Глава 19 — Глава 19

— Что смотришь, Лаоху? — раздался спокойный голос. Здоровяк обернулся и увидел молодого человека в чёрной форме боевых искусств. На его лице играла мягкая улыбка, и он выглядел простым, словно соседский старший брат. — Ого, Хуан Цюань, ты сегодня не ушёл? — удивился Лаоху. Хуан Цюань весело ответил: — Недавно только прорвался на новый уровень, сейчас закрепляю свой уровень. Услышав это, глаза Лаоху загорелись, и он с завистью посмотрел на Хуан Цюаня: — Вот это да! Ты так тихо и незаметно прорвался до верхнего третьего ранга. Я просто зелёный от зависти! Перекинувшись парой слов, Лаоху снова спросил: — Раз уж ты достиг верхнего третьего ранга, выходит, тебя повысят? Хуан Цюань слегка улыбнулся: — Верно. Я приехал принять руководство филиалом Зала Цянькунь в Синьхэ. С этого дня я — главный ответственный здесь. Эти слова ошеломили Лаоху, глаза его округлились: — Да ты молодец, брат! Теперь ты глава «Цянькунь» в Синьхэ, значит, сможешь сидеть за одним столом с городскими властями? Хуан Цюань покачал головой и улыбнулся: — Нет, до этого ещё далеко. В Синьхэ есть старший девятого ранга, который сидит в зале. Все важные вопросы решает он. Лаоху кивнул, сжав кулак: — Это вдохновляет. Твой прорыв и меня подстегнул. Я застрял на среднем ранге больше года. В этом году обязательно прорвусь и постараюсь занять высокий пост в армии! Он решительно сказал: — Завтра же отправлюсь на остров Пэнлай, буду сражаться со свирепыми зверями. Рисковать жизнью ради успеха! Хотя Лаоху и Хуан Цюань принадлежали к разным организациям, они выросли вместе и были друзьями детства. Один теперь высокопоставленный человек в «Цянькун», другой — костяк армии. Среди ровесников они считались настоящими выдающимися личностями. В это время сила определяла статус и право голоса. Если Лаоху хотел подняться выше, ему нужно было увеличивать собственную мощь. Услышав о его намерении отправиться на Пэнлай, лицо Хуан Цюаня стало серьёзным: — На остров Пэнлай? Будь осторожен. В последнее время у побережья Дунхая неспокойно, много амфибийных зверей показываются. Кто знает, может, появятся и более крупные. Лаоху кивнул: — Конечно, но только рискуя, можно выжить и стать сильнее. Не волнуйся, Хуан Цюань, я обязательно вернусь живым. В нашей армии есть старший девятого ранга, он на Пэнлае. В случае чего я свяжусь с ним. Хуан Цюань усмехнулся: — Отлично. Тогда заранее поздравляю тебя с будущим прорывом в верхний третий ранг. Будешь моей главной связью в армии! Закончив разговор, Лаоху перевёл взгляд на Чу Фэна. По его направлению посмотрел и Хуан Цюань. В этот момент Чу Фэн собрал всю свою энергию и готовился нанести самый мощный удар по металлической колонне. Он не замечал внимательных взглядов издалека, сосредоточив всё внимание на колонне и регулируя дыхание. — У этого паренька хорошая стойка, даже есть некий напор. Неплохой зачин для боевых искусств, — одобрительно кивнул Хуан Цюань. Лаоху ухмыльнулся: — Ага. В его возрасте я только в интернет-кафе за играми пропадал. Какое там боевое искусство… *** — Если бы не вторжение свирепых зверей, такие как я, растерянные и невежественные молодые парни, возможно, так бы и прожили всю жизнь без всяких надежд, — вздохнул Лаоху. Услышав это, Хуан Цюань тоже задумался: — Эх… а я, напротив, надеялся бы, что звери никогда не появлялись. Они отняли у человечества слишком многое. Лаоху покачал головой и усмехнулся: — Не будем о грустном. Главное, что мы пока живы — этого уже достаточно! Сказав так, он снова перевёл взгляд на Чу Фэна: — Как думаешь, сколько у этого паренька будет показатель энергии? — Ставлю на восемь тысяч, — сказал он. Хуан Цюань приподнял бровь: — Так высоко оцениваешь? Ну, твой глазомер лучше моего. Тогда я поставлю на девять тысяч! Если бы он встретил Чу Фэна на улице, то подумал бы, что у того всего две-три тысячи. Его внешний вид был самым обычным, одежда ничем не выделялась — совсем не похоже на гения. Но раз Лаоху готов спорить, значит, у него есть уверенность. Услышав прогноз Хуан Цюаня, Лаоху удивлённо фыркнул и с улыбкой покачал головой: — Вот хитрец! Решил идти обратным путём. Но просто спорить скучно. Может, поставим что-то на кон? Хуан Цюань скептически посмотрел на него: — Ты всё такой же азартный! Сколько раз мы спорили — ты выигрывал всего один раз! Лаоху надул губы: — Ну так вот сейчас будет второй! Как насчёт ставки? Хуан Цюань не стал сразу отказываться и улыбнулся: — Сначала скажи, что именно. Но учти: у нас в «Цянькуне» нет таких сокровищ, как у вас в армии. Не думай, что я дойная корова. Лаоху ухмыльнулся: — Да ну, я что, похож на такого? Вот, к примеру: у вас, в «Цянькуне», есть особый препарат — активатор генов. У меня племянник скоро начнёт тренироваться. Я думаю… — Ах ты негодяй! — глаза Хуан Цюаня округлились. — Этот генетический эликсир стоит пятьдесят тысяч очков вклада! Сколько зверей мне нужно убить, чтобы вернуть такие траты? Хотя обычно Лаоху выглядел простым и прямым, сейчас в его улыбке сквозила хитрость: — Эй, брат, ну чего ты! Мы же друзья. Ты можешь и сам поставить что-то посерьёзнее. Главное, чтобы по-честному. Хуан Цюань прищурился, обдумал и, улыбнувшись, кивнул: — Ладно. Раз уж ты так хочешь спорить, я согласен. Тем более недавно прорвался и получил премию. Не хочу пользоваться преимуществом. Слышал, в вашей армии на горах Куньлунь нашли особые кристаллы, усиливающие дух. Дай мне две штуки. Услышав это, Лаоху тут же взвился: — Да ты смеёшься! Эти редкие кристаллы мне самому с трудом удаётся обменять по четыре-пять штук, и каждый стоит сорок тысяч очков! Хуан Цюань, ты бессовестный! Тот только улыбнулся в ответ: — Хватит пустых слов. Так что, согласен или нет? Только условия менять нельзя. Я беру именно те кристаллы. Две штуки. Лаоху задумался, колеблясь. *** Наглые требования Хуан Цюаня заставили Лаоху колебаться. Две плоды, усиливающие духовную силу… большинство людей даже не слышали о таких. Один стоит сорок тысяч очков вклада — слишком дорого! А ведь курс очков вклада к юаням Хуася был в тысячи и миллионы раз выше. К тому же, официально обменивать деньги на очки было запрещено. Потеря такой суммы больно ударила бы по сердцу любого. Но раз уж он сам предложил спор, отступать было неудобно. Лаоху откашлялся и сказал: — Ну ладно, согласен. Считай, что я чуть проиграл как брат.