Глава 14 — Глава 8.2: Первая встреча с Цзян Нин

Услышав о продаже эликсира, Бао Бутун сразу подумал: неужели ещё один ученик секты не устоял перед соблазном лёгких денег? В этом мире условия для практики у тех, кто состоял в секте, и у вольных культиваторов были как небо и земля. Под крылом секты можно было не только изучать высокоуровневые техники, но и ежемесячно получать определённое количество ресурсов. Кроме того, можно было обменивать ресурсы на духовные камни или очки вклада, что значительно снижало риски. Участь вольных культиваторов была куда печальнее: им приходилось либо рисковать жизнью в опасных землях, либо участвовать в бесконечных интригах и сражениях друг с другом. Вольные культиваторы жили, постоянно рискуя головой, но из-за отсутствия покровительства им часто приходилось мириться с грабежом со стороны крупных сил. Флакон «Эликсира Духовной Эссенции» в секте Гу Юань стоил пятнадцать духовных камней низшего качества. За её пределами цена начиналась от тридцати. Такая разница толкала некоторых учеников на рискованные шаги. Они либо, изменив внешность, торговали тайно, либо продавали эликсиры напрямую крупным торговым домам, таким как «Павильон Датун», которые гарантировали надёжность. Цена была немного ниже, но зато сделка проходила быстро, тайно и с минимальным риском. Впрочем, дураками они не были. Рисковать ради обычного эликсира никто бы не стал. В другое время Бао Бутун с радостью провернул бы такое дельце, но сейчас… Он пожалел, что не расспросил Тан Сяосаня наедине. Он украдкой взглянул на Цзян Нин и увидел, что та уже нахмурилась. Будучи членом Зала Алхимии, она больше всего ненавидела тех, кто наживался на плодах труда алхимиков её секты. А поскольку она была великим старейшиной, то на подобные проступки смотрела сквозь пальцы не собиралась. Если продавец действительно был учеником секты Гу Юань, она была не прочь лично навести порядок! Брови Цзян Нин изогнулись в гневе, и она бросила на Бао Бутуна ледяной взгляд. Бао Бутун мысленно простонал и, вздохнув, сказал: — Веди. В глубине души он надеялся, что продавец не был учеником их секты. *** Лу Фань не знал, что происходило двумя этажами выше. Он лишь заранее переложил один «Эликсир Духовной Эссенции» и Пурпурную Духовную Траву в мешочек Цянькунь на поясе. Вскоре на лестнице послышались шаги, и Лу Фань выпрямился. — Ха-ха-ха, прошу прощения за ожидание! Я, Бао Бутун, управляющий «Павильона Великих Сокровищ Датун». Могу я узнать, как обращаться к моему другу-даосу? Что бы ни творилось у него на душе, профессиональная привычка заставила Бао Бутуна войти с улыбкой на лице. Однако следовавшая за ним красавица с ледяным выражением лица сбила Лу Фаня с толку. По красоте эта женщина не уступала Цинь Кэлань, но исходящая от неё могущественная аура была во много раз сильнее. Это была женщина-культиватор на стадии Создания Ядра! Это совершенно не соответствовало той информации, которую он собрал. Выражение лица Лу Фаня стало неуверенным. В следующую секунду мощный поток духовного сознания ударил по нему, пробивая маскировку его «Маски Сокрытия Духа». Лу Фань в ужасе вскочил со стула и гневно прорычал: — Управляющий Бао, что всё это значит? Где бы то ни было, сканировать кого-то духовным сознанием считалось верхом невежества и провокацией. Тем более что сила этого сознания, принадлежавшего мастеру уровня Создания Ядра, намного превосходила позднюю стадию Создания Основы, и даже его маска не смогла оказать ни малейшего сопротивления. Бао Бутун, конечно же, понимал, в чём дело. Горько усмехнувшись, он сложил руки в приветственном жесте, хотел было что-то объяснить, но не находил слов. — Ты ученик секты Гу Юань? Цзян Нин с лёгкостью уловила в ауре Лу Фаня следы базовой техники секты, «Искусства Лазурного Облака». Её лицо тут же помрачнело. Ученик третьего уровня Конденсации Ци, и такая наглость? — И что с того? Так в «Павильоне Великих Сокровищ Датун» обращаются с гостями? — Лу Фань решил не сдаваться. Раз уж всё так обернулось, лучше держаться уверенно. — Хм! Я не из торгового дома Датун! Отвечай мне! Какой эликсир ты собираешься продать? — холодно бросила Цзян Нин. — Какое тебе… Лу Фань уже хотел было сказать «какое тебе дело», но в последний момент сдержался и посмотрел на Бао Бутуна. — Юный друг, это… возможно, недоразумение. Эта старшая — старейшина вашей секты Гу Юань, Цзян Нин… Бао Бутун отчаянно подмигивал Лу Фаню. Как бы то ни было, этот парень пришёл к ним, доверяя их репутации. Если с ним что-то случится в стенах их павильона, это нанесёт серьёзный удар по их доброму имени.