холодок. В книгах и легендах, которые он читал, образ жителей Мяоцзяна редко был положительным. Чаще всего их изображали либо злодеями, либо загадочными персонажами, балансирующими на грани добра и зла, владеющими жутким искусством ядов и проклятий. Эти стереотипы въелись в культуру так же прочно, как амплуа в пекинской опере.
Конечно, верить художественной литературе глупо, но Чэнь Син никогда не изучал этот вопрос всерьёз. Откуда ему знать, где правда, а где вымысел?
За последние два дня он убедился, что люди Мяо, за исключением одежды и некоторых обычаев, мало чем отличаются от ханьцев. Но теперь выясняется, что он знал слишком мало. У них действительно есть свои шаманы.
— Братик Чэнь, не бойся, — успокоила его Ян Сю, заметив его замешательство. — Она почти не спускается с горы, а мы к ней редко поднимаемся.
Чэнь Син хотел расспросить подробнее, но девочка внезапно замолчала, и по её виду было неясно: то ли ей нечего добавить, то ли она не имеет права рассказывать лишнее чужаку.
Они вышли на тропинку, ведущую к середине горы, свернули направо и начали подъём сквозь заросли кустарника. Дорога здесь была не такой удобной, как брусчатка в деревне, но всё же выложена плоскими камнями, напоминая тропинки в его родной деревне.
— Я всё хотел спросить, — нарушил молчание Чэнь Син. — Раньше ведь здесь было две деревни, верно? Как они объединились?
Ян Сю, шагавшая впереди, обернулась:
— Мы никогда не объединялись. Это только для внешнего мира мы одна деревня. Когда я была маленькой, дальше в горах была ещё одна деревня, километрах в десяти отсюда. Но несколько лет назад они все переехали.
— А вы почему не переезжаете?
— Зачем? Мы близко к городу. Дедушка говорит, мы жили здесь тысячу лет и никуда не уйдём.
Чэнь Син подумал, что на их месте он бы тоже никуда не уехал.
Эти места и эти постройки были слишком драгоценны, чтобы дать им превратиться в руины.
Сун Синвэнь, вероятно, выбрал правильный путь. Если больше молодых людей вернутся домой после учёбы и вместе превратят это место в туристический центр, то, учитывая нынешний бум внутреннего туризма, вся деревня быстро разбогатеет.
С другой стороны, он понимал и осторожность старосты Хоу Туна.
Медленное развитие — это тоже форма защиты. Если резко открыть шлюзы для массового туризма, толпы чужаков нахлынут сюда, как цунами. И никто не сможет предсказать, что они принесут с собой — процветание или разрушение уклада, который хранился веками.
Погружённый в эти мысли, Чэнь Син шёл молча.
— Пришли! Смотри! — голос Ян Сю вырвал его из раздумий.
Чэнь Син поднял голову.
Первое, что он увидел, были белоснежные метёлки тростника, колышущиеся на ветру. За ними открылся вид на храм: белые стены, изящно изогнутые карнизы, красная черепица и массивные деревянные двери.
Фасад, балки и колонны были богато украшены — черепичная мозаика, вставки из цветного стекла, кованое железо и роспись. Стиль живописи был поразительно похож на то, что Чэнь Син видел на стене внизу, в исполнении Сун Синвэня.
Осознание этой связи немного развеяло атмосферу древней таинственности, окружавшую храм.
В этот момент из ворот вышла женщина с ребёнком на руках. Увидев Чэнь Сина, она вежливо кивнула — они уже виделись утром у реки, когда она стирала бельё.
Чэнь Син улыбнулся и кивнул в ответ.
Женщина, казалось, хотела что-то сказать, но её взгляд упал на девочку за спиной фотографа. Увидев на Ян Сю полный комплект традиционной одежды Мяо, она мгновенно изменилась в лице, промолчала и, ускорив шаг, начала спускаться с горы.
— Похоже, тебе здесь не рады, — заметил Чэнь Син.
— Это из-за одежды, — вздохнула Ян Сю, теребя край рукава. — Ай, я же говорила, что не хочу её надевать!
Чэнь Син прошёл внутрь. Главные ворота храма выходили в просторный двор, с которого открывался панорамный вид на реку внизу и цепочку бамбуковых домов народа Дай, выстроившихся вдоль берега. Зрение у Чэнь Сина было отличным, и он мог разглядеть даже людей, идущих по дорожкам.
В главном зале было пусто.
Чэнь Син уже занёс ногу, чтобы переступить порог, но Ян Сю поспешно преградила ему путь:
— Нужно снять обувь!
• • •
Обновлено: 16.02.2026