Глава 12 — Глава 12. Секрет столовой: вкус бездны

**Глава 12. Секрет столовой: вкус бездны** Звон деревянных прутьев оглашал двор больше часа. Наконец Гу Линлун отскочила назад, тяжело дыша. Пот градом катился по её лицу, грудь вздымалась, как кузнечные мехи. Напротив неё стоял Лин Фэн. Он даже не запыхался. На лбу — ни капли пота, дыхание ровное, как у спящего младенца. — Спасибо, сестра, что поддавались мне, — искренне произнес он, отбрасывая ветку. Лин Фэн действительно так думал. Ну не может же лучшая ученица Главы Секты быть такой слабой? Наверняка она сдерживала силу, чтобы не поранить новичка. Какая добрая душа! Гу Линлун от этих слов покраснела еще гуще, чувствуя, как горят уши. Поддавалась? Да она выложилась на полную! — Кхм... да... брат, твое фехтование просто великолепно. Видно, старейшина Лю вложила в тебя много сил. — Да, наставница очень старалась, — кивнул Лин Фэн. И это была правда. Несмотря на свой образ безалаберной пьяницы, после визита Главы Секты Лю Жусы взялась за него всерьез. Восемнадцать стилей фехтования, загруженные в его память, были тому подтверждением. — Что ж, уже поздно. Мне пора, — Гу Линлун сложила руки в прощальном жесте, хотя уходить ей ужасно не хотелось. — Я обязательно загляну еще! Провожая её взглядом, Лин Фэн услышал, как она что-то бормочет себе под нос, спускаясь по тропе: — Нужно тренироваться еще усерднее! Нельзя отставать от младшего брата! Оставшись один, Лин Фэн прокручивал бой в голове. «В паре моментов я мог бы сыграть чище. "Шесть Гармоний" требуют большей плавности...» **[Дзынь! Хозяин провел свой первый бой и заставил противника восхищаться собой. Истинный стиль будущего Короля Богов! Награда: 1 Пилюля Истины.]** — **Пилюля Истины**? — Лин Фэн материализовал в руке маленький золотистый шарик. — И что она делает? **[Ответ: Тот, кто проглотит эту пилюлю, не сможет лгать. Он будет говорить только чистую правду, чего бы это ему ни стоило.]** — Сыворотка правды, значит. Полезно. Улов за день был неплох: десять пилюль для роста силы и одна для выбивания правды. Лин Фэн был доволен. Однако урчание в животе вернуло его с небес на землю. Он зашел на кухню, окинул взглядом пустые полки и отсутствие посуды. — Эх... ну что ж, судьба зовет в столовую. --- Спустившись с пика, он расспросил дорогу у первого встречного ученика. Столовая оказалась огромным зданием, из которого валил пар и гул голосов. Внутри было не протолкнуться. Пробираясь к раздаче, Лин Фэн невольно подслушивал разговоры. — Да что ж это такое... повара совсем обленились, — ковырялся в тарелке один из учеников. — Рис слипся, а мясо жесткое, как подошва. — И посмотри на эти ребрышки! — вторил ему сосед. — Черные, будто их в угле жарили. — Тш-ш! — шикнул третий. — Тише вы. Глава столовой — племянник Великого Старейшины. Услышат — вообще паек урежут, будете кору грызть. Лин Фэн подошел к окну выдачи, взял поднос и ткнул пальцем в несколько блюд. Найдя свободный уголок, он сел и предвкушающе потер руки. — Приятного аппетита мне. Он подцепил палочками кусок омлета и отправил в рот. Жевок. Еще один. Лицо Лин Фэна начало стремительно менять цвет: от нормального к зеленому, а потом к багровому. *Тьфу!* Он выплюнул содержимое рта прямо на стол. Вкус был... неописуем. Словно он жевал промасленную тряпку, которой вытирали пол в свинарнике. — Эй, гляньте, новенький бунтует, — хихикнул кто-то рядом. — Нежный какой. — Наверное, желудок слабый. Привыкнет. Лин Фэн, игнорируя взгляды, попробовал другое блюдо. Овощи. Результат тот же. Рвотный позыв был такой силы, что у него выступили слезы. С каждым новым блюдом его брови сдвигались всё сильнее, превращаясь в одну грозную линию. В конце концов, его лицо потемнело, как грозовая туча. Он резко встал, с грохотом сгреб все тарелки и опрокинул их в мусорное ведро. Затем схватил кувшин с водой и долго полоскал рот, пытаясь смыть мерзкое послевкусие. Из кухни, услышав шум, вывалился грузный повар в засаленном фартуке. В руке он сжимал черпак, как дубину. — Слышь, пацан! Ты чего продуктами разбрасываешься? Жрешь и плюешь, жрешь и плюешь! Проблемы какие-то? — Проблемы? — Лин Фэн поднял на него ледяной взгляд. — Да, проблемы есть. И огромные. То, что вы подаете, — это не еда. Это яд. Вы кормите учеников секты помоями! Ваша совесть, видимо, давно сгнила, раз вы додумались готовить на **Канализационном Масле**! Повисла тишина. Повара переглянулись, их лица побелели. — Ты... ты чего несешь, щенок?! — взвизгнул старший повар. — Какое еще масло? Не смей клеветать! — Бред сумасшедшего! Лин Фэн даже не посмотрел на них. Он повернулся к залу, повысив голос: — Братья и сестры! Не ешьте это! Эта еда медленно убивает вас, разрушая ваше здоровье изнутри! Ученики растерянно смотрели то на него, то на свои тарелки. — Парень дело говорит, вкус и правда отвратный... — Да ладно, я ем, вроде жив. — Это у тебя рецепторы атрофировались! А я вчера с толчка не слазил! — Кто этот смельчак? Откуда он знает? Видя, что толпа начинает волноваться, повара запаниковали. — А ну заткнись! — рявкнул толстяк с черпаком. — Хватайте его! Он смуту наводит! Несколько поваров, все крепкие мужчины с начальными навыками боевых искусств, бросились на Лин Фэна. Но для **Врожденного Мастера** они были медленнее улиток. Лин Фэн даже не сдвинулся с места. Пара легких движений, всплеск истинной Ци — и нападавшие разлетелись в стороны, как кегли, корчась на полу. — **Прежнее Небо**! — ахнул кто-то в толпе. — Такой молодой, а уже мастер? Кто он? В этот момент из-за дальнего стола поднялся молодой человек в белоснежных одеждах. Его лицо было спокойным, но глаза смотрели внимательно. — Этот скромный ученик — Чжан Жочэнь с **Пика Божественного Меча**, — представился он, сложив руки в приветствии. — Младший брат, ты упомянул «Канализационное Масло». Что это значит? Лин Фэн быстро оценил нового участника. **[Чжан Жочэнь]** **[Истинный ученик Пика Божественного Меча. Уровень: 7-я ступень Мастера. Характер: спокойный, справедливый, склонен к рыцарским поступкам...]** «Наш человек», — решил Лин Фэн. — Канализационное масло, брат Чжан, — это отбросы. Это жир, который собирают с поверхности сточных канав, вытапливают из гнилых свиных потрохов и даже перерабатывают из объедков, которые вы же и выбрасываете. Вон из того ведра с помоями, например. Лин Фэн указал на бак в углу, где плавала серая жижа с радужной пленкой и кусками чего-то разложившегося. Эффект был мгновенным. Люди посмотрели на бак. Потом в свои тарелки. Кого-то стошнило прямо на месте. Другие побежали на улицу. — Ублюдки!!! — заорал кто-то. — Так вот почему еда воняла тухлятиной! А я думал, это специи такие! — Нас кормили помоями?! — Смерти ищете?! Зал взорвался яростью. Чжан Жочэнь позеленел, с трудом сдерживая рвотный позыв. — Младший брат... — его голос дрожал от гнева. — Как ты узнал об этом? — Я повар, — просто ответил Лин Фэн. — У меня врожденный дар — **Божественный Язык**. Я могу разложить вкус любого блюда на составляющие. И поверь, то, что я ощутил сегодня... это было хуже, чем есть навоз. Это была правда. Его дар, который обычно приносил наслаждение, сегодня сыграл с ним злую шутку, усилив вкус этой гадости в сотни раз. — Это преступление против всей секты, — Чжан Жочэнь положил руку на рукоять меча. — Младший брат, мы должны немедленно идти к Главе. Ты пойдешь со мной как свидетель? — Разумеется. Толпа разъяренных учеников окружила столовую плотным кольцом, не давая поварам сбежать, пока Лин Фэн и Чжан Жочэнь направлялись к главному залу. --- Вскоре они стояли перед **Главой Секты Байюнь**. — О, маленький Фэн! — Глава расплылся в улыбке, завидев юношу. — Какими судьбами? Чжан Жочэнь удивленно покосился на спутника. Глава так фамильярен с ним? Похоже, слухи о новом гении с **Священным Телом** — не пустой звук. — Глава, у нас срочное донесение, касающееся здоровья всех учеников, — твердо сказал Лин Фэн. Он без утайки рассказал всё: про вкус, про масло, про гнилые потроха. По мере рассказа лицо Главы Секты темнело, наливаясь тяжелой, как свинец, яростью. Когда Лин Фэн закончил, в зале повисла звенящая тишина. — Стража!!! — рев Главы сотряс стены. — Взять всех работников столовой! Тащить их в Зал Наказаний! Если это правда... я с них живьем кожу спущу!