**Глава 8. Смертоносный водород, прибытие подкрепления**
После того как пламя облизало стены, и без того скромная обстановка квартиры превратилась в пепелище. Однако из-за того, что хозяин набил комнаты всяким хламом и легковоспламеняющимися материалами, ситуация стала критической. Перегородки в нескольких местах треснули от взрывов, а на месте окон зияли рваные дыры, в которые жадно врывался кислород, раздувая пожар до небес.
Ли Сяо огляделся, и у него перехватило дыхание — маска на его лице даже слегка втянулась от резкого вдоха.
«Что это за дрянь?»
Одна отметина, вторая, третья... Он насчитал восемнадцать следов от локальных взрывов только в гостиной. Они были небольшими, но Ли Сяо, с его наметанным глазом, не мог ошибиться. Именно отсюда доносились те странные хлопки. Повсюду виднелись липкие черные лужи — остатки сгоревшего пластика. Обычная квартира не должна выглядеть так.
Ни Ли Сяо, ни Чжан Вэньсинь еще не понимали, в какое гнездо они залезли, но их чувства были обострены до предела.
— Есть кто живой?! — кричали они по очереди, перекрывая рев огня. — Пожарная охрана! Подайте голос!
В ответ слышался только треск горящего дерева и грохот обрушивающихся конструкций. Воздух дрожал и искажался от неистового жара, превращая пространство в сюрреалистичный кошмар. Гостиная была пуста, но они знали: люди редко остаются на открытом месте. Обычно пострадавшие забиваются в ванные, спальни или на балконы — туда, где им кажется безопаснее.
Они проверили туалет — пусто. Это принесло мимолетное облегчение: нет людей — нет жертв. В таких условиях любой выживший уже давно бы получил тяжелейшие ожоги или отек легких.
Наконец они подошли к последней закрытой двери. Ли Сяо направил струю воды на косяк, сбивая пламя и охлаждая капитана. Чжан Вэньсинь помедлил. Какое-то недоброе предчувствие заставило его сердце биться чаще. Он осторожно коснулся ручки — замок поддался. Дверь медленно поползла внутрь, и в ту же секунду капитан застыл как вкопанный. По его лбу под маской градом покатился холодный пот.
Камера «Небесное око», парящая за плечом Ли Сяо, давала зрителям отличный обзор. Чат в мгновение ока заполнился тревожными сообщениями:
— Что это за баллоны?! Почему их так много?
— Это же газовое оборудование? Похоже на кислородные баллоны для дайвинга...
— Нет, не кислородные. У нас в больнице они голубые, а эти темно-зеленые.
— Погодите, там маркировка... Буква «H»?
— Матерь божья! H2?! Водород?!
— Да их там целая гора! Это же водородные баллоны! Черт, им конец!
Руки Чжан Вэньсиня, всегда твердые как скала, задрожали. Ему хотелось захлопнуть дверь и бежать прочь, но он подавил этот порыв. Каждое его движение было томительно медленным — он боялся, что резкий поток воздуха затянет искру в комнату, где плотными рядами стояли полтора десятка баллонов.
Каждый из них был вдвое больше стандартного дыхательного баллона за спиной пожарного. На вид — килограммов по десять водорода в каждом. Двести килограммов взрывчатого газа... Если это сдетонирует, здание просто сложится.
Капитан мысленно поблагодарил судьбу за то, что сюда пошел он, а не молодые ребята из второй группы. Те бы наверняка запаниковали и хлопнули дверью, спровоцировав катастрофу. Дверь закрылась с едва слышным щелчком. Чжан Вэньсинь шумно выдохнул и начал медленно отступать, показывая Ли Сяо жестами: «Назад. Уходим».
Ли Сяо не видел, что внутри, но спорить не стал. Когда командир дает такой приказ, только идиоты в кино начинают задавать вопросы. Они попятились к выходу. Ли Сяо продолжал поливать всё вокруг водой, а Чжан Вэньсинь не сводил глаз с помеченной смертью двери.
Когда они оказались в коридоре, капитан поднял валявшуюся на полу искореженную железную дверь и аккуратно приставил её к проему, затыкая вход в квартиру. Только тогда он позволил себе сорвать маску и жадно глотнуть воздуха. Его трясло.
— Капитан, что там? — Ли Сяо подхватил его под локоть. — Что вы увидели?
— Водород... — выдохнул Чжан. — Там полтора десятка баллонов с водородом. Каждый длиной с руку.
Ли Сяо отшатнулся, едва не выронив брандспойт. Струя воды на секунду ударила в потолок, прежде чем он взял себя в руки. Он уставился на закрытую дверь с суеверным ужасом. Водород? Господи, они только что стояли на пороге ада. Если бы рвануло, от них не осталось бы даже пепла.
Чжан Вэньсинь пришел в себя быстрее. Он выхватил маркер и размашисто нарисовал на двери круг, а внутри него — жирный крест. Международный знак смертельной опасности. Увидев его, ни один пожарный не рискнет войти внутрь без особой подготовки.
В этот момент снизу донесся топот множества ног. Ли Сяо выглянул в пролет и просиял: к ним бежали бойцы в таких же черных боп.
— Подкрепление! — крикнул он.
Увидев своих, Чжан Вэньсинь окончательно расслабился. Душевное напряжение, державшее его тело в узде, исчезло, и травмы навалились с новой силой. Он зашелся в мучительном кашле, выплевывая кровавые сгустки.
Пожарные первого звена третьего отряда окружили капитана. Ли Сяо быстро объяснил ситуацию:
— Капитана Чжана накрыло ударной волной, у него внутреннее кровотечение! Срочно несите его вниз!
Несмотря на собственный страх, Ли Сяо решил остаться. Он понимал: награда от Системы зависит от его личного вклада в спасение людей. Уйти сейчас — значит потерять всё.
— Мы заберем его, — кивнул Фан Минлэй, рослый командир первого звена. — И ты иди с нами, парень, тебе тоже нужно передохнуть.
— Нет, — отрезал Ли Сяо. — Я в порядке, сил полно. Я уже изучил планировку и знаю, где опасность. В той квартире — склад водородных баллонов. Я должен остаться и показать остальным. Пожалуйста!
Фан Минлэй посмотрел на полуобморочного Чжан Вэньсиня, затем на дверь с крестом и, наконец, в решительные глаза Ли Сяо.
— Ладно, — кивнул он. — А-Хао, хватай капитана и вниз. Как сдашь медикам — возвращайся.
Он отобрал у Ли Сяо брандспойт и передал его другому бойцу, Майдишэну.
— Раз ты знаешь здесь каждый угол, будешь проводником. Справишься?
— Так точно! — Ли Сяо почувствовал, как гора свалилась с плеч.
Чжан Вэньсинь уже не сопротивлялся. Его сознание угасало, и он позволил унести себя в безопасную зону.
Обновлено: 23.01.2026