Глава 10 — Глава 10. Исправление грешника, или Путь к новой жизни

**Глава 10. Исправление грешника, или Путь к новой жизни** — Духовные камни? — Трактирщик, прищурив маслянистые глазки, постучал пальцами по столу. — Ими, конечно, долг погасить можно. Но что-то мне подсказывает, что у вашей честной компании в карманах гуляет лишь ветер. Лю Жусы отвела взгляд, и на её прекрасном лице отразилась вселенская скорбь. — Ученик, ситуация критическая, — прошептала она, прикрываясь рукавом. — У учителя в кошельке такая пустота, что там даже мыши повесились от тоски. Серебра нет ни гроша, о каких камнях речь? — Духовные камни? — Лин Фэн невозмутимо сунул руку в карман. — Этого добра у меня навалом. Воздух в таверне, казалось, сгустился и задрожал. На грубо отесанном деревянном столе появился предмет размером с кулак. Это был не просто камень — это был сгусток чистейшей энергии, пульсирующий мягким лазурным светом. **Духовный камень** высшего качества. Его сияние заставило померкнуть тусклые масляные лампы заведения. Глаза Лю Жусы округлились настолько, что стали похожи на два блюдца. — Высшее качество?! Пространственное кольцо?! — Она схватила ученика за плечи, едва не тряся его. — Дорогой ученик, откуда у тебя такие сокровища? Ты что, ограбил императорскую сокровищницу? — Когда я жил в деревне, то часто поднимался в горы за хворостом, — не моргнув глазом, соврал Лин Фэн, сохраняя на лице выражение деревенской простоты. — Это кольцо я нашел в одной из пещер. Камни были внутри. Кто ж знал, что они чего-то стоят? — Ох! — Лю Жусы шумно втянула воздух сквозь зубы. — Ученик, да твоя удача небесам подобна! Не теряя ни секунды, она смахнула драгоценный камень со стола и небрежно швырнула его ошалевшему трактирщику. — Эй, любезный! Этого камня хватит, чтобы накрыть десять столов с лучшими яствами в твоем заведении! — Голос её зазвенел властными нотками. — И еще... принеси мне сто кувшинов вина «Сто Фруктов»! Живо! — Сей момент, госпожа! — Трактирщик, поймав камень на лету, расплылся в улыбке, от которой его лицо стало похоже на сдобную булку. Один **Духовный камень** высшего качества по рыночному курсу равнялся десяти тысячам лянов серебра. Если подсчитать, трактирщик сегодня заработал на безбедную старость не только себе, но и внукам. Лин Фэн слегка приподнял бровь. Он и не подозревал, что покупательная способность этих блестящих камушков настолько велика. Выходит, сам того не ведая, он стал сказочно богат. В этот момент перед глазами всплыла полупрозрачная строка: **[Дзынь! Хозяин спас наставника от позора, а себя — от унизительного мытья посуды. Награда: 100 Духовных камней высшего качества!]** Лин Фэн моргнул. «Серьезно? Так просто?» — пронеслось у него в голове. — «Эта Системе раздает награды так, будто это фантики». Он покачал головой, пряча улыбку. Казалось, кто-то переключил сложность его жизни на режим «Для новичков». Всё давалось легко, играючи. «Что ж, если судьба благоволит, грех этим не воспользоваться», — решил он. — «Буду наслаждаться каждым мгновением». Вскоре запыхавшийся, но счастливый трактирщик выкатил сто кувшинов вина «Сто Фруктов». Лю Жусы, словно фокусник, взмахнула изящной ручкой, и гора сосудов исчезла в недрах её пространственного кольца. Они покинули таверну и направились обратно, в сторону **Секты Байюнь**. Путь лежал через оживленные улицы города. Вдруг Лю Жусы резко затормозила. Её взгляд прикипел к вывеске, украшенной золотыми монетами. Игорный дом. — Учитель хочет зайти испытать удачу? — с невинным видом поинтересовался Лин Фэн, заметив, как у наставницы дернулся глаз. — Кхм-кхм... — Лю Жусы нервно потерла ладони. — Просто руки немного чешутся. — А разве можно играть без денег? — Без денег можно взять в долг, — философски заметила она, не сводя жадного взгляда с дверей, откуда доносился звон костей. — Игорные дома обожают давать в долг. — О, понятно. Тогда я подожду здесь, — Лин Фэн не стал читать морали. Он просто отошел к ближайшей чайной и послушно сел на скамью, сложив руки на коленях. Лю Жусы сделала два решительных шага к входу. Потом замерла. Её нога зависла в воздухе. Она оглянулась на ученика, мирно ждущего её, словно верный пес. Резко развернувшись, она подбежала к Лин Фэну, схватила его за руку и потащила прочь. — Учитель, вы передумали? — К черту азарт! — выпалила она. — Эта помойка высосала из меня столько денег, что на них можно было бы купить небольшое королевство. Наверняка они жульничают! С сегодняшнего дня — всё! Я завязываю! Голос её звучал твердо, как сталь клинка. Она украдкой покосилась на Лин Фэна, и в её мыслях пронеслось: «Нельзя больше так падать на дно. У парня талант, ему понадобятся ресурсы для культивации, пилюли, артефакты... А если я буду всё спускать за игорным столом, на что я ему куплю хоть завалящую траву? Не могу же я позволить моему милому ученику голодать вместе со мной?» «Лю Жусы, соберись! Ты же старейшина, а не пьяница подзаборная!» Она сжала кулак и, глядя в горизонт, торжественно провозгласила: — С этого дня я начинаю новую жизнь! Я исправлюсь и стану достойным человеком! Услышав эти пафосные речи, Лин Фэн тепло улыбнулся. Он не знал, почему прославленная Лю Жусы, которую называли первым мечом **Империи Чжоу**, скатилась до такой жизни, но видеть, как она пытается выбраться из болота, было приятно. — Мгм, я верю в вас, учитель. У вас всё получится! --- На следующий день. Солнце едва коснулось верхушек гор, окрашивая небо в нежные розовые тона. Лин Фэн стоял во дворе и смотрел вниз. На земле, в живописной позе, раскинув руки и ноги, лежала Лю Жусы. Её одежды были в беспорядке, приоткрывая белоснежную кожу, а рядом валялся пустой кувшин. От великой мечницы разило перегаром за версту. Уголок рта Лин Фэна нервно дернулся. «Новая жизнь, говоришь? Исправление грешника? Я почти поверил!» Тяжело вздохнув, он собрал разбросанные кувшины, навел порядок и, взяв простую ветку вместо меча, приступил к тренировке. От простейшего «Меча Двух Начал» до сложнейшего «Меча Шести Гармоний»... Все те техники, что показывала ему Лю Жусы в редкие моменты трезвости, давались ему пугающе легко. Движения были плавными, как течение реки, и стремительными, как полет ястреба. Спустя час непрерывных занятий. *Бах!* Внутри тела словно лопнула невидимая струна. Потоки истинной Ци хлынули по меридианам бурлящей рекой. — Вторая ступень **Прежнего Неба**, — констатировал Лин Фэн, ощущая прилив силы. Он был доволен. С таким запасом **Духовных камней** прорыв до уровня **Мастера** — того самого, на котором находился **Старейшина Ли**, — был лишь вопросом времени. Солнце поднялось высоко. Лин Фэн собирался готовить обед, когда Лю Жусы наконец соизволила воскреснуть. Приведя себя в порядок и умывшись, она с аппетитом поела и заявила: — Милый ученик, ужин мне не готовь. Мне нужно отлучиться по делам, вернусь через несколько дней. Сиди на **Пике Пяомяо** тихо, никуда не ввязывайся и усердно тренируйся. Привезу тебе гостинец. Лин Фэн замер с половником в руке. — А куда это вы собрались, учитель? — Секрет фирмы. — Учитель, — Лин Фэн прищурился, — только не говорите, что вы снова пошли играть? — Да как ты мог такое подумать?! — возмутилась она, поправляя прическу. — Я же сказала: новая жизнь! — Но вы сегодня с утра снова были в стельку пьяны. — Кхм, это... это была разовая акция! Понимаешь, вчера мы принесли столько отличного вина из **Усадьбы Небесного Источника**, что грех было не попробовать. А вино и карты — вещи разные. Игру я бросила, а вот пить... — она мечтательно закатила глаза. — Пить я не брошу. — Но почему, учитель? Зачем вам столько вина? — Если не выпью... — в её глазах мелькнула глубокая, застарелая тоска, — я просто не смогу уснуть. «Есть какая-то тайна», — понял Лин Фэн, заметив эту перемену. Но расспрашивать не стал. Захочет — расскажет. Они знакомы не так давно, чтобы лезть друг другу в душу. — Хорошо. Будьте осторожны в пути, учитель. Возвращайтесь скорее, я присмотрю за пиком. — Ох, какой же ты у меня умница! — Лю Жусы расплылась в улыбке и потянулась к нему. — Дай-ка учитель тебя поцелует! Лин Фэн ловко увернулся от её губ, блестевших от жира. — Эй, нет! От вас чесноком разит! — А кто виноват? Кто приготовил эти божественные креветки с чесночным соусом?! Вскоре Лю Жусы была готова к отбытию. Вещей она не брала, только верный меч. — Ну всё, ученик, я полетела! Внезапно воздух вокруг неё исказился. За её спиной соткалась пара призрачных, полупрозрачных крыльев из чистой энергии. *Вжух!* Мощный хлопок — и волна пыли разлетелась во все стороны. Лю Жусы стрелой взмыла в небеса и через мгновение превратилась в точку на горизонте. — Крылья из истинной Ци, полет в небесах... — Лин Фэн смотрел ей вслед с нескрываемой завистью. — Интересно, когда я смогу так же? После её ухода **Пик Пяомяо** погрузился в тишину. Стало как-то пусто. Но скучать Лин Фэну было некогда. Днем он оттачивал искусство меча, а ночами поглощал энергию из камней. Жизнь была насыщенной. Истинная Ци в его теле росла не по дням, а по часам. **[Дзынь! Обнаружено, что Хозяин тренировался более восьми часов подряд. Какое невероятное усердие! Награда: одна попытка в Колесе Фортуны!]** Перед глазами возник знакомый сияющий круг. Но в этот раз сектора были заполнены не талантами, а странными предметами. **[Комбинезон на лямках]** **[Баскетбольный мяч]** **[Фигурка Ультрачеловека]** **[Меч Цингань]** **[Сабля Странствующего Дракона]** **[100 саженцев Пурпурного Бамбука]** **[Мешок супер-вкусного риса]** — Крути, — скомандовал Лин Фэн. Стрелка бешено завертелась, сливаясь в пятно, а затем начала замедляться, пока не замерла на секторе **[100 саженцев Пурпурного Бамбука]**. Лин Фэн окинул взглядом лысый, каменистый склон **Пика Пяомяо**. — Что ж, неплохо. Если засадить здесь всё бамбуком, вид станет куда приличнее. Раз уж он здесь живет, нужно создать уют. Негоже будущему великому мастеру жить на пустыре. В перерывах между тренировками он начал высаживать нежные ростки. Бамбук оказался непростым: стоило посадить его в землю, как уже на следующее утро он вымахал на целый чжан в высоту. Лин Фэн только диву давался. Система на его удивление ответила лишь кратким, полным высокомерия сообщением: **[Продукция Системы — это всегда знак качества!]**